¿Entregará el Irak ocupado su petróleo a las "majors" corporaciones? / Arthur Lepic *

Luego de haber derrocado al único gobierno del mundo que tenía la intención de no seguir aceptando dólares por sus contratos petroleros, la coalición anglosajona trata de obligar al Irak ocupado a ceder sus ingresos petroleros a las compañías occidentales. Una huelga general del sector petrolero iraquí ha retrasado la firma de los contratos más desequilibrados del siglo.

Cuatro años después de la invasión de Irak por las tropas anglosajonas, Washington, Londres y Canberra tratan de regularizar según la visión del derecho internacional el saqueo que están cometiendo. Las convenciones internacionales son claras: las tropas de ocupación no pueden confiscar en provecho propio las riquezas de un país, sobre todo si se trata de petróleo. En el caso que nos ocupa, luego de un primer período de explotación desenfrenada mediante una empresa privada hábilmente designada con el nombre de «Autoridad Provisional de la Coalición» [1], se le entregó el poder, durante un segundo período, a un gobierno títere atrincherado en la zona verde de Bagdad.

Este tenía una doble función: por un lado, la de crear fuerzas de seguridad capaces de aliviar a las tropas ocupantes, y, por otro lado, la de cerrar los ojos ante la evaporación cotidiana de entre 200 000 y 300 000 barriles de petróleo. Ahora, ha llegado el momento de entrar en un tercer período durante el cual las fuerzas de ocupación podrán poner en manos de los títeres la responsabilidad del orden público y concentrarse en la protección de los pozos de petróleo, mientras que se legaliza el saqueo para las próximas décadas mediante contratos leoninos.

Es en medio de este contexto que una huelga de los obreros del sector petrolero iraquí, emprendida el 4 de junio de 2007, paralizó la principal zona productora del sur del país e interrumpió durante varios días las exportaciones legales de petróleo. Hasta ahora, estas se elevan, oficialmente, a 2 millones de barriles diarios; una catástrofe para las compañías extranjeras si se compara esa cifra con la de 3,5 millones de dólares diarios correspondiente a la época anterior a la invasión de mayo de 2003.

Entre sus demandas, además de la anulación de medidas que han empeorado seriamente las condiciones de trabajo y aumentado el índice de desempleo en el sector, la Federación iraquí de sindicatos del petróleo, que representa a 26 000 trabajadores, pide que se le consulte sobre el muy controvertido proyecto de Ley sobre los Hidrocarburos [2]. La Federación reclama también la anulación del aumento generalizado de los precios de los combustibles en el interior del país, medida que empeora una situación económica que ya es difícil para la población.

Los responsables sindicales declaran que están actuando en nombre del pueblo y denuncian específicamente la privatización de los ingresos que el país obtiene de las ventas del petróleo en «condiciones escandalosamente provechosas» para las compañías extranjeras, medida prevista en el proyecto de ley.

Desde el principio mismo de la huelga, el gobierno de Nuri Al Maliki ordenó que sus tropas rodearan a los huelguistas y emitió órdenes de arresto contra los líderes sindicales, acusándolos de «sabotear la economía», mientras que aviones de guerra estadounidenses volaban sobre los manifestantes [3]. Hasta ahora, los cuerpos armados del gobierno iraquí se han negado a practicar los arrestos ordenados.

Inquieto por la posibilidad de que se agote la fuente de dólares, Nuri Al Maliki acabó formulando algunas promesas a los huelguistas para que reanudaran el trabajo, pero éstos últimos saben bien que la lucha está lejos de terminar.

Dos sucesivos avisos de huelga habían sido pospuestos durante el mes de mayo, como consecuencia de varios intentos negociadores con los sindicatos emprendidos por el gobierno de Al Maliki. Este último está tratando, desde el mes de febrero, de imponer el famoso proyecto de ley, redactado bajo la supervisión del Departamento de Estado estadounidense a pesar de la oposición de gran número de parlamentarios, de un grupo de 60 expertos iraquíes del sector petrolero y de todos los sindicatos, o sea a contrapelo de la opinión de la población que lleva cuatro años viviendo bajo la ocupación militar extranjera.
¿El botín?, 10% de las reservas mundiales de petróleo

Poseedor del 10% de las reservas mundiales de petróleo, Irak despierta la codicia de las principales compañías, sobre todo porque los costos de explotación de los yacimientos iraquíes se encuentran entre los más bajos del mundo. Las declaraciones del actual vicepresidente de Estados Unidos, Dick Cheney, cuando dirigía el consorcio Halliburton, y los trabajos de la comisión secreta sobre la energía que él mismo dirigió en el año 2001 no engañaban a nadie sobre cuáles eran sus intenciones para después que se concretara el derrocamiento de Sadam Husein y se restableciera el acceso de las compañías anglosajonas a las reservas petrolíferas iraquíes [4].

Inquieta ante el estancamiento del valor de sus acciones y la disminución del retorno de sus inversiones, la industria petrolera anglosajona temía en aquel entonces a la posibilidad de verse definitivamente excluida de la zona petrolífera más rica del mundo. El discurso de Dick Cheney tuvo entonces el valor de una promesa de que, cuando llegara a la Casa Blanca, gracias a las donaciones de las majors, las volvería a meter dentro del juego.

Desde la invasión de Irak por la coalición petrolera, las acciones de Exxon, BP-Amoco y Shell comenzaron a subir de nuevo, de forma espectacular y sin otra explicación que la perspectiva de grandes dividendos para sus accionistas, dividendos que habían perdido desde que Sadam Husein nacionalizó el sector petrolero, en 1972 [5]

En el marco del proyecto Future for Iraq, puesto en marcha por el Departamento de Estado estadounidense en abril de 2002, o sea un año antes de la invasión, el grupo «Petróleo y Energía», que se reunió cuatro veces entre diciembre de 2002 y abril de 2003 y del era miembro Bahr Al Ulhum, quien se convertiría más tarde en ministro del petróleo en el país «liberado», expresaba sus conclusiones de la siguiente manera: Irak «debe estar abierto a las compañías internacionales tan rápidamente como sea posible al término de la guerra». Otra de sus conclusiones era que: «El país debe instaurar un clima comercial propicio de forma tal que atraiga las inversiones en los recursos petroleros y el gas».

En efecto, el argumento más utilizado en la prensa vinculada a los grandes grupos financieros para justificar la privatización de los ingresos petroleros iraquíes (ya en marcha) o iraníes (ardientemente deseada para el futuro) es el de la necesidad de inversiones masivas, que los países en cuestión no podrían realizar, para poder aumentar la producción con vistas a responder a la creciente demanda de los países consumidores. El problema es que dicho razonamiento entre en conflicto directo con los intereses de los Estados productores: mientras que las compañías tienen que elevar al máximo sus ganancias a corto plazo para aportar dividendos anuales a sus accionistas, los Estados tienen la obligación de administrar sus recursos nacionales pensando en sus ciudadanos y en las futuras generaciones.

En el contexto del declive, ahora seguro, de la producción global de petróleo para los próximos años, el interés de las compañías petroleras privadas es absorberlo todo lo más rápidamente posible, y, después, vivir de la escasez. Por el contrario, el interés de los Estados productores es distribuir la producción para mantenerla y prolongarla el mayor tiempo posible.
La intervención de BearingPoint

Con vistas a organizar la privatización de la economía iraquí, el Departamento de Estado estadounidense recurrió a la sociedad BearingPoint. La creación de BearingPoint tuvo lugar en 2002, luego del escándalo de Enron, mediante la fusión de las ramas de consultoría de KMPG en Estados Unidos (las mismas que habían «reorganizado» las economías de los Estados postsoviéticos en los años 1990) y de Arthur Andersen, en Francia. Esta nueva firma opera conjuntamente con la USAID en más de 60 países, principalmente en Afganistán y en Irak, pero también opera en Serbia y en Egipto [6]. La SEC (Security and Exchange Commission), organismo estadounidense de control de las actividades financieras, viene examinando de cerca sus cuentas desde hace años, sin llegar a nada en concreto.

Resulta revelador el hecho que esta misma comisión confió recientemente la reorganización de su sistema de ficheros a… BearingPoint, lo cual dice mucho en cuanto a los vínculos existentes entre esa sociedad et la administración [7].

En Irak, la USAID concede primeramente a BearingPoint, ya en 2003, un contrato de más de 200 millones de dólares para que ayuda a desarrollar el «sector privado competitivo», contrato redactado para la USAID por… la propia BearingPoint, lo cual dio lugar a que el Center for Corporate Policy de Ralph Nader la señalara como una de las firmas que más se están aprovechando de la guerra [8]. El mencionado contrato consiste en organizar, bajo la supervisión de otra empresa privada, la Coalition Provisional Authority, la atribución de ingresos provenientes del petróleo a las empresas estadounidenses encargadas de la reconstrucción, como Halliburton [9].
Mientras que los primeros 10 000 millones de dólares del fondo proveniente de los ingresos petroleros iraquíes se gastan en contratos de reconstrucción, otros 4 000 millones simplemente desaparecen. Y esto no era más que el principio.

Este vacío jurídico y esta ausencia total de transparencia eran indispensables para mantener el saqueo del país mientras que los nobles objetivos de la invasión se mantenían bajo la luz de los proyectores, ya que Estados Unidos, el Reino Unido y Australia siempre han negado que hayan invadido Irak por sus recursos petrolíferos. El 18 de marzo de 2003, el primer ministro británico Tony Blair declaraba que: «Los ingresos petroleros, que algunos designan erróneamente como nuestro objetivo de guerra, deberían depositarse en un fondo destinado al pueblo iraquí y administrado por la ONU». Paul Wolfowitz, gran arquitecto de la destrucción del Estado iraquí y secretario adjunto de Defensa en el momento de la invasión, declaraba, por su parte que: «Se trata de un país que realmente puede financiar su propia reconstrucción bastante rápidamente.».

Si el primero expresaba un deseo que en realidad no lo comprometía a nada, el segundo mentía por omisión: es cierto que Irak podía financiar su reconstrucción, pero no reconstruirse a sí mismo. El verdadero problema era, por tanto, saber más bien quién reconstruiría Irak, cobrando de paso con los ingresos provenientes del petróleo.

Luego de haber dilapidado de manera espectacular los fondos existentes [10], Paul Bremer se encargó de decidir a favor de… Halliburton y compañía, cuya costumbre de sobrefacturar sistemáticamente sus contratos públicos es harto conocida, además de servir de correa de transmisión del endeudamiento de las naciones poseedoras de recursos naturales ante el Banco Mundial, cuya presidencia sería entregada posteriormente a Wolfowitz, quizás a modo de recompensa.

Ahora que la ocupación del país se justifica a sí misma, en la medida en que su objetivo oficial es solucionar la situación de caos que ella misma ha creado, la prioridad para las potencias de la coalición es aprovechar la atmósfera de terror para imponer la Ley sobre los hidrocarburos (Iraq Hydrocarbon Law) que permitirá transferir los ingresos petroleros del Estado a las compañías petroleras extranjeras.

Y de es de nuevo la BearingPoint quien recibe del Departamento del Estado la misión de redactar el proyecto de ley. Una primera versión fue rápidamente adoptada por el gobierno colaboracionista de Maliki en enero de 2007. [11].

