Analizan información sobre españoles con cuentas en Liechtenstein

MADRID.- La Agencia Tributaria anunció este martes que analizando información sobre ciudadanos españoles con cuentas bancarias en Liechtenstein, dentro del escándalo de evasión de impuestos descubierto en Alemania y extendido a otros países.

La Agencia Tributaria, dependiente del ministerio de Economía, indicó en un comunicado que "está analizando información sobre ciudadanos españoles incluidos en las listas de cuentas y depósitos bancarios de Liechtenstein usados presuntamente para la evasión y el fraude fiscal".

Los resultados de estos análisis podrán dar lugar a "actuaciones inspectoras" o a enviar "los expedientes a los órganos judiciales en el supuesto de posible comisión de delitos fiscales", explicó.

Según la Agencia Tributaria, investigaciones como esta confirman las conclusiones del Foro de Administración Tributaria de la OCDE de establecer los estándares de transparencia e intercambio efectivo de información respecto a las operaciones realizadas con paraísos fiscales.

Los órganos de cobro de impuestos de España, Australia, Canadá, Francia, Italia, Nueva Zelanda, Suecia, Gran Bretaña y Estados Unidos, entre otros, "están trabajando de manera coordinada" en la investigación de este escándalo de fraude fiscal descubierto primero en Alemania y más tarde en otros países.

Este martes, la justicia alemana anunció que ha registrado los domicilios de más de 160 sospechosos. Unos 1.000 ricos alemanes, entre ellos varias "personalidades", son sospechosos de haber defraudado al fisco hasta 4.000 millones de euros, invertidos en fundaciones del principado europeo de Liechtenstein, donde los impuestos son prácticamente inexistentes.

CGT convoca una serie de movilizaciones en Caja Mediterráneo para 'protestar por la discriminación salarial'

ALICANTE.- La CGT ha convocado una serie de movilizaciones en Caja Mediterráneo para 'protestar por la discriminación salarial' y pedir la 'equiparación' para los empleados que entraron a trabajar después de 1996, que cobran entre un 10 y un 15 por ciento menos, según indicó hoy el secretario de CGT-CAM, Ventura López, quien además indicó que la dirección de la caja 'se ha negado' a tratar este asunto en la mesa de negociación.

Ventura López expuso hoy el calendario de las movilizaciones y las razones que les llevan a convocarlas. Así, explicó que 'todos los trabajadores hemos participado en la consecución de los beneficios de la entidad pero los contratados posteriores a 1996 han aportado además entre el 10 y el 15 por ciento de su salario'.

En este sentido, aseguró que la dirección 'en ningún momento' ha permitido que CGT pusiera este asunto sobre la mesa de negociación y que se 'ha negado a dialogar' con los representantes sindicales sobre este asunto.

Así, explicó que el pasado año la dirección de la caja indicó que iban a solucionar esta 'discriminación', por lo que le dieron 'un margen de tiempo' para que pudiera hacerlo. Sin embargo, a finales de 2007 presentó una mejora salaria progresiva, que 'eliminaba parte de esta discriminación pero con el tiempo no equiparaba'.

La respuesta ante su oposición, según Ventura López, fue 'o lo tomas o lo dejas' y por ello han convocado esta serie de movilizaciones, que se extenderán incluso hasta el verano 'a la espera de que se admita una negociación'.

De este modo, la primera de las concentraciones se realizará el próximo jueves, 28 de febrero, en la Dirección Territorial de Alicante, en la sede de Caja Mediterráneo de la calle San Fernando. Posteriormente, se celebrarán otras en Valencia, el 6 de marzo, en Murcia, el 13 de marzo; y de nuevo en Alicante, aunque esta vez en la sede central de Óscar Esplá, que se celebrará el 10 de abril.

Récord en las exportaciones españolas de vino

MONÓVAR.- Las exportaciones españolas de vino alcanzaron en 2007 un récord histórico, al registrar un aumento del 6,6% en volumen, hasta los 1.528 millones de litros, y del 12,4% en valor, hasta los 1.833 millones de euros, ha informado hoy la Federación Española del Vino (FEV), que ha precisado que el precio medio se situó en 1,20 euros por litro, un 5,4% más.

En concreto, el pasado ejercicio se facturaron 201,5 millones de euros más que en 2006, lo que la Federación atribuye a la buena marcha de los vinos envasados, tanto con denominación de origen (8,9%) como de mesa (8,6%), así como de los vinos de mesa a granel, por el crecimiento de los blancos (42%).

En cuanto a los espumosos y cavas, ha destacado su gran crecimiento en valor (28%), debido en parte al aumento detectado en las expediciones de espumosos a Italia durante los meses de septiembre a diciembre, cuando llegó a aumentar hasta un 1.781%. No obstante, la FEV ha advertido de que este dato puede ser producto de un error estadístico.

En términos de volumen, durante el año 2007 se exportaron 94 millones de litros más que el año anterior, lo que supone un crecimiento del 6,6%. En este caso, resalta también el crecimiento registrado en los vinos con denominación de origen envasados (4,2%), los vinos de mesa envasados (7,5%) y los vinos de mesa a granel (7,5%), si bien todos crecen en menor medida que en términos de valor, lo que eleva sus precios medios.

En el análisis por mercados, la Federación ha subrayado la buena marcha de Reino Unido, primer destino en valor de las ventas, con un aumento del 5,5% en volumen y del 9% en valor, y Estados Unidos, con un incremento del 19% en volumen y del 11% en valor, por aumento de los vinos con denominación de origen y de los espumosos en ambos casos.

La FEV ha remarcado que se trata de unos "datos excelentes" que acercan al sector al objetivo de convertir a España en líder mundial en el sector del vino, que aparece recogido en el Plan Estratégico 2010 aprobado el pasado año por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.

Liechtenstein, el paraíso perdido / José Javaloyes

La remunerada delación al Fisco de Alemania, por parte de un empleado bancario, de los titulares de cuentas secretas en bancos del Principado de Liechtenstein, es suceso de obvia gravedad desde un punto de vista político, más allá de las cuestiones de justicia tributaria.

