Fallece a los 102 años Antonio Ballesta, el último alicantino superviviente de Mauthausen

ALICANTE.- El último superviviente alicantino del campo de concentración de Mauthausen (Austria), Antonio Ballesta, falleció este domingo a los 102 años en Alicante, y mañana lunes por la mañana recibirá el último adiós de sus familiares y allegados, según ha informado fuentes de la asociación cultural Alicante Vivo.

   Ballesta nació en el año 1919 en el municipio alicantino de Albatera, pero se trasladó a Alicante en décadas posteriores, coincidiendo su residencia en la ciudad con el estallido de la Guerra Civil, en la que combatió como miembro de la Guardia Nacional Republicana en Extremadura, Valencia y Barcelona, ciudad desde la cual huyó a Francia al final de la contienda.

   En Francia fue llevado a trabajar junto a otros españoles exiliados a la histórica línea Maginot --fortificación que separaba Francia de Alemania para evitar el avance de las tropas nazis--, y después de recorrer varios puntos del país, los alemanes lo apresaron para llevarlo al campo de concentración de Mauthausen, en Austria, donde permaneció  recluido cuatro años.

   En el campo de prisioneros, Ballesta consiguió eludir el fusilamiento en 1943 intercambiando su identidad con la de otro alicantino, Rafael Millá, nombre que tuvo que utilizar algún tiempo para evitar ser también fusilado, según relataba él mismo a Alicante Vivo en 2007.

   Finalmente, Antonio Ballesta ha fallecido a los 102 años en su casa del barrio alicantino de San Blas, según han indicado las mismas fuentes de este colectivo.