De forma paralela, se organiza una importante operación de cabildeo entre los iraquíes encargados de decidir. Representantes de las principales compañías petroleras extranjeras (BP, Shell, ExxonMobil, Chevron, Total y Eni), agrupadas en el seno de una organización designada como Centro Internacional de Tasas r Inversiones (ITIC, International Tax and Investment Centre), comunican sus quejas al gobierno británico en 2004. Este último, después de indicarles su estrategia tendiente a influir sobre el gobierno iraquí, transmite esas quejas al ministerio iraquí de Finanzas y organiza un encuentro en Beirut, en enero de 2005, entre los representantes de las majors y los ministros iraquíes del Petróleo, de Finanzas y de Planificación. Por otro lado, ya en 2003, un ex dirigente de BP recibe la misión de redactar un documento que establece los términos del acuerdo, documento destinado al gobierno iraquí para que éste tome decisiones conformes a los deseos de BP.

Aunque es probable que los demás países implicados en esas negociaciones hayan hecho lo mismo, los documentos desclasificados desde entonces no permiten determinarlo con certeza [12]. La invitación que recibió Total a que participara en esas decisiones explica por lo menos en parte el cambio de actitud de Francia, que se produjo a principios de 2005, en cuanto a la ocupación de Irak.

Por su parte, los parlamentarios iraquíes no vieron el proyecto de ley hasta enero de 2007, en el momento de su adopción por parte de la administración Maliki. Siendo así, ¿resulta acaso sorprendente que una proposición como esa, redactada por un gabinete de consultoría especializado en el desmantelamiento de los servicios públicos, con el apoyo de una campaña de cabildeo de las compañías extranjeras ante un gobierno títere, enfrente tanta oposición de parte de los parlamentarios y los sindicatos?
El método: les contratos PSA

Lo más inquietante sigue siendo la naturaleza misma de este proyecto de ley. Basado en un tipo de contrato llamado «Contrato de Repartición de la Producción» (production sharing agreement, o PSA) que dejó de usarse en el Medio Oriente después de las nacionalizaciones de los años 1970, este garantiza a las compañías extranjeras un retorno de sus inversiones anormalmente elevado durante un período anormalmente largo, términos que los interesados justifican debido a… ¡los problemas de seguridad del país!

De hecho, durante un período indefinido de amortización de las inversiones, los PSA garantizan al inversionista extranjero un por ciento de los ingresos, cuando en realidad el tipo de concesión que más se practica entre los países productores prevé un retorno fijo, que se calcula en función del costo de producción, no del precio de venta final, durante un período bien definido. Muy a menudo la compañía nacional toma incluso el control íntegro de las operaciones y percibe todos los ingresos después del período de amortización, como sucede en Irán con numerosos yacimientos (contratos llamados «buyback»).

Cuando está en vigor un contrato PSA, la compañía extranjera sólo tiene que hacer creer que está haciendo muchas inversiones, sean estas reales o no, para así prolongar sus prerrogativas. Esto es lo que está sucediendo en Rusia, el único país en tener importantes reservas que ha firmado contratos PSA. Dichos contratos se negociaron bajo la corrupta administración de Boris Yeltsin, durante los años 1990, cosa que la actual administración de Putin deplora hoy amargamente. Esta última ha logrado, sin embargo, revocar algunos de esos contratos (como el de Shell sobre los yacimientos de Sajalin, por razones ecológicas) y limitar las inversiones extranjeras en las futuras concesiones.

Los términos de los contratos PSA previstos en Irak con las majors, en virtud del mencionado proyecto de ley, elevarán la parte correspondiente a las majors a un nivel situado entre el 60 y el 70% de los ingresos durante un período de amortización que iría hasta 40 años, y las majors se echarán en el bolsillo el 20% de las ganancias al cabo de este período. Para establecer un nivel de comparación, el contrato PSA que Sadam Husein negoció con Total en 1992 –y que no llegó a aplicarse por causa del embargo– para la explotación del yacimiento gigante de Majnun era del 40% al 10%, para un período de retorno de la inversión de 20 años, lo cual corresponde a la media de los contratos PSA.

La justificación oficial de las condiciones, anormalmente ventajosas para las majors, que estipula el proyecto de ley es la cuestión de la seguridad en Irak. Deseosas de proteger a su personal, las majors exigen sólidas garantías en cuanto al retorno de sus inversiones.
Coincidentemente, la escalada militar que ha instrumentado George W. Bush empeoró la situación de la seguridad y reforzó los argumentos que esgrimen las majors para exigir márgenes cada vez más extravagantes.

Resulta por demás interesante señalar que BearingPoint dice realizar su trabajo teniendo en cuenta el pico petrolero [13]. En efecto, para las grandes compañías petroleras, firmar ahora contratos PSA en un país como Irak constituye la garantía de poder mantener la cabeza fuera del agua después del principio del declive global, y ayuda a mantener a flote las economías nacionales de sus respectivos países. Coinciden en este punto los intereses de las compañías petroleras anglosajonas y los de los Estados miembros de la coalición.

Además, los retornos de inversiones calculados según la proporción de los ingresos provenientes del petróleo privarán a la economía iraquí de miles de millones de petrodólares a medida que vayan aumentando los precios de ese recurso, aumento que ya constituya una certeza para el futuro debido al pico de producción. Siguiendo el guión habitual, los ingresos petroleros que se queden en el país productor se dedicarán finalmente, en gran parte, al pago de los contratos, que Halliburton y compañía sobrefacturan, por la construcción de infraestructuras civiles, y al pago de las deudas.

¿Qué pasará con los miles de millones provenientes de las ganancias suplementarias provenientes del alza del precio del barril? Por supuesto, la ley iraquí sobre los hidrocarburos tiene previsto que puedan volver al extranjero, contrariamente a otras legislaciones petroleras que estipulan que sean reinvertidas en la economía nacional del país productor. El capítulo intitulado «Régimen fiscal» estipula que «las compañías extranjeras no están sometidas a ninguna restricción en cuanto a sacar las ganancias del país, y no están sometidas a ninguna tasa para ello».

Además, todo litigio entre el Estado iraquí y una compañía extranjera tendrá que someterse al arbitraje no de un tribunal iraquí sino de una corte internacional. De hecho, en caso de que el gobierno iraquí pidiera cuentas algún día por los cargamentos fantasmas que están saliendo constantemente de las terminales de Basora desde el período de embargo de la ONU, la «comunidad internacional» se reserva el derecho de desempeñar ella el papel de juez, cuando es ella misma quien se aprovecha de esos cargamentos, de no ser así ya se habría encargado de imponer un sistema de medida [14]. Finalmente, de los 80 yacimientos descubiertos en Irak, sólo 17 quedarán bajo el control mayoritario del Estado central iraquí, de ser aprobado este proyecto de ley.

Hasta el momento, diferentes tipos de obstáculos se oponen a la adopción de esa ley en la Asemblea Nacional iraquí. A la resistencia de los sindicatos, anteriormente mencionada, se unen la reticencia de la minoría kurda del norte de Irak (segunda región productora del país, después del sur, mayoritariamente chiíta) que aspira a administrar sus recursos petrolíferos en forma autónoma. En función de ello, las autoridades kurdas han otorgado ya varios contratos de repartición de la producción y han anunciado incluso la creación de su propio ministerio del Petróleo, bajo la mirada benevolente de las potencias ocupantes, que dicen, sin embargo, desear la unidad del país y que se comparta la renta petrolera. Después de haber recibido la promesa de una rápida emancipación a cambio de su colaboración con los ocupantes, los kurdos se dan cuenta –un poco tarde– de que, en vez de compartir la renta petrolera con sus compatriotas sunnitas y chiítas, van a tener que ceder buena parte de ella a las majors occidentales, perspectiva que no les hace sentirse precisamente felices.

Durante los últimos días, el almirante Fallon, y más tarde John Negroponto, segundo responsable del Departamento de Estado, han viajado a Bagdad para presionar al gobierno de Maliki con vistas a que éste acelere la adopción del proyecto de ley sobre los hidrocarburos. Y es que George W. Bush, aunque no tiene intenciones de retirar sus tropas del país, tampoco exponerlas más aún.

Simplemente desea imponer una privatización de los ingresos petroleros a un Estado iraquí en situación de debilidad y bajo la amenaza de las bayonetas, para luego ordenar a sus tropas replegarse a bases permanentes, siguiendo un «modelo coreano» frecuentemente mencionado en Washington en los últimos tiempos. Pero antes, los parlamentarios iraquíes tienen que decidir el destino de su economía nacional para los próximos 40 años. Alrededor de ellos, para ayudarlos a decidir, se mantienen 120 000 soldados estadounidenses y una cifra similar de mercenarios armados hasta los dientes, listos proclamar el cumplimiento de la segunda misión de la Coalición del Petróleo en Irak.

La primera consistía en revertir, mediante el restablecimiento del dólar como moneda utilizada en las transacciones petroleras, el movimiento que Sadam Husein y Hugo Chávez habían emprendido en el seno de la OPEP, y salvar así la economía estadounidense. La segunda consiste en garantizar, durante 40 años como mínimo y por tanto más allá del pico petrolero, el monopolio de las majors occidentales sobre el petróleo iraquí y aliviar así el desplazamiento del poder petrolero hacia los países del Medio Oriente.

*Arthur Lepic
Periodista francés, miembro de la sección francesa de la Red Voltaire especializado en los problemas energéticos y militares.

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[1] «Qui gouverne l’Irak?», por Thierry Meyssan, Red Voltaire, 13 de mayo de 2004.

[2] «Iraq Federation of Oil Workers strike demands», Iraqi Federation of Oil Unions, 5 de mayo de 2007.

[3] «Irak’s workers strike to keep their oil», por David Bacon, Truthout, 9 de junio de 2007.

[4] Ver los artículos «Dick Cheney, le pic pétrolier et le compte à rebours final», por Kjell Aleklett, Voltairenet, 9 de marzo de 2005 y «Les ombres du rapport Cheney», por Arthur Lepic, Voltairenet, 30 de marzo de 2004.

[5] En ese contexto, es importante diferenciar la noción de privatización de los yacimientos de la noción de privatización de los ingresos. En efecto, el único país del mundo que ha privatizado sus yacimientos es… Estados Unidos. En cambio, la naturaleza de los contratos que se otorgan a las compañías extranjeras puede ser tremendamente variado en los países que siguen siendo, teóricamente, dueños de sus propios recursos, pero no de los ingresos que provienen de estos.

[6] «Shock and Oil: Iraq’s Billions and The White House Connection», por Stephen Foley, The Independent, 15 de enero de 2007.

[7] «SEC Hires a Company It’s Investigating», por Marie Leone, cfo.com, 27 de septiembre de 2006.

[8] «The Center for Corporate Policy’s Ten Worst War Profiteers of 2004», Center for Corporate Policy, 2004.

[9] «Halliburton, profiteur de guerre », por Arthur Lepic, Réseau Voltaire, 23 de septiembre de 2004.

[10] Sobre este aspecto y sobre los otros miles de millones provenientes del petróleo iraquí que desaparecieron, ver el artículo «So, Mr Bremer, where did all the money go?, The Guardian, 7 de julio de 2005.