Si de una parte se ha puesto de manifiesto lo que podría llamarse multinacionalidad del fraude fiscal, materializada en ingentes cantidades de recursos pecuniarios evadidos fiscalmente de numerosos países de Europa y América, entre los que se incluyen también evasores con pasaporte español, hay que considerar, de otro punto, el polémico asunto de la injerencia fiscal alemana en las soberanas facultades del Principado para disponer y organizar su propio sistema bancario, dentro de condiciones de secreto y opacidad de las que no tiene obligación jurídica o política de rendir cuentas a nadie.

El caso de Suiza es una referencia tópica en este orden de cuestiones, aunque en el caso helvético, la propia y soberana discrecionalidad para organizar el secreto de su sistema bancario se autolimita, excluyendo del mismo los recursos procedentes del tráfico de drogas y del comercio ilegal de armas.

¿Había en las cuentas del banco en cuestión del Principado de Liechtenstein fondos de esta naturaleza? ¡Quién lo puede saber a estas alturas de la película! Pero ese aspecto sólo es el componente moral, de importancia tan obvia como para que la Confederación Helvética lo excluya de su propio tráfico internacional de opacidades bancarias.

El problema en este caso del Principado centroeuropeo es, principalmente, de tipo jurídico y de naturaleza claramente política: la de hasta dónde puede el Fisco alemán, mediante una delación comprada, injerirse en las competencias de ese pequeño Estado. En el orden de los hechos políticos sabidos en torno a este particular, trascendió a los medios que la canciller Merkel se había entrevistado con las autoridades sobre cuestiones de evasión fiscal que afectaban a Alemania, directamente y en primer lugar.

Es muy verosímil, a partir de ahí, que la difusión internacional de la nómina de evasores fuese acordada en el marco de esa gestión de Ángela Merkel; también, que se hayan convenido compensaciones congruas para el Principado, por afectar a servicios esenciales —los bancarios— de ese pequeño espacio centroeuropeo; cuyo orden legal es de idéntica naturaleza positiva que las normas fiscales incumplidas por los titulares de las cuentas delatadas.

En cualquier caso, no es inoportuno recordar, ante este enorme suceso que comentamos, las reflexiones que se han hecho, por juristas eminentes en doctrina fiscal, en el sentido de que es la propia injusticia tributaria con la sobrepresión —a veces confiscatoria— la propia causa generadora del fraude a las Haciendas.

Es ésta, opinión que se actualiza especialmente en tiempos de inflación: cuando la progresividad de los impuestos, derivada de la imperante socialdemocracia tributaria, se cruza con el crecimiento sólo nominal de los ingresos.

Posiblemente, los paraísos fiscales operen como inmorales instituciones de compensación frente a los no menos inmorales abusos de los sistemas tributarios.

El 64% de las empresas españolas no facilita información sobre sus sistemas de anticorrupción

MADRID.- El 64% de las empresas españolas no facilita información sobre sus sistemas de anticorrupción frente al 47% de las empresas europeas, según se desprende del informe 'Negocios limpios, Desarrollo global: el rol de las empresas en la lucha internacional contra la corrupción 2007. Avances de las empresas del Ibex 2005-2007', presentado hoy en Madrid por la Fundación Carolina y la Fundación Ecología y Desarrollo (ECODES).

Pese a ello, el documento reconoce que, en términos de políticas anticorrupción, el avance de las empresas españolas es "similar" al de las europeas, ya que el 91% de las europeas y el 93% de las españolas disponen de una política al respecto. Sin embargo, frente al 12% de las europeas que poseen políticas "buenas o avanzadas", ninguna de las españolas alcanza este nivel.

Otra de las diferencias más acusadas se encuentra en el ámbito de los sistemas de prevención y control de prácticas corruptas, que en España es aún "muy incipiente". Mientras que en Europa un 13% de las empresas no cuenta con sistemas de anticorrupción, el porcentaje en España se eleva hasta el 29%.

Además, los sistemas anticorrupción de las empresas se limitan sólo a la comunicación de la política a los empleados y a la utilización del buzón de sugerencias como canal anónimo de denuncia.

El estudio también analiza la situación de las empresas del Ibex-35 señalando que las empresas del selectivo apenas poseen políticas de transparencia informativa, relacionadas principalmente con las actividades de formación --un 9%-- o mecanismos de denuncia anónima --un 6%--.

Pese a estos datos, el estudio constata que se ha producido un avance "sustancial" en el número de compañías que disponen de políticas de anticorrupción "claras" y de sistemas de gestión para la prevención y el control de la corrupción.

Así, el número de empresas que en el periodo 2005-2007 contaban con políticas de anticorrupción descendió del 52% al 26%, mientras que el porcentaje de aquellas que disponen de una política básica pasó del 11% al 17%. Por su parte, el porcentaje de compañías que disponen de una política "clara" creció del 37% al 57%.

Respecto a la calidad de los sistemas de gestión anticorrupción en este periodo, el aumento más significativo se produjo en el capítulo de formación a los empleados en materia de anticorrupción, que aumentó del 14% al 37%.

Este incremento también se ha producido en los mecanismos de denuncia anónima --puestos en marcha para revelar las irregularidades que se produzcan, asegurando la confidencialidad de los denunciantes--, que pasó del 31% en 2005 al 49% del año pasado.

Por otro lado, el informe hace hincapié en la situación del sector de la construcción donde se registra un avance "similar" en materia anticorrupción, en comparación con las empresas europeas, ya que tanto el 95% de las europeas y el 100% de las españolas poseen una política al respecto.

La principal diferencia radica en que, mientras que el 15% de las europeas dispone de políticas "buenas o avanzadas", ninguna empresa española alcanza este nivel.

Además, el desarrollo de sistemas de prevención y control de prácticas corruptas aún es muy "incipiente" en nuestro país, donde un 20% de las empresas no posee estos mecanismos (en contraste con el 15% que se registra en Europa).

Respecto al nivel de transparencia informativa, la situación es similar ya que, frente al 40% de las empresas europeas que no facilitan información, en el caso de las españolas la cifra se sitúa en el 60%.

En la presentación del documento, la directora de la Fundación Carolina, Rosa Conde, aseguró que este informe "es una aportación muy importante a la sociedad".

"Las empresas no lo ven con miedo sino como una oportunidad para aprender", afirmó.

En la misma línea se expresó el director de ECODES, Víctor Viñuales, al considerar que las ONG "no pueden caminar solas". "No se puede cambiar el mundo sólo con concienciación social", aseveró.

