LONDRES.- Casi 15.000 turistas de Thomas Cook
han sido ya repatriados al Reino Unido después de que el turoperador
británico entrara en suspensión de pagos, informó este martes la
Autoridad de Aviación Civil del país (CAA).
La CAA
completó este lunes 64 vuelos para devolver al Reino Unido a 14.700
turistas de los 150.000 que se estima que había en el extranjero cuando
la compañía británica comunicó su quiebra en la madrugada de ayer.
Las autoridades británicas esperan repatriar hoy a
16.800 personas y completar 74 vuelos, mientras que el proceso
continuará en los próximos días y hasta el 6 de octubre.
El grupo de viajes entró en suspensión de pagos al no prosperar el
domingo las negociaciones de emergencia con su principal accionista, el
conglomerado chino Fosun, después de que los bancos exigieran un fondo
adicional de 200 millones de libras (unos 227 millones de euros) para
hacer frente a los meses de invierno.
La portavoz de
la CAA, Dairdre Hutton, señaló este martes a la BBC que la operación de
repatriación, considerada la más importante desde la II Guerra Mundial,
tuvo un buen comienzo.
El objetivo es permitir que
las personas que están de vacaciones puedan completar su descanso y
trasladarlas al Reino Unido en la misma fecha de regreso originalmente
prevista en sus reservas.
"Es una operación de dos
semanas, principalmente porque la gente se marcha de vacaciones durante
dos semanas, así que queremos que todo el mundo disfrute de sus
vacaciones y los traeremos el día que tenían previsto volver", insistió
Hutton.
Mientras tanto, las autoridades esperan
evaluar la conducta de los directivos de la empresa como parte de la
investigación sobre la quiebra del turoperador con 178 años de historia.
Después de que Thomas Cook comunicase que dejaba de operar, 105 aviones
quedaron en tierra, mientras que aproximadamente 600.000 personas -de
las que 150.000 son del Reino Unido- han quedado varadas en unos 51
destinos turísticos de 17 países.
La quiebra de Thomas Cook afecta también a sus 22.000 empleados, de los que 9.000 corresponden al Reino Unido.
La compañía, que llevaba varios años en serias dificultades
financieras, vendía paquetes turísticos a 19 millones clientes al año en
16 países, por lo que hay afectados en todo el mundo.
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