[11] La última versión presentada a los parlamentarios de la asamblea colaboracionista iraquí, y aún sin aprobar, puede consultarse aquí: versión en inglés y versión en árabe.

[12] «Exposed: British government pushing oil interests in Iraq», Platform, 9 de marzo de 2007.

[13] Ver la presentación de las actividades de la sociedad BearingPoint en el sector de los hidrocarburos .

[14] Para un análisis más detallado del ley iraquí sobre los hidrocarburos, consultar el excelente informe de la organización británica PLATFORM: «Crude Designs: The rip-off of Iraq’s oil wealth» (disponible solamente en inglés y árabe).

Máxima distinción musulmana para Ben Laden

RAWALPINDI.- Un grupo de eruditos musulmanes paquistaníes otorgó el jueves su título más prestigioso a Osama Ben Laden, en reacción a la condición de noble concedida a Salman Rushdie por la reina de Inglaterra.

El consejo paquistaní de los ulemas (teólogos musulmanes), una organización privada que reinvindica 2.000 miembros, indicó que otorgó al jefe de la organización Al-Qaida el título de "Saifulá", o "Espada de Alá".

"Tenemos el placer de otorgar el título de Saifulá a Osama Ben Laden después de la decisión del gobierno británico de conferir el título de Sir a Rushdie el blasfema", anunció el presidente del consejo Maulana Thir Ashrafi.

"Es el título más alto para un combatiente musulmán", garantizó.

Estos teólogos, que se supone deben actuar por la armonía religiosa, también alentaron al presidente paquistaní Pervez Musharraf a solicitar de urgencia una reunión de los 57 países miembros de la Organización de la Conferencia Islámica (OCI) para presionar a Gran Bretaña a retirar la distinción acordada a Rushdie.

El nuevo "Caso Rushdie", dieciocho años después de la publicación de los "Versículos satánicos", provocó una vez más el miércoles en Pakistán manifestaciones anti-británicas y un llamado a asesinar al escritor "blasfema", en tanto Londres que dijo "lamentar" que algunos puedan sentirse ofendidos.

Salman Rushdie, de origen indio, pasó varios años en la clandestinidad después de haber sido "condenado a muerte" por un decreto religioso (fatua) emitido en 1989 por el fundador de la República islámica de Irán, el ayatolá Jomeini.

Después del petróleo, qué

MADRID.- Según un estudio del petrolero BP, las reservas de bolsas de petróleo en todo el planeta permitirían cubrir la demanda durante un periodo de cuarenta años, siguiendo el ritmo de consumo actual. Las energías renovables se plantean como la mejor alternativa.

Los científicos del llamado Oil Depletion Analysis Centre, en cambio, tachan estas previsiones de “demasiado optimistas” y alertan de que en cuatro años se iniciará una fuerte caída de la producción.

Este colectivo de investigadores, afirna que la cota máxima de producción se va a alcanzar de forma inminente, y calcula que en 2011 la producción petrolera comenzará a caer con fuerza. Además, anuncian que este hecho tendrá un fuerte impacto para la economía mundial.

Colin Campbell, exvicepresidente de importantes compañías del sector como la misma BP, Shel o Chevron Texaco, explicaba esta semana en una entrevista al periódico The Independent que las reservas de petróleo más baratas para su extracción se agotaron hace dos años.

La demanda sigue creciendo

La economía mundial consume 82 millones de barriles diarios.

La Agencia Internacional de la Energía, aunque reconoce que la producción de los pozos petroleros está empezando a caer, prevé que la demanda seguirá creciendo y llegará a los 113 millones de barriles diarios en el año 2020.

El petróleo es, con un 34% del total, la fuente de energía más utilizada para el consumo a nivel mundial, según explica la Asociación para el Estudio de los Recursos Energéticos en un video publicado en "Youtube".

Además es el componente con mayor peso en el balance de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). Si a esto se le suma que muchas de las energías alternativas, como la eólica o la solar, requieren el insumo de altas cantidades de hidrocarburos, hablar de petroleo es hablar de la fuente de energía fundamental que sustenta el ritmo de consumo mundial hoy en día.

Pero esto tendrá que cambiar, porque el petroleo se agota. Y son las energías renovables la mejor alternativa, a pesar de que en la actualidad no suponen ni un 1% del consumo mundial en nuestra sociedad.

Y el petróleo se agota

Para las petroleras la solución pasa por descubrir nuevos pozos, pero los científicos advierten que esta idea es poco realista y que comportaría elevados costes económicos y medioambientales. “Para contrarrestar estos gastos el petróleo debería ser mucho más caro, lo que tendría enormes consecuencias para la economía actual”, explican desde el Oil Depletion Analysis Centre.

La publicación del Informe Estadístico sobre la Energía en el mundo ha ocasionado la polémica entre la industria y los científicos y ecologistas. Estos últimos, critican que no se tomen medidas y que se empiecen a tomar en serio las energías alternativas.

Energías renovables ¿una solución?

Una de las alternativas por la que apuestan los científicos son las energías renovables. “Debemos promocionar las energías alternativas, ya que tienen la capacidad de no contaminar el medio ambiente y no afectan por lo tanto a la sociedad y además, son renovables”, explican miembros del Oil Depletion Analysis Centre.

En España una de las energías renovables que más se está empezando a desarrollar es la energía eólica. En 2006, el Estado tenía instalada una capacidad de energía eólica de 11.615 megavatios, siendo así el segundo país en el mundo en cuanto a producción, junto con Estados Unidos, y sólo por detrás de Alemania.

La ley nacional sobre energías alternativas pretende alcanzar el objetivo de llegar a los 20.000 megavatios de producción eólica en 2012. No obstante, la energía eólica presenta el problema de la imposibilidad de instalar aerogeneradores en cualquier zona, porque es necesario que el viento sea constante.

Por eso, se buscan más alternativas. Cada vez más gobiernos se comprometen con fuentes renovables como el agua, que genera la energía hidráulica, geotérmica y energía oceánica o mareomotriz o el sol que puede generar energía solar. En los últimos años también ha empezado a despegar el desarrollo de la energía biomasa, que utiliza la descomposición de residuos orgánicos.

La utilización de estas fuentes renovables comporta un modelo energético alternativo, y de momento, el principal salvavidas en el que pudiera sostenerse todo el peso de la demanda energética mundial, cuando el petróleo sólo aparezca en los libros.

Somos los dueños del mundo/ Noam Chomsky*

En las sociedades toscas y brutales, la Línea del Partido es proclamada públicamente, y debe ser obedecida. De lo contrario, uno debe atenerse a las consecuencias. En las sociedades donde el Estado ha perdido la capacidad de controlar por la fuerza, la Línea del Partido no es proclamada. Más bien, es presupuestada, y un vigoroso debate es alentado dentro de los límites impuestos por la inexpresada ortodoxia doctrinaria.

El sistema tosco conduce a una natural incredulidad. La variante sofisticada ofrece la impresión de apertura y libertad, y sirve para imponer la Línea del Partido como algo más allá de toda cuestión, incluso más allá de todo razonamiento. Es como el aire que respiramos.

En el cada vez más precario impasse entre Washington y Teherán, una Línea del Partido confronta a la otra. Entre las bien conocidas víctimas inmediatas están los detenidos iraníes-norteamericanos Parnaz Azima, Haleh Esfandiari, Ali Shakeri y Kian Tajbakhsh. Pero el mundo entero es un rehén en el conflicto Estados Unidos-Irán, donde, después de todo, las apuestas son nucleares.

De manera que no sorprende a nadie que el anuncio del presidente George W. Bush de un “surge” o incremento de tropas en Iraq como reacción al pedido de la mayoría de los estadounidenses de iniciar una retirada, y las aún más fuertes demandas de los (irrelevantes) iraquíes, fuera acompañado de ominosas filtraciones sobre combatientes que actúan desde bases iraníes y que usan en Iraq artefactos explosivos fabricados en Irán. El propósito sería desbaratar la victoria de Washington, la cual es —por definición— noble. Luego le siguió el anticipado debate: los halcones dicen que debemos adoptar violentas medidas contra este tipo de interferencias foráneas en Iraq. Las palomas replican que primero debemos asegurarnos de que la evidencia es verificable. El debate puede continuar sin parecer absurdo siempre que contemos con la tácita suposición de que somos los dueños del mundo. Por consiguiente, la interferencia está limitada a aquellos que estorban nuestros objetivos en un país que invadimos y ocupamos.

¿Cuáles son los planes del cada vez más desesperado compadrazgo que mantiene un estrecho poder político en los Estados Unidos? Declaraciones amenazantes, off-the-record, de miembros del equipo del vicepresidente Dick Cheney han aumentado los temores de una expansión de la guerra.

“Uno no quiere dar argumentos adicionales a los nuevos locos que dicen, ‘vayamos y bombardeemos Irán’ ”, dijo el mes pasado a la BBC Mohamed ElBaradei, director de la Agencia Internacional de Energía Atómica. “Cada mañana me despierto y leo que otros 100 iraquíes, civiles inocentes, han muerto”.

La Secretaria de Estado norteamericana, Condoleeza Rice, que parecería estar enfrentada a los “nuevos locos”, intenta, al parecer, buscar una vía diplomática con Teherán. Pero la Línea del Partido permanece, sin cambios. En abril, Rice habló sobre lo que pensaba decir en caso de encontrarse con su homólogo iraní Manouchehr Mottaki en la conferencia internacional sobre Iraq a efectuarse en Sharm el Sheikh. “¿Qué necesitamos hacer? Es bastante obvio”, dijo Rice. “Paren el flujo de armas a los combatientes extranjeros, paren el flujo de combatientes extranjeros que cruzan las fronteras”. Por supuesto, se refería a los combatientes y armas iraníes. Los combatientes y armas de Estados Unidos no son “extranjeros” en Iraq. Ni en cualquier otro lugar. La premisa tácita que subyace a su comentario, y virtualmente a toda discusión pública sobre Iraq (y más allá) es que somos los dueños del mundo. ¿No tenemos el derecho de invadir y destruir un país extranjero? Por supuesto que lo tenemos. Eso es algo dado. La pregunta es: ¿funcionará el envío de más tropas? ¿O alguna otra táctica? Tal vez esta catástrofe nos está costando demasiado. Y esos son los límites de los debates entre los candidatos presidenciales, el Congreso y los medios de difusión, con raras excepciones. Esa es parte de la razón de que los debates sean tan poco categóricos. Los temas básicos no son discutibles. Sin duda alguna Teherán merece una fuerte condena, ciertamente por su severa represión doméstica y la inflamatoria retórica del presidente Mahmoud Ahmadinejad. Sin embargo, es útil preguntar cómo habría actuado Washington si Irán hubiera invadido Canadá y México, derrocado a los gobiernos de esos países, asesinado a decenas de miles de personas, desplegado importantes fuerzas navales en el Caribe y lanzado amenazas creíbles de destruir a Estados Unidos si no terminaba inmediatamente con sus programas de energía nuclear (y armamentos). ¿Habríamos observado la situación con tranquilidad?

Después que Estados Unidos invadió Iraq, “si los iraníes no hubieran intentado fabricar armas nucleares, estarían locos”, dice el historiador militar israelí Martin van Creveld. Seguramente ninguna persona sana desea que Irán (o cualquier otro) desarrolle armamento nuclear. Una solución razonable a la crisis permitiría a Irán desarrollar la energía nuclear, según sus derechos, de acuerdo con el Tratado de No Proliferación, pero no armas nucleares.