Las principales cajas prestaron 389.912 millones en 2007, un 28,6% más de lo que captaron en depósitos

MADRID.- Las principales cajas de ahorro españolas concedieron 389.912 millones de euros en créditos a la clientela durante 2007, un 28,6% más de lo que captaron en depósitos, que alcanzó los 303.151 millones, según el balance de datos correspondiente al año pasado publicado hoy por la Confederación Española de Cajas de Ahorro (CECA).

Este dato pone de manifiesto la liquidez con la que contaban las principales cajas de ahorro en 2007 y supone un añadido más a la defensa del sistema financiero español que en los últimos días han llevado a cabo el Banco de España, la propia CECA y la Asociación Española de Banca (AEB).

En concreto, el presidente de la Confederación de cajas de ahorro, Juan Ramón Quintás, recordó durante la presentación de los resultados de 2007 que las entidades tienen un colchón de 1.600 millones de euros en provisiones y que cuentan con 20.000 millones de euros en plusvalías latentes.

En conjunto, las cuatro principales entidades --'la Caixa', Caja Madrid, Bancaja y CAM- concedieron en 2007 casi la mitad de los créditos de este sector (45,6%), que alcanzaron los 853.632 millones de euros, un 17% más que en 2006, y captaron el 41,41% del total de los depósitos, que se situaron en 732.015 millones de euros, con 13,6% más.

Por entidades, 'la Caixa' lideró tanto la concesión de créditos como la captación de depósitos en 2007, con 162.214 millones de euros (+17,4%) y 135.547 millones (+12,5%), respectivamente.

A continuación, se situó Caja Madrid con 108.686 millones de euros en créditos (+14,2%), frente a los 71.535 millones en depósitos (+17,3%), seguido de Bancaja que concedió 62.461 millones en préstamos (+20,4%), frente a los 46.593 millones en depósitos (+25,6%).

Por su parte, la Caja de Ahorros Mediterráneo (CAM) concedió 56.551 millones de euros en créditos (+18,6%) y captó 49.476 millones en depósitos (+14,1%).

El puerto de Alicante impulsa su conexión de 300 buques/año con Las Palmas, en Canarias

ALICANTE.- El puerto de Alicante ha decidido impulsar su conexión con el de Las Palmas de Gran Canaria a fin de incrementar el intercambio de mercancías entre ambas ciudades y aprovechar la situación geográfica del puerto de La Luz para abrir nuevas conexiones con otros puertos africanos.

El puerto de Alicante mueve al año cuatro millones de toneladas, entre graneles y mercancía en general, y casi un millón de ellas tiene como origen o destino el puerto de Las Palmas de Gran Canaria, explicó el presidente portuario alicantino.

La terminal de contenedores del puerto mediterráneo maneja al año 180.000 contenedores, y el 90% de ellos tienen como entrada o salida los puertos canarios, principalmente el de la capital de Las Palmas.

En la actualidad, una media de 300 barcos navegan al año entre Alicante y Las Palmas de Gran Canaria, aunque las autoridades portuarias de ambas ciudades quieren que sean más y se aproveche la situación de Canarias para utilizar sus puertos de cara a otras rutas de África.

El puerto de Alicante siempre ha tenido un vínculo con el de La Luz en el intercambio de productos frutícolas canarios, pero además ahora pretenden que esa tradición no vaya en descenso.

Como ahora el sector de la logística y la distribución de bienes está cambiando, los dos puertos tienen que incrementar sus relaciones comerciales y aprovechar sus sinergias.

La situación geográfica del puerto de La Luz le sitúa en una "ubicación excelente" para abrir nuevos mercados en el África subsahariana y la ecuatorial.

La banca valenciana afronta la «crisis» con unos beneficios de 1.146 millones en 2007

VALENCIA.- Las cinco principales entidades financieras con sede central en la Comunidad (Bancaja, CAM, Banco de Valencia, Cajas Rurales y Caixa Ontinyent) exhibieron el pasado año su fortaleza, a pesar de la delicada coyuntura por la que atraviesa el sector desde el pasado mes de agosto, cuando estalló la crisis de las hipotecas «subprime» en Estados Unidos, según recoge "Abc".

De acuerdo con los balances facilitados, las entidades valencianas lograron en 2007 un beneficio conjunto superior a los 1.146 millones de euros, lo que representa un incremento medio del 19% en relación al ejercicio anterior.

La entidad crediticia Bancaja encabezó la lista de ganancias netas (491,2 millones de euros), seguida de la CAM (385,7 millones), el Banco de Valencia (135,8 millones) y la Federación de Cajas Rurales (127 millones). A enorme distancia quedó Caixa Ontinyent, con un beneficio de 6,5 millones de euros.

Los datos depositados ante los organismos supervisores reflejan la salud financiera de estas entidades que, al menos en apariencia, han quedado al margen de la profunda crisis de liquidez en los mercados internacionales.

Con todo, la subida de los tipos de interés, unido al cambio de ciclo en el sector inmobiliario, han disparado los índices de morosidad.

En el caso del Banco de Valencia, se registró la tasa más elevada de los últimos quince años, en una evolución similar a la de Bancaja y las Cajas Rurales. El problema se concentró, de forma mayoritaria, entre los clientes particulares, hipotecas y préstamos al consumo.

Frenazo a los créditos

Por el contrario, las empresas, salvo excepciones flagrantes como la de la promotora inmobiliaria Llanera, todavía no figuran en los principales registros de los impagados bancarios. En cambio, Caja Mediterráneo (CAM) declaró un índice de morosidad históricamente bajo.

En este sentido, el actual ejercicio ha arrancado con una ralentización «deliberada» de las inversiones crediticias por parte de las entidades financieras valencianas, en línea con el conjunto del sector, que acentúa la tendencia ya iniciada en los últimos meses de 2007.

Esta situación -que se compensa en parte con importantes ofertas de rentabilidad para captar depósitos entre los clientes- incide especialmente en el sector empresarial de la Comunidad, que requiere de los préstamos bancarios para acometer nuevos proyectos de crecimiento.

En esta línea, la patronal valenciana espera que tras la presentación de resultados de las principales entidades financieras españolas se despeje el panorama y las relaciones vuelvan a su camino habitual, marcado por un clima de confianza mutua.

