Estamos en un momento difícil y aterrador para el periodismo. Internet ha cambiado la forma en que vivimos
en casi todos los rincones del mundo y en muchos aspectos de nuestra
vida cotidiana. En ninguna parte, el cambio ha sido más profundo que en
el periodismo y la comunicación.
Para las compañías de noticias, nuestro público es más grande que
nunca. Al mismo tiempo, internet ha alterado el modelo económico.
Internet ha creado nuevas formas para que las personas reciban noticias e
información, así como nuevas formas de transmitir información.
Hoy, la mayoría de las personas dicen
recibir la mayoría de las noticias e información de las redes sociales:
Facebook, WhatsApp, Twitter, Snapchat… la lista continúa.
Si bien este es un desafío para las compañías de medios, existe un
desafío mayor para la sociedad. Hace apenas una década, la mayoría de
las personas recibían noticias directamente de marcas establecidas de
medios de comunicación como Heraldo de Aragón, El País, o The New York
Times, ya sea en forma impresa o en línea.
Estas marcas y otras como
ellas tienen una larga historia y, lo que es más importante, una valiosa tradición de informar
noticias basadas en hechos. Las marcas son responsables de lo que
informan. Cuentan con periodistas que garantizan que sus noticias son
fiables e informativas.
Hoy, cualquier persona con conexión a Internet puede presentar
material que parezca una noticia. En las redes sociales, donde la
mayoría de las personas obtienen gran parte de su información, en
demasiados casos es difícil conocer la verdadera fuente del reportaje.
¿Es una fuente fiable como Heraldo de Aragón? ¿O es alguien que ignora
la verdad en busca de un objetivo oculto?
Las mentiras y las 'noticias
falsas' son difundidas por personas que han encontrado una manera de
reunir una audiencia y ganar dinero con la publicidad. O, peor
aún, difunden mentiras perjudiciales en la búsqueda de una agenda política.
En los últimos cuatro años, países extranjeros como Rusia y China han creado organizaciones estatales que difunden mentiras
para socavar las democracias en todo el mundo. Las mentiras se
presentan como si fueran noticias de una fuente que a primera vista
parece creíble.
A pesar de la ingenua aceptación del presidente Trump de la negación
rusa, las agencias de inteligencia de EE. UU. Y el Departamento de
Justicia han confirmado los esfuerzos en curso del gobierno ruso para
socavar las elecciones estadounidenses. Lo mismo ha sido confirmado por los gobiernos de Europa.
Las historias más importantes de hoy -
cambio climático, inmigración
masiva, un panorama político cada vez más polarizado - hacen que el
periodismo honesto y basado en hechos sea más importante que nunca.
Y, sin embargo, la verdad está bajo ataque como nunca antes.
¿Qué
debemos hacer al respecto? ¿Cómo pueden funcionar las democracias si el
electorado no puede separar la información fiable de las mentiras? Esto
debería ser una prioridad alta para todos en esta sala. Creo que la
respuesta tiene que ser un enfoque coordinado por la sociedad en su
conjunto.
Echen un vistazo más amplio a cómo funcionan las sociedades. Las
empresas alimentarias son responsables de lo que distribuyen. La gente
confía en las marcas que producen alimentos saludables. Las compañías de
medios como Henneo, El País, The New York Times son responsables de lo
que publican. Las compañías automotrices son responsables de
la seguridad de los vehículos que producen. Lo mismo debería ser cierto para las empresas de redes sociales.
Imagínense por un momento si alguien comienza a vender automóviles
peligrosos e inseguros mientras fingen que cumplen con los estándares de
seguridad. La respuesta de las empresas y los gobiernos establecidos
sería inmediata y dura. ¿No es el esfuerzo de socavar la democracia igual de peligroso, si no más peligroso?
La sociedad debería abordar este problema. Los gobiernos deben
continuar esforzándose en responsabilizar a las redes sociales de lo que
se publica en sus plataformas. La Unión Europea es uno de los líderes
en este esfuerzo. Debería ser un gran esfuerzo de todos los gobiernos.
Las compañías de redes sociales como Facebook, propietaria de Instagram y
WhatsApp, han hecho más para crear esta terrible situación, por lo que les corresponde hacer todo lo posible para corregirla.
Los planes de estudios de educación
deberían incluir la enseñanza sobre las redes sociales y cómo reconocer
marcas fiables que presentan la información.
Y cómo identificar los signos de 'noticias falsas' y mentiras. El
propósito de la educación es crear una ciudadanía informada y capaz que
sea crítica para el futuro de la sociedad. Durante generaciones, fue
fácil identificar fuentes fiables de información. Ahora es mucho más
complejo y debemos abordar este hecho.
Las organizaciones empresariales como la
Cámara de Comercio deberían
crear programas que promuevan el valor de las marcas. Todas las
compañías tienen interés en educar a los consumidores sobre cómo
identificar productores fiables de bienes y servicios, incluyendo las
compañías de medios.
Las compañías de medios como Henneo y The New York Times están
trabajando todos los días para distinguir su periodismo y demostrar su
valor. Eso continuará. Pero lo que está en juego para la sociedad es
demasiado alto para que esto no sea un esfuerzo que todos se tomen en serio.
Como dijo Daniel Patrick Moynihan, un
famoso senador de los Estados Unidos, “Tienes derecho a tu propia
opinión. Pero no tienes derecho a tus propios hechos”.
(*) Vicepresidente de The New York Times
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