¿Es ese desenlace posible? Lo sería, pero con una condición: que Estados Unidos e Irán fuesen sociedades democráticas que funcionen a plenitud, en las cuales la opinión pública tenga un impacto importante en la política, superando el enorme abismo que ahora existe en muchos asuntos críticos, incluyendo este. La solución razonable tiene un apoyo abrumador entre los iraníes y los estadounidenses, quienes están de acuerdo en general sobre los asuntos nucleares, según encuestas recientes del Program o­n International Policy Attitudes, de la universidad de Maryland.

El consenso iraní-estadounidense se extiende a la completa eliminación de las armas nucleares en todas partes (82 por ciento de los estadounidenses). Y si eso no se puede conseguir, al menos resultaría importante “una zona libre de armas nucleares en el Medio Oriente que incluiría los países islámicos e Israel (71 por ciento de los estadounidenses)”.

Para un 75 por ciento de los norteamericanos, es mejor construir relaciones con Irán en vez de utilizar amenazas de fuerza. Estos hechos sugieren un posible modo de impedir que la crisis actual explote, tal vez incluso de una Tercera Guerra Mundial, como fue pronosticado por el historiador militar británico Correlli Barnett. Esa tremenda amenaza podría ser impedida persiguiendo una propuesta familiar: la promoción de la democracia.

Aunque no podemos llevar a cabo este proyecto directamente en Irán, podemos actuar para mejorar las perspectivas de valientes reformistas y opositores que intentan conseguir exactamente eso. Entre ellos se incluyen personas como Saeed Hajjarian, la Premio Nobel Shirin Ebadi y Akbar Ganji, y aquellos que usualmente permanecen en el anonimato, como los dirigentes gremiales.

Podemos mejorar las perspectivas para la promoción de la democracia en Irán por medio de un drástico cambio en la política de Estados Unidos, de tal modo que refleje la opinión popular. Esto implicaría retirar las amenazas que caen como maná del cielo para los sectores iraníes de línea dura, y son amargamente condenadas por aquellos iraníes que intentan promover la democracia. Podemos actuar para abrir algún espacio entre aquellos que buscan derrocar desde adentro la reaccionaria y represiva teocracia, en lugar de socavar sus esfuerzos por medio de las amenaza y del militarismo.

La promoción de la democracia, aun cuando no sea una panacea, sería un paso útil para ayudar a que Estados Unidos se transforme en un “accionista responsable” en el orden internacional (para adoptar el término usado por los adversarios), en lugar de ser objeto de miedo y de disgusto en la mayor parte de todo el mundo. Aparte de ser un valor en sí mismo, una democracia en funcionamiento en este país significa una promesa. Sería el simple reconocimiento de que no somos los dueños del mundo, sino que lo compartimos.

* Noam Chomsky. Profesor emérito de lingüística y filosofía en M.I.T.

Camps es reelegido presidente y asegura que será firme en sus reivindicaciones ante Madrid

VALENCIA.- Francisco Camps Ortiz (PP) fue hoy reelegido president de la Generalitat por segundo mandato consecutivo, tras un debate de investidura donde ofreció "firmeza" para defender los intereses de la Comunitat Valenciana ante el Gobierno central y para lo cual reclamó el apoyo de la oposición.

La candidatura de Camps logró el respaldo de los 54 miembros de su grupo parlamentario, frente a los 37 votos en contra del PSPV-PSOE (la socialista Amparo Marco se ausentó en el momento de la votación) y los siete del Compromís pel País Valenciá.

Tras ser reelegido por segundo mandato consecutivo, Camps fue felicitado por el portavoz del grupo socialista, Joan Ignasi Pla, quien cruzó el hemiciclo para estrecharle la mano, después de más de cuatro horas de debate en Les Corts Valencianes, que comenzaron con un minuto de silencio en memoria de los soldados muertos ayer en el Líbano.

En su discurso, Camps defendió la continuidad de su modelo de gestión de los últimos cuatro años para afrontar "un nuevo ciclo", basado en la firmeza de sus reivindicaciones ante el Gobierno central y la UE y la ambición de "liderazgo" de la Comunitat Valenciana.

Pronunciado íntegramente en valenciano y de unos 35 minutos de duración, su discurso se basó también en que el crecimiento demográfico de esta autonomía le permitirá reclamar durante esta legislatura mayores cuotas de financiación estatal y comunitaria para lograr más bienestar y oportunidades para todos.

Aseguró que esta autonomía está preparada para asumir "liderazgos territoriales con la ambición y firme convicción" de contribuir al desarrollo del resto de España, como "ejemplo de un pueblo" que aporta "sentido" al país "sin ambigüedad ni egoísmo, pero también con firmeza para reivindicar lo que es justo y le corresponde".

Camps, quien no especificó ningún proyecto concreto para los próximos cuatro años en materia educativa, sanitaria, energética, de transportes o infraestructuras, defendió el territorio como "fuente de riqueza que debemos preservar para que sea compatible con la defensa y protección del medio ambiente".

Pla, en su intervención, ofreció a Camps su apoyo a un "trasvase razonable" de agua del Ebro y para reivindicar un nuevo modelo de financiación, un ofrecimiento que aceptó el candidato popular en cuestiones como el agua y la financiación, pero le pidió que sea sin "ambigüedad".

El portavoz socialista ofreció varias propuestas de consenso al PP para el desarrollo de la reforma estatutaria o la reivindicación de infraestructuras al Gobierno de España, y le instó a retirar el recurso de inconstitucionalidad presentado contra los estatutos catalán y andaluz y a utilizar los mecanismos del Estatuto valenciano para recuperar el diferencial entre las inversiones estatales en la Comunitat y la aportación valenciana al Estado.

En su turno de réplica, Camps manifestó su voluntad de consensuar, ya que es su "responsabilidad como presidente de la Generalitat" y su "convicción como demócrata", tras lo cual invitó al socialista a comenzar a dialogar "esta misma tarde".

La portavoz del Compromís pel País Valenciá, Glória Marcos, abogó por la gestión pública de la Educación, la Sanidad y los servicios, y pidió menos victimismo en la defensa de los intereses de la Comunitat y un acuerdo con los ciudadanos para combatir la corrupción.

Camps tomará posesión de su cargo en un pleno que celebrarán Les Corts a las 12.00 horas del próximo miércoles, y tras el cual ya podrá designar a los miembros de su Consell.- (EFE)

El mercado inmobiliario español se desploma con un descenso de ventas del 11%

MADRID.- Tras meses de subidas de los tipos de interés y de un avance contenido pero firme de los precios de las casas, los bolsillos ya no resisten más. La compra de pisos se desploma en toda España, y empieza a dejar ‘colgados’ a los promotores y preocupados a bancos y cajas de ahorro. A finales de marzo, las operaciones de compraventa caían a un ritmo medio interanual del 11%, según los datos del Colegio de Registradores de la Propiedad. El recorte superaba el 15% en autonomías como Aragón, Cantabria, Cataluña, Extremadura o el País Vasco.

En el caso de la Comunitat Valenciana el descenso a fecha de marzo era de un 12% interanual, al pasar de 149.569 a las 131.966 viviendas nuevas y usadas vendidas en doce meses.

Primero fue el ‘boom’ inmobiliario. Los tipos de interés en mínimos históricos permitieron que el sector inmobiliario avanzara como nunca en España. Ritmos de construcción sin precedentes, superiores a los media Europa junta, una Bolsa en horas bajas y una buena situación económica en el país fueron el caldo de cultivo. Familias e inversores se lanzaron a comprar pisos a los que, si querían y en apenas meses, sacaban una enorme rentabilidad. Pero a finales de 2005 todo cambió. El imparable euribor -lanzado por los movimientos del Banco Central Europeo (BCE)- y unos precios desbocados por el dinero fácil terminaron por matar a la gallina de los huevos de oro.

Hoy, el panorama es muy distinto. La adquisición de casas cae en todas las comunidades autónomas, si se comparan las realizadas entre marzo de 2006 y marzo de 2007, y los 12 meses anteriores.

Sólo se salva Navarra, donde las operaciones crecen al 4%. En el resto del país, el retroceso es enorme. Sobre todo en el segmento de los pisos nuevos, que registran una caída media del 16% interanual, con ‘números rojos’ insólitos. Como los de Aragón (28%), Cataluña (37%), Extremadura (38%) o Euskadi, con 48.557 transacciones acumuladas frente a 53.856. Esto es, un 22% menos.

Viviendas valencianas
El mercado valenciano de viviendas de segunda mano sufre también especialmente el efecto del parón inmobiliario. La Comunitat ha pasado de los 95.713 a los 83.409 pisos usados vendidos en un año, lo que supone un descenso de un 13%.

En cuanto a la vivienda nueva, los efectos han sido algo menos acusados al pasar de 53.856 a 48.557 viviendas vendidas en doce meses, lo que supone un descenso de un 10%.

Ese parón del mercado nuevo es un grave problema para los promotores, muchos de los cuales se ven obligados a vender, si no se quieren ‘comer’ sus promociones, a un precio inferior al que pretendían. Toda una bola de nieve, ya que el sector contrajo deudas multimillonarias para levantar sus pisos que ahora, con los tipos por las nubes, deben pagar. Con el consiguiente aprieto para el sistema financiero. Nadie quiere hablar de crisis. Pero la realidad es que si la venta de para, todo se para. Bancos y cajas ya han reconocido que empiezan a cerrar el grifo de las hipotecas. Otorgan menos, y en las que dan alargan plazos y ‘atan’ al cliente con seguros y otras obligaciones accesorias.- (Colpisa)

Los afiliados a la Seguridad Social crecen en 88.700 en la provincia en 5 años pese a la crisis industrial

ALICANTE.- Alicante ha incrementado su número de afiliados a la Seguridad Social en 88.700 personas en los últimos cinco años, según revelan los datos del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales. En valores porcentuales se trata de un crecimiento del 15,3%, que refleja una tendencia de mejora sostenida. De hecho, el último dato registrado del pasado mes de mayo establece una subida incluso superior, del 16%. El dinamismo económico apoyado en el sector inmobiliario y los servicios ha resultado decisivo y ha paliado la crisis de las actividades manufactureras.

Desde el año 2003 el mercado de trabajo alicantino mantiene un pulso notable, lo que ha permitido que se puedan contabilizar en este momento hasta un total de 667.589 personas de alta en el régimen de la Seguridad Social, lo que supone que hay más gente que nunca con trabajo en la provincia. Aún así, son evidentes las deficiencias de una economía sacudida por la crisis industrial del calzado y el textil, en la que la precariedad todavía ocupa un hueco importante, tal como revelan los datos de temporalidad, rotaciones de puestos de trabajo y tasa de paro.

Durante los últimos doce meses el número de afiliados ha aumentado en el régimen general en 15.413 personas y le sigue el de autónomos con 2.198 afiliados más, hasta dejar cifras récords tanto en el régimen general, con un total de 505.961 trabajadores, a los que se suman 129.311 autónomos, que suponen otro máximo histórico.