Así lo declaró el presidente de la Confederación Empresarial Valenciana (CEV), José Vicente González, en una entrevista concedida a "Abc", lo que refleja el clamor del tejido económico local, en un momento marcado por la desaceleración de sus negocios.

Con todo, a pesar del freno registrado en la inversión crediticia, las entidades que operan en la Comunidad acumulaban al cierre del pasado año más de 174.752 millones de euros en préstamos. Esta cifra representa un crecimiento del 18,18% respecto a 2006. La clasificación del volumen de créditos por entidades es similar a la de las ganancias obtenidas.

Estrategias ante 2008

Tras un año, como 2007, caracterizado por fuertes incrementos en el volumen de negocio, las entidades valencianas han coincidido en pronosticar un ejercicio «menos bueno» donde la coyuntura económica impedirá mantener los fuertes niveles de crecimiento.

En esta línea, las cajas de ahorros apuestan por recurrir a las vías típicas del negocio, aunque las dos grandes del sector -Bancaja y CAM- guardan en la recámara sendos ases que cambiarán la evolución futura de las instituciones que presiden José Luis Olivas y Vicente Sala, respectivamente.

En el caso de Bancaja, está pendiente la salida a Bolsa del holding que agrupa sus principales empresas cotizadas, mientras la CAM prevé también la emisión de cuotas participativas en el parqué.

Zapatero gana el debate, según los sondeos de los medios de comunicación más solventes

MADRID.- El presidente del Gobierno, el socialista José Luis Rodríguez Zapatero, ha sido esta noche el ganador del primer 'cara a cara' con el líder del PP, Mariano Rajoy, según las encuestas encargadas por Antena 3 y Cuatro, mientras que en los medios digitales se apreciaba una división de opiniones.

La encuesta de TNS Demoscopia para Antena 3, con 1.500 entrevistas, otorgaba la victoria a Zapatero con una ventaja de seis puntos, con un 45,4 por ciento frente a un 39,3 por ciento de Rajoy.

Más diferencia, hasta los doce puntos, se registró en el sondeo del Instituto Opina para Cuatro, donde el líder socialista ganó con un 45,4 por ciento frente a un 33,4 por ciento para Rajoy y un 13 por ciento de ciudadanos que no saben o no contestan

En las páginas digitales de los principales medios españoles se apreció mayor división de opiniones. El líder del PP ganó en las páginas de El Mundo y de Abc, mientras que Zapatero se impuso en El País y la Cadena Ser, así como en La Vanguardia, El Periódico, Público, 20minutos y ADN.

En 'elmundo.es', con 52.000 votos a las doce y media de la noche, Rajoy ganaba el debate con una ventaja de 14 puntos (57 por ciento frente a un 43 por ciento de Zapatero), mientras que en 'abc.es', con 10.000 votos, la ventaja sólo fue de 3,6 puntos (51,8 por ciento frente a un 48,2 por ciento), después de haber ido por detrás durante las votaciones que se iban recibiendo mientras el debate estaba abierto.

Por contra, Zapatero ganó en 'elpais.com', con 35.000 votos a las doce y media de la noche, por 14 puntos de distancia (53 por ciento frente a un 39 por ciento de Rajoy). En 'lavanguardia.es', con 8.433 votos, la victoria del presidente fue de un 66 por ciento por un 32 por ciento del líder del PP.

Mayor renta sacó Zapatero en la pagina web de Público (78 por ciento frente a sólo un 18 por ciento de Rajoy) y de 'elperiodico.com' (79 por ciento frente a un 21 por ciento del candidato del PP).

En la web de la Cadena SER, el líder socialista también ganó con el 73 por ciento por un 22 por ciento de Rajoy, e igualmente se impuso en las encuestas de los gratuitos 20minutos y ADN.

Mientras tanto, varios expertos en comunicación se mostraron divididos con respecto a cuál de los dos candidatos se impuso mejor en el primer debate electoral televisado de los últimos 15 años.

Carmen Cazcarra, de la empresa Cazcarra Image Group, se inclinó por situar a Zapatero como "ganador" del debate en el plano de la comunicación no verbal, por haber transmitido "más confianza" y "convicción" que Rajoy.

Y esto ha sido así porque Zapatero, en su opinión, se ha mostrado "sereno", ha hecho uso de una "mirada limpia, directa" y "en ningún momento" se ha mostrado crispado, frente a un Rajoy cuya mirada "transmite ira", lo que la experta interpreta como que él se siente ya "perdedor" y "quema sus últimos cartuchos con descalificaciones".

La experta opinó por otra parte que Rajoy se equivocó al usar su bolígrafo de una forma demasiado "inquisidora", lo que transmitía nerviosismo, mientras que Zapatero lo usaba para tomar nota. De otro lado, no compartió la elección de los asesores de Rajoy de oscurecerle el pelo, pero no la barba, lo que endurece su rostro por la presencia de canas.

Cazcarra señaló por otra parte que el presidente llevaba en este debate las cejas demasiado "angulosas" cuando en otras ocasiones las ha llevado con una forma más suavizada.

Consideró más acertada la indumentaria de Zapatero, que trasmitía "más proximidad" que la de Rajoy, que ha usado una ropa a la que los ciudadanos ya están acostumbrados y advirtió el error cometido por el líder del PP al llevar desabrochada su chaqueta cuando los dos candidatos posaron de pie ante los fotógrafos.

Otros dos expertos coincidieron en subrayar la capacidad de interpelación de Rajoy, si bien discreparon a la hora de señalar quién se impuso mejor en el debate.

Para la profesora de la Universidad Complutense de Madrid y experta en comunicación política María José Canel, Rajoy se mostró "más firme, seguro y natural en la expresión" y destacó su capacidad para reaccionar de forma ágil a argumentos imprevistos de Zapatero.

Bajo su punto de vista, el líder del PP consiguió con su táctica poner nervioso a Zapatero, lo que se pudo comprobar cuando el presidente recurrió a frases "vacías" para contestar a su rival, como afirmar que él es "amigo de la democracia" y "del diálogo". No obstante, admitió que perdió poder de convicción cuando leyó en sus papeles algunos de sus argumentos.

Para el presidente de la Asociación Española de Consultores Políticos, Francisco Roldán, Rajoy utilizó bien la técnica de "atacar para desestabilizar" y acertó a la hora de enfocar cuáles son los problemas de los ciudadanos, pero erró al no aportar soluciones.

