ALMORADÍ.- La alcachofa de la Vega Baja del Segura ha iniciado hoy oficialmente
su temporada en el municipio de Daya Vieja de la mano de la chef Aurora Torres,
fundadora y chef del restaurante La Herradura ubicado en Los Montesinos
(con 1 Solete de la Guía Repsol) y del espacio gastronómico Lula by
Aurora Torres (1 Sol de la Guía Repsol).
El acto, al que han asistido numerosos representantes institucionales
y del tejido socioeconómico de la comarca, ha servido para reivindicar
la importancia de la huerta para la Vega Baja, el papel que juega la
alcachofa como uno de los cultivos estrella de la comarca y la labor que
lleva a cabo la marca para promocionarla y darle el prestigio que se
merece.
En este sentido, Antonio Ángel Hurtado ha señalado
que desde que se creó la marca vinculada a la alcachofa de la Vega Baja
la superficie de cultivo en la comarca ha aumentado un 40%.
En esta última década, tal y como ha apuntado el presidente de la
alcachofa de la Vega Baja, el cultivo ha ido creciendo de forma
paulatina a excepción de los años de la DANA y el COVID. Sin embargo,
esa tendencia al alza se va a ver frenada este año por la incertidumbre
que hay alrededor del agua, las elevadas temperaturas registradas tanto
en verano como en otoño y al aumento de los costes de producción.
Todo ello ha provocado que para esta campaña se espere un descenso de la
producción del 25%, unas 6.000 toneladas menos, por lo que la
producción total que se espera a lo largo de la temporada rondará las
20.000 toneladas aunque es una cifra que todavía dependerá de muchos
factores y, más aún, teniendo en cuenta el comportamiento del clima y
cómo puede afectar a los dos colmos de la campaña.
Para Antonio Ángel Hurtado, este descenso de la producción es algo
que por desgracia afecta a la mayoría de cultivos por lo que ha
reclamado soluciones para el sector.
“Si queremos mantener viva nuestra huerta y la esencia de nuestro
territorio necesitamos agua, de calidad y a precios asequibles. Y además
de todo ello, pedimos ayudas directas para los agricultores que
contribuyan a paliar las mermas de sus producciones derivadas por el
cambio climático”, apunta el presidente de la marca.
Durante su intervención, Antonio Ángel Hurtado ha señalado que la
huerta y su joya tienen futuro como demuestra la evolución que ido
manteniendo el cultivo todos estos años y los diversos reconocimientos
que ha obtenido como el premio al mejor producto agroalimentario
otorgado por la Academia de Gastronomía de la Comunidad Valenciana a
principios de año.
Además, añade el presidente de la asociación, también
hemos dado un salto importante para llegar a la alta cocina
participando en las ferias más importantes del sector e impulsando un
concurso nacional de cocina para elegir el mejor plato de alcachofas de
la Vega Baja.
Precisamente, esa estrecha vinculación entre el producto y la
gastronomía y la labor de defensa que se lleva a cabo desde los fogones
es lo que ha querido reconocer la asociación al contar con la chef
Aurora Torres como madrina de honor de la campaña.
Desde la alcachofa de la Vega Baja, apunta su presidente, “no solo
queremos agradecer su apoyo y constante defensa de la tierra y de sus
productos como la alcachofa sino también reconocer su trayectoria tras
la obtención del primer Sol Repsol para la comarca”.
Por su parte, la madrina de la campaña, Aurora Torres, ha señalado
que la alcachofa es algo que “siento por dentro. Para mí es un orgullo
cocinar con la alcachofa de la Vega Baja del Segura, es algo que me
representa y que también representa a nuestra tierra, a los agricultores
y es un deber de los cocineros seguir cocinando con ella y ponerla de
moda”.
El alcalde de Daya Vieja, José Vicente Fernández, ha
dicho que “el municipio es el más pequeño en población de la Vega Baja
del Segura pero tenemos un papel importantísimo en el desarrollo
económico y tecnológico comarcal y europeo del sector agrícola y de
nuestro producto estrella, la alcachofa. Es tan importante su papel que
desde aquí y de la mano de tres agricultores locales y una empresa de la
comarca lograron no solo cambiar hábitos y costumbres de alimentación a
nivel internacional sino poner en valor un producto como es la joya de
la Huerta”.
Por su parte, el Director General de Desarrollo Rural de la Conselleria de Agricultura, Francisco Javier Benito Goerlich,
ha mostrado su disposición a ayudar al sector y también ha resaltado la
excelencia del producto como la alcachofa que se cultiva en la Vega
Baja del Segura.
Asimismo, el presidente de la Diputación Provincial de Alicante, Toni
Pérez, ha puesto en valor a la joya de la huerta, “estoy del lado de
los que defienden esta joya a ultranza, de los que con nuevos proyectos,
por fin, empiezan a mirar a la agricultura y a sus pueblos, y desde la
Diputación Provincial se da fe y testimonio de que éste es un producto
que debemos cuidar mucho, porque esto es futuro de esta tierra, es
futuro importante, dañado esta temporada por la climatología y escasez
de agua, pero debemos cuidarlo también por la honra y la honestidad con
la que la gente del campo viene trabajando todos los productos y en
especial la alcachofa”.
Además Pérez ha añadido que “la reivindicación más importante tiene
que ser por el agua que necesitamos, por el agua que en justicia nos
toca y va a ser permanente, por la Vega Baja y por la provincia de
Alicante, apoyando a este sector y a esta Asociación”.