El peso de los extranjeros
En ambos casos, destaca el papel cada vez más relevante de los extranjeros, cuya labor resulta imprescindible para sacar adelante algunos sectores básicos, como es la construcción y la hostelería.

En cualquier caso, los datos hechos públicos por el INE, referentes al avance del padrón municipal, a 1 de enero de 2007, demuestran que Alicante es la segunda provincia española donde más ha crecido la población en el último año, con un total de 37.911 personas más y la provincia que ha acumulado el 55,8% del incremento de la población registrado en el conjunto de la Comunitat Valenciana a lo largo del ejercicio 2006.

Estos datos del crecimiento de la población, ponen de manifiesto, según fuentes de la Conselleria de Economía, Hacienda y Empleo, “una vez más, la capacidad del mercado de trabajo de la provincia para absorber la mano de obra y seguir creando empleo”.

13.300 empleos en un año
El mercado laboral vive un crecimiento en torno al 2% anual, lo que supone unos 13.300 empleados más al año. Estos resultados positivos representan cierta desaceleración frente al elevado dinamismo registrado en el segundo semestre de 2005 y los primeros meses de 2006.

Y es que los datos de afiliación que se vienen produciendo demuestran que Alicante “es un territorio de oportunidades con un importante incremento de la población ocupada y un importante crecimiento económico”, reiteran desde Economía. En el último mes, el sistema público registró un incremento de 3.043 nuevos afiliados, con los que la provincia ha liderado a lo largo de mayo el número de inscritos en la Seguridad Social, además de la creación de empleo en la Comunitat.
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Cogida grave de Manzanares hijo en el 6º toro de la corrida del día grande de la Feria de Hogueras

ALICANTE.- José María Manzanares hijo se enfrentó a su tercer y último toro del mano a mano con El Juli, en la corrida del día grande de las Hogueras de San Juan, con la necesidad incuestionable de ofrecer a su público incondicional una faena digna, al menos, de un trofeo. Su mítico oponente ya se llevaba tres del coso de la plaza de España y no era cosa de defraudar. Se entregó a fondo como mejor sabe, el público respondió y él lo agradeció arrimándose más al toro para rematar su mejor faena de la tarde en esta Feria de Alicante.

Diestro de una saga que le obliga, el último Manzanares, dispuesto a triunfar pero todavía cuajándose como torero, resultó cogido en el último lance y mereció, por derecho, cortarle dos orejas a ese toro (exigidas por la afición y el público) tras sufrir una grave cornada en su muslo derecho cuando mejor estaba toreando y la plaza, enloquecida con su clase y pundonor de raza, se venía abajo en aplausos a su valentía y buen hacer, al demostrar que el cariño de la afición alicantina no podía quedar sin su correspondencia torera.

Este sexto de su lote lo cogió de mala manera y lo corneó en un muslo. Aguantó hasta el final, visiblemente dolorido. Manzanares, durante unos instantes, quedó suspendido a merced de Ralero, un toro de 508 kilos y que hasta entonces no había dado señales de peligro por su derrota al ritmo de la muleta. Después del inevitable torniquete a manos de su cuadrilla al negarse a marchar a la enfermería, sin acabar su turno, Manzanares, con visible dolor y cojeando, montó el estoque, lo clavó hasta la bola e hizo rodar al toro. Su linaje torero no le permitía otra alternativa con una plaza expectante e incondicional, precisamente en el día más grande y taurino de toda la Feria.

Según el parte médico, Manzanares fue asistido en la enfermería de una herida por asta de toro en medio muslo derecho, cara interna, que afecta al límite del triángulo de escarpa y al músculo abductor mayor, con dos trayectorias, una ascendente de catorce centímetros, y otra descendente de ocho centímetros. Pronóstico grave. El diestro fue trasladado al Sanatorio del Perpetuo Socorro, donde quedó ingresado, y Finito de Córdoba todavía convalece de su grave cogida del pasado viernes día 23 en esta misma feria.

En el segundo resultó ovacionado al matar de otra gran estocada. Manzanares hizo todo lo posible por gustar, a pesar de las dificultades que le ponía su enemigo.

El cuarto lo toreó con clase, y según los cánones, aunque sin ser valorado desde la grada. En centro del ruedo montó una faena con ambas manos. Hubo tandas de siete con la derecha y otra de hasta nueve naturales y, sobre todo, una para finalizar, también de siete con la izquierda. Y, aunque la estocada fue buena y en su sitio, el toro necesitó dos descabellos para poder rodar.

Estuvo sensacional Manzanares en el sexto de la tarde. Lo recibió con siete verónicas. Montó también la faena en el centro del ruedo: seis con la derecha y con la izquierda otros seis. Hubo cuatro naturales muy bajos y dos tandas más por la derecha y una por la izquierda. Como se esperaba, la estocada resultó fulminante pese a su merma de facultades tras la cogida.

En el que abrió plaza El Juli dió algunos pases de muy buena factura, como cuatro naturales y un circular, adornándose con molinete y el pase de las flores. Una buena faena exenta de emoción.

En el tercero, al que El Juli recibió con unos muletazos por alto con la mano derecha, instrumentó dos buenas tandas de cinco y siete naturales rematados con un molinete. Redondeó una faena muy valiente. La estocada fue buena y se le premió con una oreja aunque parte del público llegó a pedir la segunda.

En la lidia del quinto, El Juli se esforzó, realizó una faena muy valiente, con largas tandas con la derecha y la izquierda, y una mejor de siete naturales. Mató con una gran estocada y resultó premiado con dos orejas.- (ZPI)

Fotografía de la grave cogida de Manzanares captada por la cámara de Francisco Poveda

“Europa no quiere dañar el turismo”/Joan Calabuig

VALENCIA.- Joan Calabuig Rull es eurodiputado desde junio de 2004. Encabezó la lista del PSOE por Valencia, partido en el que milita desde hace treinta años. Calabuig suscribió el informe del laborista británico Cashman para denunciar los abusos del urbanismo español, especialmente en la Comunitat Valenciana.

–Tanto hablar del urbanismo valenciano, se sentirá como en casa en el Parlamento Europeo

–La primera vez que pisé el Parlamento Europeo ya habían temas de la legislatura anterior sobre el urbanismo y el Júcar-Vinalopó. Era muy habitual la llegada de reclamaciones de la Comunitat. Estos asuntos están allí no porque los haya llevado el PSPV, sino porque los han llevado los ciudadanos.

–¿Tan grave es la situación que merece tres visitas de eurodiputados a la Comunitat?

–Son muchísimos los ciudadanos que reclaman. La secretaria autonómica de Territorio, Cristina Serrano, comentó ante la comisión de peticiones que otras comunidades autónomas tenían legislaciones parecidas a la valenciana, ante lo cual yo le advertí de que eso suponía que estábamos ante un problema de gestión. Los ciudadanos no se sienten atendidos por la Generalitat.

–¿Y por qué la UE no incide en el urbanismo de Marbella o Seseña?

–Estas quejas son pequeñísimas en comparación con las de la Comunitat.

–¿Quiere decir que los valencianos están peor que Marbella?

–En atención, sin duda alguna.

–¿Hay más denuncias de españoles o de extranjeros que residen en la Comunitat?

–Mitad y mitad. Muchos son británicos. Los ciudadanos españoles inciden más en razones medioambientales. Los extranjeros insisten más en los temores del derecho a la propiedad.

–¿Qué problemas plantea el agente urbanizador?

–El problema mayor es el proceso de adjudicación a la hora de desarrollar un plan de actuación integrada. Se considera que se le dan excesivas competencias respecto a la zona que hay que urbanizar y a la hora de adjudicar no se hace por un procedimiento de contratación pública y no existe transparencia.

–Pero esta figura ya la incluía la LRAU, una ley socialista.

–Sí, la LRAU la hizo un gobierno socialista pero hubo un primer problema que es que los gobiernos del PP nunca hicieron el reglamento. El PSPV no la pudo aplicar. Las autoridades europeas advirtieron de que la LRAU tenía problemas y concretamente el del agente urbanizador. La Generalitat se comprometió a cambiar este problema con la Ley Urbanística Valenciana, pero no hizo nada. La Comisión Europea no se dio por satisfecha y ha seguido con el procedimiento.

–¿El problema lo creó el PSPV?

–Cada cosa hay que mirarla en su contexto histórico. El Consell socialista hizo la LRAU porque estábamos en un proceso de subida clara de los precios de la vivienda y se hizo de cara a un ámbito urbano pensado para evitar la especulación. La LRAU la ha aplicado siempre el PP. Primero no puso el reglamento e hizo una nueva ley que no ha solucionado nada porque las reclamaciones siguen llegando.
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El fiscal general del Estado lanza un aviso a navegantes osados

SEGOVIA.- El fiscal general del Estado, Conde-Pumpido, pidió hoy en Segovia que la sociedad española "confíe en la Administración de Justicia y en sus jueces, porque el Estado de derecho no puede funcionar si se produce una descalificación permanente que cuestione su funcionamiento".

En declaraciones a los periodistas, el fiscal general aseguró que el Poder Judicial "es un poder pacífico que se asienta en su capacidad de convicción; por ello es necesario que todos los ciudadanos crean en la Justicia y que las instituciones cumplan con su obligación".

En este sentido, precisó que la misión de los fiscales es "investigar y formular acusaciones, la de los jueces dictar sentencia y la de los periodistas informar confiando en que los tribunales actúan conforme al Derecho y a la razón".

"Y entre todos debemos ayudar a que los ciudadanos confíen en la Justicia y en las instituciones porque esa es la fuerza del Estado de derecho y la fuerza de nuestra convivencia", agregó.

Como antiguo profesor del Colegio Universitario, en el que ejerció la docencia en la década de los 90 coincidiendo con su etapa como presidente de la Audiencia Provincial de Segovia, Conde-Pumpido aseguró que su periodo universitario: "me permitió compartir con los jóvenes alumnos la idea de que el Derecho permite resolver con justicia los problemas de los ciudadanos de forma pacífica".- (EFE)

El Estado mexicano vive una "crisis gigantesca" tras las elecciones de 2006

MÉXICO.- El Estado mexicano "está roto" y abocado a una "crisis gigantesca" por la ilegalidad que envolvió los comicios presidenciales de 2006, ganados por el presidente Felipe Calderón, afirmó hoy el abogado Julio Scherer Ibarra.

Así lo señaló a Efe el letrado, coautor junto al periodista Jenaro Villamil del libro "La guerra sucia de 2006: los medios y los jueces" (Grijalbo, 2007), recién publicado en México y que documenta aquellos hechos.

A ocho días de que el ex candidato presidencial Andrés Manuel López Obrador vuelva a ocupar el Zócalo de Ciudad de México para celebrar la III asamblea de la Convención Nacional Democrática (CND), Scherer Ibarra sostuvo que con este libro, que defiende tesis cercanas al político izquierdista, quiere "evitar hacia el futuro que esto mismo suceda".

En la entrevista señala que el propósito del testimonio es "tratar de romper un entorno de impunidad que hemos generado a partir de un conjunto de conductas ilegales que se tomaron (en las presidenciales) y que no han sido sancionadas por nadie".

Scherer Ibarra recuerda que la decisión tomada el 5 de septiembre pasado por el Tribunal Electoral del Poder Judicial de la Federación (TEPJF), que dio validez a los comicios, fue equivocada pues los magistrados emitieron un dictamen, no una sentencia que obligaba a escuchar a las partes.