Según Roldán, Rajoy no logró su objetivo de demostrar que pueda arrebatarle a Zapatero la presidencia del Gobierno.

El PSOE facilitará la ampliación del plazo de hipotecas sin coste a familias en situación difícil

CIUDAD REAL.- El PSOE facilitará la ampliación del plazo de hipotecas sin coste para familias que se encuentren en situación de especial dificultad si gana las próximas elecciones generales, según anunció hoy el vicepresidente segundo y ministro de Economía y Hacienda, Pedro Solbes.

Durante un acto con empresarios celebrado en Ciudad Real, Solbes reconoció que existe un problema "complejo" por el que las familias tienen dificultades para afrontar el pago de sus hipotecas y explicó que para resolverlo se requiere la colaboración del sector financiero.

El objetivo del Gobierno es que las familias puedan ampliar "de forma gratuita" el plazo de su hipoteca para ver así reducidas las cuotas mensuales. El PSOE ve la ampliación del plazo de la hipoteca como una vía para reducir la cuota mensual a pagar, ya que esta medida comporta una serie de gastos de registro, notaría, comisiones y gestoría que "pueden llegar a tener un efecto disuasorio" para las familias.

Por ello, el Gobierno pretende, si gana las próximas elecciones, eliminar estos costes de tramitación a través de un acuerdo entre la Administración, los notarios, los registradores y las entidades de crédito. Fuentes socialistas explicaron que el PSOE ya está conversando con los sectores afectados para tratar de alcanzar un acuerdo por el que los costes de estos trámites sean reducidos.

Para aliviar la carga de las familias, la Administración asumirá por vía directa o indirecta el coste de la medida. Sin embargo, aún queda por determinar el porcentaje de renta a partir del cual las familias podrán acceder a esta ayuda, así como el coste total de la medida y las familias que puedan verse beneficiadas.

La ampliación del plazo supone la modificación del contrato firmado con la institución financiera, por lo que debe realizarse con el acuerdo de ambas partes. Sobre esta base, el PSOE quiere impulsar un gran acuerdo entre la Administración, los notarios, registradores y entidades de crédito que permita la total gratuidad de las ampliaciones de plazo.

Fuentes del partido recordaron que todo el mundo está interesado en que las familias puedan afrontar el pago de sus hipotecas, por lo que buscan "un esfuerzo de todos" por el que los sectores implicados reduzcan los costes de la tramitación de ampliación de plazo.

Actualmente, el coste máximo permitido por ley en las comisiones para la modificación del plazo del capital pendiente de amortizar de una hipoteca está situado en el 0,1%.

El ministro de Economía unió esta medida al compromiso del PSOE de deducción de 400 euros anuales para la próxima legislatura para cada trabajador, autónomo o pensionista. "800 euros por familia si trabajan los dos", subrayó.

En este contexto, Solbes rechazó la "visión tremendista" que algunos tienen de la situación económica y explicó que España tenía una serie de problemas "definidos" que "se están acelerando" en estos momentos "por factores externos".

Entre estos problemas definidos citó la moderación de la construcción y señaló como objetivo "intentar ajustar la oferta y la demanda". Además, hizo referencia al crecimiento de los precios y el "problema" de la competitividad externa.

Sin embargo, subrayó que España está "mejor preparada que nunca para hacer frente" a esta realidad e indicó que uno de los "márgenes de maniobra" de los que dispone el Gobierno es la política fiscal. Además, señaló que el PSOE respetará "lo que hay presupuestado" y enfatizó que las inversiones en infraestructuras se seguirán llevando a cabo.

Solbes hizo durante su discurso un repaso de la política económica a lo largo de la última legislatura y explicó que "lo más importante" es "intentar crear las condiciones para que la economía siga teniendo capacidad de crecimiento".

Así, aunque reconoció que España no se encuentra en un buen momento de crecimiento del empleo "como consecuencia de la ralentización de la economía", argumentó que los datos actuales son "mucho mejor" que los "heredados" del anterior Gobierno 'popular'.

Además, celebró el superávit en las cuentas públicas conseguido a lo largo de los últimos cuatro años, permitiendo a la Administración tener "una pequeña hucha" que le da "cierto margen para reaccionar si fuese necesario en situaciones de crisis".

El escándalo Liechtenstein-Alemania podría alcanzar a otros países

GINEBRA.- El escándalo por evasión fiscal que empaña las relaciones entre Alemania y Liechtenstein, podría alcanzar a otros países, entre éstos Gran Bretaña, Finlandia, Suecia y Noruega.

Alemania se preparaba para transmitir informaciones sobre evasores fiscales de otros países, recogidas gracias a un informante de Liechtenstein, que concierne no sólo a alemanes, confirmó este lunes en Berlín un portavoz del ministerio alemán de Finanzas.

El banco del Liechtenstein LGT Grupo admitió no sólo que los datos robados en 2002 por uno de sus empleados habían terminado en poder de las autoridades alemanas, sino que "al parecer, el material robado habría sido revelado ilegalmente a las autoridades" de otros países.

Las miradas se dirigían este lunes hacia Gran Bretaña, donde según el diario Financial Times (FT), unos 100 británicos de fortuna podrían haber disimulado su dinero en Liechtenstein, considerado un paraíso fiscal por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).

Un ex empleado del LGT, nacido en ese principado, Heinrich Kieber, según la identidad dada a conocer por el propio banco, vendió a los servicios secretos de Berlín por entre cuatro y cinco millones de euros informaciones sobre evasores fiscales alemanes clientes del citado banco.

Al parecer, las autoridades británicas podrían haber usado la misma treta para conocer la lista de sus evasores nacionales. En las últimas semanas, Gran Bretaña podría haber comprado, a cambio de 100.000 libras (133.000 euros) y al mismo informante, una lista de unos 100 nombres y apellidos de británicos. El fraude podría elevarse a 100 millones de libras (133 millones de euros), según Financial Times.

El banco LGT indicó que la lista de evasores contiene 1.400 apellidos, de los cuales 600 residen en Alemania, sospechosos de haber ocultado al fisco hasta 4.000 millones de euros, invertidos en fundaciones en Liechtenstein, donde los impuestos son mínimos.

Berlín podría haber recibido peticiones de información desde Finlandia, Suecia y Noruega, anticipaba este lunes el diario Handelsblatt. Sin citar a esos países, un portavoz del ministerio alemán de Finanzas confirmó este lunes que Alemania entregará información a esos Estados, con los cuales tiene un acuerdo jurídico.

El comisario europeo de Fiscalidad, Laszlo Kovacs, abogó el fin de semana en esa dirección, llamando a los estados de la Unión Europea (UE) a mejorar su cooperación en la lucha contra el fraude fiscal. "En el seno de la UE, necesitamos solidaridad. Es así como podremos ejercer la presión necesaria sobre otras plazas financieras", afirmó.

Si Liechtenstein no coopera para cambiar las "condiciones" que "invitan al fraude fiscal", es necesario estudiar "la posibilidad de complicar los movimientos de negocios con Liechtenstein para que no sea más atractivo hacer negocios" con el principado, amenazó el ministro alemán de Finanzas, Peer Steinbruck.

Liechtenstein, que no forma parte de la UE, podría ser sometido a una mayor presión si se confirma que otros países están involucrados en el escándalo por la evasión fiscal hacia Vaduz.

El PSOE dice que Rajoy es ´incapaz de desarrollar una política que aúne las necesidades de agua de los territorios´

MADRID.- La candidata del PSOE al Congreso por Valencia, Inmaculada Rodríguez-Piñero, aseguró hoy que el candidato del PP, Mariano Rajoy, es "incapaz de desarrollar una política que aúne las necesidades de agua de todos los territorios", informaron fuentes de esta formación en un comunicado.

La candidata socialista, que valoró así los "distintos discursos" de los populares en "distintos territorios", destacó la "contradicción" del PP en materia de agua después de que Rajoy "excluyera" el trasvase del Ebro de su programa electoral.

De esta forma, señaló "un día salen en un acto público los presidentes de la Comunidad Valenciana y Murcia, Francisco Camps y Ramón Luis Valcárcel, diciendo una cosa, y al día siguiente salen otros dirigentes del PP a decir todo lo contrario" en plena campaña electoral.

"Ya sabemos porque no están los trasvases en el programa electoral, es que carecen de política hídrica para España", apostilló.

Así, frente a las "contradicciones y el engaño" del PP con el asunto del agua, Rodríguez-Piñero aseguró que los socialistas "defendemos el agua para todos y para siempre, sin depender de nada ni de nadie".

Del mismo modo, señaló que Rajoy es "incapaz de aunar las necesidades de todos los territorios y aquí en la Comunidad Valenciana hemos tenido la ocasión de comprobarlo", y apuntó que el presidente de la Generalitat, Francisco Camps, "ha estado prometiendo y aún continúa prometiendo un trasvase que ni siquiera en su programa electoral han podido recoger".

Rodríguez-Piñero destacó que mientras el PP "ha estado engañando en la Comunidad Valenciana con el trasvase", el Gobierno de España "ha trabajado para traer 335 hectómetros cúbicos de agua que se ampliarán a 600 hectómetros cúbicos en la próxima legislatura". "Esta es la gran diferencia", sentenció.

La lucha contra el blanqueo hace aflorar 4.100 millones en cuatro años, según "El País"

MADRID.- Un estudio elaborado por la Unidad de Inteligencia Criminal española en 2002, recién entrado en vigor el euro, llegó a estimar en un billón de pesetas (6.000 millones de euros) el patrimonio en poder de las organizaciones delictivas en España. Es decir, el dinero sucio, según "El País".

Si aquella cifra resultaba preocupante, la realidad la ha dejado pequeña a la vista de datos tangibles: sólo en los últimos cuatro años, el valor de lo intervenido a estas organizaciones suma 4.125 millones de euros, cifra que podría acercarse a los 6.000 millones si se practicase una valoración de 1.296 fincas e inmuebles todavía no evaluados y 493 obras de arte.

Reforzar la lucha contra el blanqueo de capitales y multiplicar las unidades destinadas a la investigación patrimonial ha permitido a Interior empezar a conocer el verdadero tamaño del dinero sucio en España.

Desde hace años, los expertos policiales tenían claro que la clave para una estrategia eficaz contra las organizaciones delictivas pasaba por atacar sus tramas financieras. De hecho, en el año 2002, durante la presidencia española en la Unión Europea, se aprobó una directiva por la cual se recomendaba a las fuerzas de seguridad que practicaran, en toda actuación policial, una investigación paralela de tipo económico.

En ese punto, todos los expertos coinciden en que la verdadera amenaza del crimen organizado está en su capacidad para corromper el sistema a través del poder económico y la influencia política.

Hasta hace bien poco, las estadísticas policiales ponían mucho énfasis en el número de detenidos y, en el caso de España, en las toneladas intervenidas de droga. Aunque las cifras aumentaban de año en año y podían interpretarse como un sinónimo de eficacia policial, lo cierto es que esos resultados no dejaban de ser frustrantes.

No había otros resultados económicos que los miles de vehículos y cientos de embarcaciones incautados a los narcotraficantes. La realidad era que muchas organizaciones sobrevivían a los golpes policiales dado que su capacidad económica para sobreponerse seguía intacta. Del dinero sucio apenas había noticias, a pesar de que el nombre de España coincidiera en numerosos informes policiales como uno de los países donde se refugiaba el dinero de la delincuencia internacional.

El cambio de estrategia está permitiendo tener una visión más aproximada de la realidad, sobre todo cuando se considera también como parte del problema la delincuencia económica y el blanqueo de capitales. En España, este cambio de estrategia tiene su origen en la unificación policial de todas las unidades relacionadas con la investigación económica y en la creación de unidades especiales en la lucha contra el lavado de dinero.

Durante años, la policía española se había organizado en pequeñas unidades dispersas especializadas en delitos monetarios, fiscales, financieros, unidades de actividad muy secundaria, dudosa eficacia y generalmente poco coordinadas. Bajo el mando del actual comisario general de Policía Judicial, todas estas unidades se fusionaron en una: la UDEF (Unidad de Delincuencia Económica y Fiscal), a la que también se incorporó la Brigada de Delitos Tecnológicos. Ése fue el primer proceso.