"Y si no sentencia (el TEPJF), no concluye el proceso. Y si no lo hace, Calderón está cubriendo responsabilidades que no le corresponden y está en comisión de delito", agregó el letrado.

Scherer Ibarra señala que en el país existe "una sociedad en espera de un cambio en favor de ella" que no se dio en los pasados comicios y que, con las instituciones y leyes electorales vigentes, no cree que pueda darse a futuro.

Por este cúmulo de razones vaticina que en México habrá una "crisis institucional" que llevará "al rompimiento total y definitivo del Estado tal y como lo conocemos en este momento".

Por su parte el periodista Jenaro Villamil, del semanario Proceso, indicó que después de la elección pasada lo que hay en el país es "una razón de Estado para impedir que por la vía electoral llegue al gobierno mexicano un modelo distinto".

Dijo que en las campañas políticas de las presidenciales de 2006 hubo un elemento nuevo, el "pánico moral", situación en la que priman emociones sobre argumentos políticos y que se basa en el "enlodamiento y la denostación sin demostración de nada" del rival.

Sostuvo que en los próximos meses se sabrá si algún candidato superó el tope de gastos en anuncios en las campañas electorales, de unos 654 millones de pesos (casi 60 millones de dólares).

Sus cifras apuntan a que Roberto Madrazo, del Revolucionario Institucional (PRI), quedó a unos 3 millones de pesos (unos 271.000 dólares) del límite.

Y agrega que el Partido Acción Nacional (PAN), del entonces aspirante Calderón lo rebasó en 150 millones de pesos (13,5 millones de dólares) si se suman a sus propios anuncios los de los empresarios que le apoyaron.- (EFE)

El Consell niega que cese la construcción si el tribunal de la UE admite la denuncia

ALICANTE.- «En caso de que el Tribunal Europeo de Luxemburgo admita a trámite la denuncia contra la Ley Urbanística Valenciana (LUV), no va a afectar para nada al sector de la construcción de la Comunidad Valenciana».

Así de contundente se manifestó un portavoz autorizado de la Conselleria de Territorio y Vivienda, que dirige Esteban González Pons. Este departamento vela por el cumplimiento de la legislación urbanística y de ordenación del territorio, ahora severamente cuestionada por las autoridades comunitarias.

No se muestran tan tranquilos los empresarios del sector. Como ya explicaron hace dos días, la polémica urbanística, tras el segundo cuestionamiento serio del Parlamento Europeo a la LUV, «desviará» clientes a otros puntos emergentes de la antigua Europa del Este.

Si se cumple el anuncio de la CE y del comisario del Mercado Interior, Charlie McCreevy, el próximo miércoles se denunciará la Ley Urbanística Valenciana (LUV) ante el Tribunal de Justicia de Luxemburgo (TUE) por infringir la normativa comunitaria en materia de contratación pública. No por otras cuestiones censuradas por los europarlamentarios hasta ahora, como medio ambiente y ordenación del territorio. Su portavoz, Oliver Drewes, explicó que la denuncia se presentará el próximo miércoles, 27 de junio.

Contratación pública

En una comparecencia ante el Pleno de la Eurocámara, McCreevy explicó que la LUV no remedia las infracciones detectadas en la polémica Ley Reguladora de la Actividad Urbanística (LRAU), a la que sustituyó en diciembre del 2005, y sigue sin respetar las exigencias de publicidad y transparencia que marca la normativa europea de contratación pública. «La nueva ley no corrige algunas de estas infracciones, que se refieren a avisos de licitaciones, información requerida en los avisos de licitaciones y a la confusa definición del objeto de los contratos», destacó el comisario de Mercado Interior.

Pese a este anuncio y al contundente dictamen, no vinculante, del Parlamento de Estrasburgo (por 327 votos a favor, 222 en contra y 35 abstenciones), el departamento que dirige González Pons se manifestó ayer totalmente «tranquilo».

En la misma línea, que también resta hierro al segundo varapalo serio del PE a la política urbanística del Consell y al tercer cuestionamiento de una institución europea, el portavoz del Consell, Vicente Rambla. Tras el Pleno del Consell de ayer, afirmó que el Gobierno central «se ha convertido en un tamiz que ha impedido que muchos de los argumentos de la Generalitat en defensa del urbanismo valenciano hayan llegado a la Unión Europea».

El conseller Vicente Rambla insistió en que el Gobierno central debería ser un «aliado de la Generalitat y no de quienes intentan dañar la imagen de la Comunidad Valenciana». A la vez que pidió que se deje a esta autonomía seguir desarrollándose como hacen otros territorios, «de forma sostenible y dentro del marco de la legalidad», añade el portavoz del Consell.

Criticó «los reiterados intentos de los socialistas europeos, en connivencia con los socialistas valencianos, por dañar la imagen» de esta Comunidad y defendió que la realidad es que en esta autonomía «se cumple escrupulosamente con una legislación estatal, que ha tenido su desarrollo en distintas leyes autonómicas».

Mucho menos tranquilos que el Consell que cambió la legislación urbanística a finales del año 2005 y que, pese a ello, no ha impedido frenar la polémica, los empresarios de la promoción alicantinos reiteran que «se desviarán» clientes hacia otros destinos residenciales y vacacionales de Europa del Este. Turquía, Croacia y Albania son los lugares alternativos que utilizan ahora los agentes inmobiliarios y comerciales ingleses y alemanes, que publicitan la Costa Blanca «en clave negativa», según denunció hace dos días en este diario la patronal Provia y mantiene tras conocer el segundo dictamen del PE. Provia se muestra «indignada» con el caso.
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Botín anuncia que el Santander superará los 8.000 millones de beneficio este año

MADRID.- El presidente del Banco Santander, Emilio Botín, anunció hoy en la Junta de Accionistas que la entidad superará este año la cota de los 8.000 millones de euros de beneficio ordinario, lo que supondrá un incremento del 21 por ciento respecto a los 6.582 millones ganados el año anterior.

La cifra adelantada por el presidente no incluye los beneficios extraordinarios que se producirán a lo largo del ejercicio y que podrían llevar al grupo a superar los 10.000 millones de ganancias, tras conseguir unas plusvalías de 566 millones con la venta de San Paolo-Intesa y otros 1.400 millones con la venta de todos sus activos inmobiliarios en España.

Precisamente, sobre esta operación -en la que también se desprenderá de 1.200 oficinas y de la emblemática Ciudad Financiera de Boadilla- Botín explicó que los fondos generados fortalecerán el balance y "darán nuevas oportunidades de crecimiento y creación de valor" para los accionistas.

Superar la barrera de los 10.000 millones de beneficios, algo a lo que no se ha acercado nunca una empresa española, supondría un incremento del 32 por ciento respecto a los 7.596 millones ganados el año pasado.

Botín se mostró muy "optimista" sobre la evolución de la entidad en este ejercicio y también sobre el entorno económico español, del que dijo que, tras trece años de expansión, "los datos siguen siendo positivos" y demuestran que "somos más, trabajamos más y producimos más".

El presidente destacó que la economía crece por encima del 4 por ciento "y de un modo más equilibrado", genera más de 500.000 empleos anuales y "hasta la productividad, uno de nuestros problemas, funciona un poco mejor".

Además, valoró "positivamente" el aterrizaje suave que ha iniciado el sector inmobiliario, "porque es un ajuste lógico después de una larga etapa de bonanza", y auguró que la actividad hipotecaria seguirá previsiblemente las mismas pautas, manteniendo, en todo caso, una evolución positiva.

Para el entorno económico internacional, Botín espera que se mantenga la "etapa general de bonanza", con tipos de interés algo más altos, los mercados algo más volátiles y con moderación en el crecimiento "de alguna economía".

Respecto a la estrategia de la entidad, insistió en que está dispuesto a compaginar el crecimiento orgánico con nuevas compras selectivas, que calificó de "necesarias" para mantener un crecimiento de valor a medio plazo y, al tiempo, conjugar una alta rentabilidad en el corto y largo plazo.

En todo caso, precisó que esas compras no son obligatorias para crecer "porque el potencial de crecimiento orgánico es muy fuerte" y dejó claro que "únicamente" harán operaciones de compra cuando creen valor para los accionistas, es decir, si permiten mejorar el beneficio por acción y si el retorno de las inversiones supera el coste de capital en un máximo de tres años.

Siguiendo esta estrategia, durante el año pasado se desecharon compras en Asia y en Europa del Este, admitió Botín, quien hizo hincapié en que hasta 2011 tienen "flexibilidad" para decidir si compran la totalidad del estadounidense Sovereign y que a lo largo de este año intentarán hacerse con una parte de ABN Amro.

En su intervención, el presidente del Santander también mostró su preocupación por las constantes modificaciones de la normativa bancaria y por la sobrerregulación y se refirió, en concreto, a la referente a los hedge funds -fondos de inversión libre-.

Botín se mostró partidario de que no haya nuevas regulaciones en esta materia, ya que "la propia disciplina de mercado y la supervisión adecuada de las autoridades es suficiente para garantizar la estabilidad general del sistema".

Para evitar el exceso de regulación en general, abogó por favorecer la competencia y la transparencia en los mercados "en lugar de limitarse a regular precios", por calcular el beneficio que supondrá la implantación de una norma antes de aprobarla y por coordinar la aplicación de las leyes de alcance internacional para que nadie quede en desventaja.- (EFE)

La CE quiere obligar a los fabricantes a reemplazar las bombillas de farolas por otras más ecológicas

BRUSELAS.- La Comisión Europea (CE) quiere obligar a los fabricantes a reemplazar progresivamente los modelos de bombilla poco eficientes utilizados con frecuencia en la iluminación de las calles por alternativas más ecológicas.

Así lo reveló en una reunión celebrada hoy, en la que participaron miembros del Ejecutivo comunitario y representantes de la industria.

La medida se enmarca en los planes de Bruselas de endurecer los estándares de eficiencia energética que se aplican en la actualidad a la comercialización en la UE de una amplia gama de productos, entre los que figuran los televisores o los ordenadores.

El objetivo en el caso de las lámparas en las vías públicas es forzar a los fabricantes a una sustitución progresiva de algunas de las actuales bombillas, que emplean mercurio y resultan poco eficientes, por tecnologías más respetuosas con el entorno, explicaron fuentes comunitarias.La Comisión quiere que los nuevos estándares, que además mejorarán el reciclado, sean adoptados el próximo año.

También aspira a que a partir de 2009 se pongan en marcha otras medidas, que podrían conllevar la supresión progresiva de las bombillas incandescentes utilizadas en los hogares.Según las fuentes, estas iniciativas forman parte de un amplio proceso para recortar de manera tajante el consumo de energía y, paralelamente, la emisión de dióxido de carbono (CO2).

La UE aplica desde 2005 la directiva de "Ecoconcepción", que prevé parámetros obligatorios de mejora de eficiencia energética a través de los cuales Bruselas quiere recortar en 180 millones de toneladas anuales las emisiones de CO2 para 2020, según las fuentes.

La CE trabaja ahora en esos requisitos, que en una primera fase se aplicarían a una veintena de productos, que incluirían lavadoras, aspiradoras y otros electrodomésticos comunes.