El segundo fue la formación de policías especializados en investigación patrimonial, la dotación de esos expertos en determinadas comisarías provinciales y la creación de la Brigada de Blanqueo de Capitales. Dicha unidad cuenta en la actualidad con más de 100 investigadores. En una zona sensible como es la Costa del Sol, trabajan actualmente más de 30 policías especializados en blanqueo.

Los resultados no se hicieron esperar. Las investigaciones demostraban cómo las redes financieras de las organizaciones delictivas se habían infiltrado en el sistema a través de colectivos de profesionales (abogados, notarios, asesores, incluso instituciones bancarias) y cómo habían contaminado también determinadas capas del sistema político. Operaciones como Ballena Blanca, Malaya, Avispa, Mármol Rojo o Hidalgo, por citar las más espectaculares, evidenciaban las ramificaciones.

Antes, el número de detenidos era alto y el valor de los bienes intervenidos muy bajo. El dinero sucio permanecía intocable. Ahora el número de detenidos sigue siendo elevado (algo más de 23.000 si se tienen en cuenta las redes de inmigración y trata de seres humanos), pero el valor del patrimonio decomisado ya es llamativo: 4.126 millones de euros.

La CAM adapta su estructura interna para salir a Bolsa, según "Abc"

ALICANTE.- La salida a Bolsa de Caja Mediterráneo (CAM) acarreará consecuencias en la estructura y la actuación de la entidad. Una de las más llamativas es el código de conducta y el acuerdo de confidencialidad por parte de los miembros del consejo de administración y de los empleados que participen en el proceso, según fuentes de la Caja citadas por "Abc".

Desde la aprobación de la emisión de cuotas participativas, que supuso el primer paso de su salida a Bolsa -prevista inicialmente para finales de 2007, pero aplazada hasta un máximo de tres años por la inestabilidad del mercado-, las decisiones estratégicas de la entidad son trasladadas a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV).

De momento, se trata de un trámite informativo no sometido todavía al organismo encargado «de la supervisión e inspección de los mercados de valores españoles y de la actividad de cuantos intervienen en los mismos», según reza la propia definición de la Comisión, que tiene como función «garantizar la seguridad de sus transacciones y a la solvencia del sistema».

En este sentido, la CAM estaba caracterizada hasta la renovación de su consejo en febrero de 2007 por ser una entidad en la que las diferencias entre las distintas sensibilidades internas se dirimían en los medios de comunicación e, incluso, algunos directivos conocían antes por la prensa que por cauces internos algunas decisiones estratégicas.

Ahora, se ha emprendido un «cambio de mentalidad». El asunto no es baladí, ya que cualquier decisión puede afectar al valor de la emisión hasta que se lleve a efecto. Y, posteriormente, a partir de que que la CNMV informe del hecho relevante de la emisión de sus cuotas, afectará a la cotización. Todo ello, además, en el contexto de un mercado internacional en el que el fenómeno de la globalización puede llevar a que cualquier escándalo, por «pequeño» que sea, llegue a hundir la cotización.

Ante este nuevo entorno, la primera Caja española que cotizará en Bolsa analiza con preocupación la incertidumbre del mercado financiero y, sobre todo, la falta de confianza del sector ante la creencia de que todavía no se ha tocado fondo.

En cualquier caso, para su salida a Bolsa se han de cumplimentar unos requisitos, según el informe solicitado por la CAM al banco de inversión Lheman Brothers, al que ha tenido acceso "Abc".

Entre ellos, una «solicitud de autorización previa a la admisión de cotización» registrada con anterioridad en la CNMV; la formalización de un «contrato español de aseguramiento minorista e institucional», y otro «entre sindicatos y entre los managers internacionales», más conocidos como «brokers»; formalizar «la escritura pública de la emisión de cuotas participativas», y «un folleto informativo internacional», así como elevar otro contrato «de aseguramiento internacional».

Reparto de las cuotas

Aunque esta «lista de documentación» sea bastante larga, fuentes de la entidad aseguran que en el momento en que se decida la emisión de cuotas, todo puede estar preparado en 24 horas. En este sentido, parece que lo difícil, al margen de la decisión de en qué momento salir a Bolsa en un momento bursátil de caídas históricas, será acordar el reparto de tramos que corresponderá a instituciones, clientes y empleados, indican las mismas fuentes.

De momento, este reparto, cuya decisión compete únicamente a la CAM, podría quedar establecido en un 60% para el tramo institucional; un 30% para clientes y un 10% para empleados, según fuentes de la entidad.

Otro punto «peliagudo» que deberá decidir el consejo es si los directivos podrán comprar cuotas dentro del tramo de empleados o se quedarán fuera al considerar que han podido disponer de información privilegiada.

Doce cajas de ahorro, más Caja Mediterráneo, crean Concessia para gestionar infraestructuras

MADRID.- España es la gran referencia mundial en el negocio de la gestión privada de infraestructuras. Ocho compañías nacionales encabezan el ránking internacional, tanto por volumen de inversión como por número de proyectos. Pese a ser un negocio netamente financiero, las sociedades concesionarias están controladas por los grandes grupos constructores que cotizan en Bolsa: Abertis por ACS, Cintra por Ferrovial, Itinere por Sacyr y Global Via por FCC, entre otros.

Las cajas de ahorro han decidido romper con este duopolio con el objetivo de devolver el negocio a sus orígenes. En concreto, trece entidades (Caja Ávila, Caixa Sabadell, Caja Sur, Caja de Canarias, Caja Vital, CAM, Caja Rioja, Caja Badajoz, Caja Murcia, Caja Burgos, Caja Círculo, Ibercaja y Sa Nostra) constituyeron Concessia el pasado 14 de diciembre, una gestora de infraestructuras con vocación de recuperar el liderazgo en el sector, según publica "Expansión".

Sentido común

Cada caja participa en la nueva gestora de infraestructuras con el 7% del capital. Gerens Hill, la empresa especializada en la gerencia de proyectos (project management), aporta el 5%. “El proyecto introduce sentido común al negocio”, subraya José Manuel Albaladejo, consejero delegado de la sociedad. En su opinión, Conccessia devuelve al sector financiero al primer plano de la gestión privada de infraestructuras, “una relación que se rompió hace unos cinco años con la entrada de las constructoras en el mercado”, puntualiza.