"La industria europea está en condiciones de aprovechar la ocasión que representa crear nuevos productos que permitan el ahorro energético y la disminución de emisiones de CO2", aseguró el vicepresidente de la CE, Günter Verheugen, en un comunicado.

Verheugen añadió que Bruselas "velará por que las industrias europeas se consoliden como competitivas en el mercado mundial".- (EFE)

"La CE evidencia que aquí existe un urbanismo insostenible", dice Antoni Bernabé

VALENCIA.- El delegado del Gobierno en la Comunitat Valenciana, Antoni Bernabé, afirmó que la decisión del Parlamento Europeo (PE) de llevar al Tribunal de Justicia de la Unión Europea (UE) la Ley Urbanística Valenciana "pone de manifiesto" que, desde hace unos años, en la Comunitat Valenciana "se ha puesto en marcha un urbanismo insostenible".

Bernabé se expresó en estos términos en declaraciones a los medios de comunicación, antes de la celebración del 25 aniversario de la entidad cooperativa de segundo grado Coarval, en respuesta al portavoz del Consell, Vicente Rambla, quien recriminó los "reiterados intentos de los socialistas europeos, en connivencia con los socialistas valencianos, de dañar la imagen de la Comunitat", y remarcó que esta autonomía "cumple escrupulosamente con la legislación estatal".

Al respecto, el responsable del Gobierno en la autonomía valenciana manifestó que el PE ha dado "una llamada de atención a los ciudadanos, a los promotores y al conjunto de las Administraciones" con el objetivo de "apostar por un urbanismo mucho más sostenible y más racional" "al servicio de los ciudadanos".

En esta línea, indicó que la existencia de este urbanismo "insostenible" "no solamente lo demuestra la UE" pues, según aseveró, existen informes desde hace dos o tres años que alertan sobre "las amenazas y el riesgo que tiene este modelo de desarrollo extensivo de ocupación de territorio", apuntó.

Por otra parte, preguntado sobre las actuaciones del Gobierno central en materia hídrica, Bernabé subrayó que el Ejecutivo "trabaja para mejorar las rentas agrarias con un sistema de seguros que dan más protección al conjunto de los agricultores". Del mismo modo, afirmó que el Gobierno estatal también pretende que los agricultores profesionales que trabajan por cuenta ajena "cuenten con los mismos derechos que el resto de trabajadores".

El delegado del Gobierno resaltó que el Ejecutivo central ha realizado "la mayor inversión que se ha hecho nunca en la Comunitat sobre todo en modernización de regadíos".

En esta línea, afirmó que desde el Gobierno presidido por José Luis Rodríguez Zapatero se han invertido "3.000 millones de euros" en la autonomía valenciana para poner en marcha infraestructuras "la mayoría de las cuales son ya realidad o están en ejecución".

Asimismo, señaló que el Ejecutivo "trabaja por la agricultura valenciana" lo que, a su juicio, supone "resolver los problemas del agua en la Comunitat para que los agricultores tengan garantizado este recurso". Al respecto, indicó que, de esta forma "mejora la calidad de vida y la capacidad y la competitividad de las producciones agrarias".

La Generalitat incrementó su deuda en casi 600 millones de euros durante el primer trimestre de este año

VALENCIA.- La portavoz de Economía del PSPV en Les Corts Valencianes, Cristina Moreno, afirmó que los datos del Banco de España correspondientes al primer trimestre de 2007 revelan que la deuda de la Generalitat aumentó en 595 millones de euros respecto al mismo periodo del año anterior.

La diputada socialista señaló que esta cifra "supone el 30 por ciento del crecimiento de la deuda de España, que se sitúa en torno a los 1.761 millones de euros en ese mismo periodo" y anunció "una férrea fiscalización, por parte del grupo socialista, para que los impuestos que pagan todas y todos los valencianos se gestionen desde el compromiso con el bienestar de la mayoría de la sociedad".

La parlamentaria del PSPV advirtió en este sentido que el presidente de la Generalitat en funciones, Francisco Camps, "no tiene carta blanca", y señaló que, por el contrario, "debe hacer frente de una vez a la deuda amasada por el PP".

La responsable socialista añadió que en el primer trimestre de 2007, la Generalitat "ha elevado la deuda autonómica en 63 millones de euros más" e indicó que "tal vez a algún dirigente del PP le parezca una nimiedad esta cifra, pero en el mismo trimestre el Estado sí ha conseguido disminuir la deuda acumulada".

Moreno recordó que, según anunció en su momento la Generalitat, el Presupuesto de la Generalitat correspondiente al pasado ejercicio "teóricamente" se liquidó el 31 de diciembre de 2006 con un superávit de 500 millones de euros, por lo que se preguntó "a quién le echará la culpa Camps en esta ocasión" sobre los datos aportados por el Banco de España.

El imperio del consumo/Eduardo Galeano

Los dueños del mundo usan el mundo como si fuera descartable: una mercancía de vida efímera

El derecho al derroche, privilegio de pocos, dice ser la libertad de todos. Esta civilización no deja dormir a las flores, ni a las gallinas, ni a la gente. En los invernaderos, las flores están sometidas a luz continua, para que crezcan más rápido. En la fábricas de huevos, las gallinas también tienen prohibida la noche. Y la gente está condenada al insomnio, por la ansiedad de comprar y la angustia de pagar.

La explosión del consumo en el mundo actual mete más ruido que todas las guerras y arma más alboroto que todos los carnavales. Como dice un viejo proverbio turco, quien bebe a cuenta, se emborracha el doble.

La parranda aturde y nubla la mirada; esta gran borrachera universal parece no tener límites en el tiempo ni en el espacio. Pero la cultura de consumo suena mucho, como el tambor, porque está vacía; y a la hora de la verdad, cuando el estrépito cesa y se acaba la fiesta, el borracho despierta, solo, acompañado por su sombra y por los platos rotos que debe pagar.

La expansión de la demanda choca con las fronteras que le impone el mismo sistema que la genera. El sistema necesita mercados cada vez más abiertos y más amplios, como los pulmones necesitan el aire, y a la vez necesita que anden por los suelos, como andan, los precios de las materias primas y de la fuerza humana de trabajo. El sistema habla en nombre de todos, a todos dirige sus imperiosas órdenes de consumo, entre todos difunde la fiebre compradora; pero ni modo: para casi todos esta aventura comienza y termina en la pantalla del televisor.

La mayoría, que se endeuda para tener cosas, termina teniendo nada más que deudas para pagar deudas que generan nuevas deudas, y acaba consumiendo fantasías que a veces materializa delinquiendo.

El derecho al derroche, privilegio de pocos, dice ser la libertad de todos. Dime cuánto consumes y te diré cuánto vales. Esta civilización no deja dormir a las flores, ni a las gallinas, ni a la gente. En los invernaderos, las flores están sometidas a luz continua, para que crezcan más rápido. En la fábricas de huevos, las gallinas también tienen prohibida la noche. Y la gente está condenada al insomnio, por la ansiedad de comprar y la angustia de pagar. Este modo de vida no es muy bueno para la gente, pero es muy bueno para la industria farmacéutica.

EEUU consume la mitad de los sedantes, ansiolíticos y demás drogas químicas que se venden legalmente en el mundo, y más de la mitad de las drogas prohibidas que se venden ilegalmente, lo que no es moco de pavo si se tiene en cuenta que EEUU apenas suma el cinco por ciento de la población mundial.

«Gente infeliz, la que vive comparándose», lamenta una mujer en el barrio del Buceo, en Montevideo. El dolor de ya no ser, que otrora cantara el tango, ha dejado paso a la vergüenza de no tener. Un hombre pobre es un pobre hombre. «Cuando no tenés nada, pensás que no valés nada», dice un muchacho en el barrio Villa Fiorito, de Buenos Aires. Y otro comprueba, en la ciudad dominicana de San Francisco de Macorís: «Mis hermanos trabajan para las marcas. Viven comprando etiquetas, y viven sudando la gota gorda para pagar las cuotas».

Invisible violencia del mercado: la diversidad es enemiga de la rentabilidad, y la uniformidad manda. La producción en serie, en escala gigantesca, impone en todas partes sus obligatorias pautas de consumo. Esta dictadura de la uniformización obligatoria es más devastadora que cualquier dictadura del partido único: impone, en el mundo entero, un modo de vida que reproduce a los seres humanos como fotocopias del consumidor ejemplar.

El consumidor ejemplar es el hombre quieto. Esta civilización, que confunde la cantidad con la calidad, confunde la gordura con la buena alimentación. Según la revista científica The Lancet, en la última década la «obesidad severa» ha crecido casi un 30 % entre la población joven de los países más desarrollados. Entre los niños norteamericanos, la obesidad aumentó en un 40% en los últimos dieciséis años, según la investigación reciente del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Colorado.

El país que inventó las comidas y bebidas light, los diet food y los alimentos fat free, tiene la mayor cantidad de gordos del mundo. El consumidor ejemplar sólo se baja del automóvil para trabajar y para mirar televisión. Sentado ante la pantalla chica, pasa cuatro horas diarias devorando comida de plástico.

Triunfa la basura disfrazada de comida: esta industria está conquistando los paladares del mundo y está haciendo trizas las tradiciones de la cocina local. Las costumbres del buen comer, que vienen de lejos, tienen, en algunos países, miles de años de refinamiento y diversidad, y son un patrimonio colectivo que de alguna manera está en los fogones de todos y no sólo en la mesa de los ricos.

Esas tradiciones, esas señas de identidad cultural, esas fiestas de la vida, están siendo apabulladas, de manera fulminante, por la imposición del saber químico y único: la globalización de la hamburguesa, la dictadura de la fast food.

La plastificación de la comida en escala mundial, obra de McDonald's, Burger King y otras fábricas, viola exitosamente el derecho a la autodeterminación de la cocina: sagrado derecho, porque en la boca tiene el alma una de sus puertas.

El campeonato mundial de fútbol del 98 nos confirmó, entre otras cosas, que la tarjeta MasterCard tonifica los músculos, que la Coca-Cola brinda eterna juventud y que el menú de McDonald's no puede faltar en la barriga de un buen atleta. El inmenso ejército de McDonald's dispara hamburguesas a las bocas de los niños y de los adultos en el planeta entero.

El doble arco de esa M sirvió de estandarte, durante la reciente conquista de los países del Este de Europa. Las colas ante el McDonald's de Moscú, inaugurado en 1990 con bombos y platillos, simbolizaron la victoria de Occidente con tanta elocuencia como el desmoronamiento del Muro de Berlín.

Un signo de los tiempos: esta empresa, que encarna las virtudes del mundo libre, niega a sus empleados la libertad de afiliarse a ningún sindicato. McDonald's viola, así, un derecho legalmente consagrado en los muchos países donde opera. En 1997, algunos trabajadores, miembros de eso que la empresa llama la Macfamilia, intentaron sindicalizarse en un restorán de Montreal en Canadá: el restorán cerró. Pero en el 98, otros empleados de McDonald's, en una pequeña ciudad cercana a Vancouver, lograron esa conquista, digna de la Guía Guinness.

Las masas consumidoras reciben órdenes en un idioma universal: la publicidad ha logrado lo que el esperanto quiso y no pudo. Cualquiera entiende, en cualquier lugar, los mensajes que el televisor transmite. En el último cuarto de siglo, los gastos de publicidad se han duplicado en el mundo. Gracias a ellos, los niños pobres toman cada vez más Coca-Cola y cada vez menos leche, y el tiempo de ocio se va haciendo tiempo de consumo obligatorio.

Tiempo libre, tiempo prisionero: las casas muy pobres no tienen cama, pero tienen televisor, y el televisor tiene la palabra. Comprado a plazos, ese animalito prueba la vocación democrática del progreso: a nadie escucha, pero habla para todos. Pobres y ricos conocen, así, las virtudes de los automóviles último modelo, y pobres y ricos se enteran de las ventajosas tasas de interés que tal o cual banco ofrece.

Los expertos saben convertir a las mercancías en mágicos conjuntos contra la soledad. Las cosas tienen atributos humanos: acarician, acompañan, comprenden, ayudan, el perfume te besa y el auto es el amigo que nunca falla. La cultura del consumo ha hecho de la soledad el más lucrativo de los mercados. Los agujeros del pecho se llenan atiborrándolos de cosas, o soñando con hacerlo.

Y las cosas no solamente pueden abrazar: ellas también pueden ser símbolos de ascenso social, salvoconductos para atravesar las aduanas de la sociedad de clases, llaves que abren las puertas prohibidas. Cuanto más exclusivas, mejor: las cosas te eligen y te salvan del anonimato multitudinario. La publicidad no informa sobre el producto que vende, o rara vez lo hace. Eso es lo de menos. Su función primordial consiste en compensar frustraciones y alimentar fantasías: ¿En quién quiere usted convertirse comprando esta loción de afeitar?

El criminólogo Anthony Platt ha observado que los delitos de la calle no son solamente fruto de la pobreza extrema. También son fruto de la ética individualista. La obsesión social del éxito, dice Platt, incide decisivamente sobre la apropiación ilegal de las cosas. Yo siempre he escuchado decir que el dinero no produce la felicidad; pero cualquier televidente pobre tiene motivos de sobra para creer que el dinero produce algo tan parecido, que la diferencia es asunto de especialistas.

Según el historiador Eric Hobsbawm, el siglo XX puso fin a siete mil años de vida humana centrada en la agricultura desde que aparecieron los primeros cultivos, a fines del paleolítico. La población mundial se urbaniza, los campesinos se hacen ciudadanos. En América Latina tenemos campos sin nadie y enormes hormigueros urbanos: las mayores ciudades del mundo, y las más injustas. Expulsados por la agricultura moderna de exportación, y por la erosión de sus tierras, los campesinos invaden los suburbios.

Ellos creen que Dios está en todas partes, pero por experiencia saben que atiende en las grandes urbes. Las ciudades prometen trabajo, prosperidad, un porvenir para los hijos. En los campos, los esperadores miran pasar la vida, y mueren bostezando; en las ciudades, la vida ocurre, y llama. Hacinados en tugurios, lo primero que descubren los recién llegados es que el trabajo falta y los brazos sobran, que nada es gratis y que los más caros artículos de lujo son el aire y el silencio.

Mientras nacía el siglo XIV, fray Giordano da Rivalto pronunció en Florencia un elogio de las ciudades. Dijo que las ciudades crecían «porque la gente tiene el gusto de juntarse». Juntarse, encontrarse. Ahora, ¿quién se encuentra con quién? ¿Se encuentra la esperanza con la realidad? El deseo, ¿se encuentra con el mundo? Y la gente, ¿se encuentra con la gente? Si las relaciones humanas han sido reducidas a relaciones entre cosas, ¿cuánta gente se encuentra con las cosas?

El mundo entero tiende a convertirse en una gran pantalla de televisión, donde las cosas se miran pero no se tocan. Las mercancías en oferta invaden y privatizan los espacios públicos. Las estaciones de autobuses y de trenes, que hasta hace poco eran espacios de encuentro entre personas, se están convirtiendo ahora en espacios de exhibición comercial.

El shopping center, o shopping mall, vidriera de todas las vidrieras, impone su presencia avasallante. Las multitudes acuden, en peregrinación, a este templo mayor de las misas del consumo. La mayoría de los devotos contempla, en éxtasis, las cosas que sus bolsillos no pueden pagar, mientras la minoría compradora se somete al bombardeo de la oferta incesante y extenuante. El gentío, que sube y baja por las escaleras mecánicas, viaja por el mundo: los maniquíes visten como en Milán o París y las máquinas suenan como en Chicago, y para ver y oír no es preciso pagar pasaje.

Los turistas venidos de los pueblos del interior, o de las ciudades que aún no han merecido estas bendiciones de la felicidad moderna, posan para la foto, al pie de las marcas internacionales más famosas, como antes posaban al pie de la estatua del prócer en la plaza. Beatriz Solano ha observado que los habitantes de los barrios suburbanos acuden al center, al shopping center, como antes acudían al centro.

El tradicional paseo del fin de semana al centro de la ciudad, tiende a ser sustituido por la excursión a estos centros urbanos. Lavados y planchados y peinados, vestidos con sus mejores galas, los visitantes vienen a una fiesta donde no son convidados, pero pueden ser mirones. Familias enteras emprenden el viaje en la cápsula espacial que recorre el universo del consumo, donde la estética del mercado ha diseñado un paisaje alucinante de modelos, marcas y etiquetas.

La cultura del consumo, cultura de lo efímero, condena todo al desuso mediático. Todo cambia al ritmo vertiginoso de la moda, puesta al servicio de la necesidad de vender. Las cosas envejecen en un parpadeo, para ser reemplazadas por otras cosas de vida fugaz. Hoy que lo único que permanece es la inseguridad, las mercancías, fabricadas para no durar, resultan tan volátiles como el capital que las financia y el trabajo que las genera.

El dinero vuela a la velocidad de la luz: ayer estaba allá, hoy está aquí, mañana quién sabe, y todo trabajador es un desempleado en potencia. Paradójicamente, los shoppings centers, reinos de la fugacidad, ofrecen la más exitosa ilusión de seguridad. Ellos resisten fuera del tiempo, sin edad y sin raíz, sin noche y sin día y sin memoria, y existen fuera del espacio, más allá de las turbulencias de la peligrosa realidad del mundo.

Los dueños del mundo usan al mundo como si fuera descartable: una mercancía de vida efímera, que se agota como se agotan, a poco de nacer, las imágenes que dispara la ametralladora de la televisión y las modas y los ídolos que la publicidad lanza, sin tregua, al mercado. Pero, ¿a qué otro mundo vamos a mudarnos? ¿Estamos todos obligados a creernos el cuento de que Dios ha vendido el planeta a unas cuantas empresas, porque estando de mal humor decidió privatizar el universo?

La sociedad de consumo es una trampa cazabobos. Los que tienen la manija simulan ignorarlo, pero cualquiera que tenga ojos en la cara puede ver que la gran mayoría de la gente consume poco, poquito y nada necesariamente, para garantizar la existencia de la poca naturaleza que nos queda. La injusticia social no es un error a corregir, ni un defecto a superar: es una necesidad esencial. No hay naturaleza capaz de alimentar a un shopping center del tamaño del planeta.

Este siglo puede ser el del colapso de la especie humana, según el coordinador de Atapuerca

BILBAO.- El codirector de las excavaciones arqueológicas de Atapuerca, Eduald Carbonell, ha manifestado hoy en Bilbao que "aún no somos conscientes de que este siglo puede ser el del colapso de nuestra especie por nuestra incapacidad para organizar conscientemente las relaciones entre nosotros mismos y con el medio que nos rodea".

En una posterior conferencia de prensa, el arqueólogo y geólogo catalán señaló que "el rebaño de primates gregarios que somos, que es como yo llamo a la especie humana, hemos puesto en una situación difícil no sólo el planeta, sino a nuestra propia especie".

"Ahora, algunos del rebaño de primates -ironizó- comenzamos a ser conscientes de que la inteligencia ha de servir para algo más de lo que ha servido hasta ahora, como, por ejemplo, para tomar conciencia de lo que ocurre".

Carbonell apuntó también que "la colaboración científico-técnica, del estilo de la que va a existir entre Gaiker y Atapuerca, tiene que generar una nueva forma de pensar y repensar el planeta y dar soluciones a lo que está ocurriendo".

"Todas las medidas que nosotros podamos utilizar ahora para paliar lo que está ocurriendo -agregó-, las vamos a utilizar, porque somos seres inteligentes; la inteligencia es un proceso que comenzó hace 2,5 millones de años y que ha llegado hasta hoy".

"Espero también -prosiguió- que ayudemos a alumbrar una forma distinta de pensar, de hacer, de conocer, que siempre parta de las personas y revierta en la sociedad para que podamos ayudar a mejorar las relaciones en esta sociedad".

"La conciencia crítica en las relaciones sociales es la que puede asegurar la continuidad de nuestra especie", aseguró.

Carbonell opinó que "en la medida en que vemos en Atapuerca la evolución de las distintas especies en el medio, también podemos ver la evolución de las empresas que empiezan a trabajar y a abordar problemas emergentes que no existían cuando estos homínidos estaban organizados en una estructura absolutamente orgánica, debido a la selección natural de las especies".

"La selección técnica que impera en la actualidad ha cambiado las reglas del juego y de la evolución y ha introducido mecanismos y potencialidades que son muy efectivas en la humanización, pero que son muy costosas y muy peligrosas cuando no son gestionadas de forma humana y son gestionadas sólo de forma primate", advirtió.- (EFE)

La embajada de Irán en Méjico tacha de "legendario ignorante" a José María Aznar

MÉXICO.- La embajada de Irán en México calificó hoy de ignorante al ex jefe del Gobierno español José María Aznar (1996-2004) por unos comentarios que hizo el lunes sobre esa nación, a la que definió como "autoritaria y corrupta", según un comunicado de la legación diplomática.

La nota de prensa difundida hoy sostiene que Aznar hizo esas afirmaciones durante una cena en su honor en la sede del conservador Partido Acción Nacional (PAN), en el poder en México.

"Quizá debido a su legendaria ignorancia" el ex gobernante "desconozca que en la República Islámica de Irán todas las autoridades del país se eligen por sufragio universal", señala el documento.

El comunicado, en el que Aznar es tildado de "discípulo" del dictador español Francisco Franco (1939-1975), le acusa también de participar "en la invasión inhumana e ilegal a Irak, donde contribuyó a la matanza de su pueblo inocente y su destrucción", y de "festejar el bombardeo del régimen israelita al Líbano y el asesinato de los palestinos indefensos".

Aclara además que el embajador iraní, Mohammad Hassan Gadiri Abyaneh, "conociendo del antecedente bélico" del ex gobernante español, no participó en la cena organizada por el PAN.

Sin embargo envió a un diplomático, "quien al oír las calumnias infundadas del señor Aznar López abandonó inmediatamente el recinto en señal de protesta".

Aznar abandonó hoy México, en donde ayer presentó el informe "América Latina: una agenda de Libertad", de la Fundación para el Análisis y los Estudios Sociales (FAES), que él preside y visitó al presidente mexicano, Felipe Calderón, y a su antecesor, Vicente Fox, ambos del PAN.-(EFE)