La nueva compañía, que nace con un capital social de 100 millones de euros, se ha marcado como primera meta alcanzar una cartera de 37 concesiones en un plazo de 10 años. “Para ello, contamos con una capacidad inversora inicial de 2.000 millones de euros”, asegura Albaladejo.

En principio, el mercado principal será España, cuidando los territorios naturales de los socios. “Eso no significa que Concessia excluya otros mercados”. Según la compañía, además del mercado doméstico, se están analizando operaciones en EEUU, Europa del Este, México, Chile y Brasil. “En 2008, cerraremos con dos concesiones que ya están bastante maduras, de unos 100 millones de euros cada una”, comenta el primer ejecutivo del grupo.

Ser una empresa participada de las cajas de ahorro, no excluirá la política de alianzas con otros grupos rivales, fondos de inversión o, incluso, con alguno de los accionistas de forma individual. “En un ambiente de precaución en el mercado de capitales, una empresa de esta naturaleza es una garantía para las administraciones licitadoras.

En un mundo sin liquidez, ésa es, precisamente, nuestra principal virtud”, sentencia Albaladejo. En su opinión, Concessia tiene un gran recorrido, ya que las administraciones territoriales, por la falta de recursos, recurren con más frecuencia a mecanismos de inversión extrapresupuestarios.

Los estatutos de Concessia, presidida por José Antonio Marcos, director general de Caja Badajoz, dejan la puerta abierta a la entrada de nuevos accionistas. La única condición es que provenga del sector financiero. La vicepresidencia la ocupará Joaquín Meseguer, en representación de la CAM.

Las metas marcadas en la última junta general de accionistas, celebrada la semana pasada, son ambiciosas. Concessia sólo participará en proyectos donde, al menos, controle un 25% de la concesión, hasta un máximo del 50%. El objeto social es ilimitado, ya que “analizamos desde autopistas de peaje, hasta hospitales, pasando por edificios administrativos”.

La compañía, a la que no se ha transferido ningún activo de las cajas de ahorro, ha firmado un contrato por tres años con Gerens, que se encargará de aportar la dirección técnica, de operación y administrativa.

A medio plazo, los accionistas se plantean salir a Bolsa. “Está contemplado en el plan estratégico de la compañía”, asegura Albaladejo.

Caja Madrid y La Caixa, los dos grandes actores del sector

Históricamente, las cajas de ahorro han tenido un papel protagonista en la financiación de infraestructuras en España al considerarse proyectos de interés público. En Cataluña, por ejemplo, participaron activamente en la construcción de las autopistas de peaje. Cinco cajas catalanas –La Caixa, Caixa Catalunya, Tarragona, Penedès y Terrassa– figuran en el accionariado de Abertis.

Si se suman sus participaciones, controlan conjuntamente cerca del 35% del grupo de infraestructuras. Algunas de estas participaciones históricas, como las de Tarragona, Terrassa y La Caixa, provienen de la época de Aucat y Acesa, antecesoras de la actual Abertis. Este grupo y Global Via, controlado por Caja Madrid, son los principales actores financieros en el negocio de las infraestructuras.

Global Via, impulsada a finales de 2006 al 50% por la caja madrileña y FCC, nació con un capital social de 250 millones de euros y un conjunto de 35 concesiones de infraestructuras. Dentro de su cartera, se engloban autopistas, autovías, puertos comerciales y deportivos, líneas de metro, tranvías y hospitales.

Entre sus proyectos en marcha, destaca la reciente adjudicación del contrato de construcción y posterior explotación durante treinta años de la autopista M-404 de Madrid. El valor de la adjudicación asciende a 453 millones de euros. La filial de Caja Madrid también se adjudicó el año pasado la construcción de la autopista Nexaca-Tihuatlán, en México.

Este proyecto supondrá una inversión estimada de 400 millones de euros. Los otros dos grandes actores del sector son Ahorro Corporación y Santander, aunque actúan a través de fondos de inversión de infraestructuras, al igual que el banco de negocios australiano Macquarie, socio de Cintra en algunos proyectos.

Las ventas de vehículos en la provincia de Alicante cayeron un 13% en enero

ALICANTE.- Las ventas de vehículos en la provincia de Alicante cayeron un 13% durante el mes de enero respecto del mismo periodo del pasado año, según datos de la Dirección General de Tráfico (DGT) .

Los alicantinos gastaron una media de 19.833 euros en la compra de su vehículo durante el pasado mes de enero, lo que supone una caída del 13% con respecto al mismo mes del año anterior.

Por su parte, el conjunto de los españoles desembolsaron en enero 20.265 euros en la compra de su vehículo, casi un 7% menos que en enero de 2007.

En este sentido, desde Faconauto apuntaron que "esta caída del precio medio responde al fuerte crecimiento experimentado por las promociones aplicadas a los vehículos nuevos, que crecieron un 16,6% en enero, con el fin de animar las ventas de un mercado debilitado por la subida continuada de los tipos de interés, el fuerte endeudamiento familiar y la desaceleración económica que muestran los últimos datos de crecimiento de paro e inflación".

Faconauto explicó que en el mes de enero las tarifas de precios de los coches "se mantuvieron estables ya que las marcas confeccionaron sus listas de precios ajustando los Precios Francos de Fábrica (PFF), con el objetivo de dinamizar las ventas y evitar que la reciente entrada en vigor del Impuesto de Matriculación, que penaliza a los vehículos más contaminantes, causara nuevos estragos en la demanda".

Por otro lado, la federación automovilística estimó que el dato del IPC de enero hecho público "anticipa un año 2008 con mayores crecimientos en los precios de los coches que en 2007, que se mantendrán por debajo o en paralelo a la inflación para experimentar un repunte a principios de 2009".

Según el presidente de la federación de concesionarios, Antonio Romero-Haupold, "el Impuesto de Matriculación y la supresión del Plan Prever motivaron la anticipación de 17.100 compras a diciembre, lo que, sin duda, ha incidido de manera negativa sobre la demanda de enero y también repercutirá sobre las ventas globales del primer trimestre, obligando a marcas y concesionarios a realizar un esfuerzo promocional para animar el mercado".

Por otro lado, Faconauto apuntó que "los conductores que decidieron embarcarse en la compra de un coche con el inicio del año se decantaron por modelos más pequeños". De esta forma, los coches comercializados en enero contaron con una dimensión un 7% menor y una batalla media inferior de 2.609 milímetros.

El número medio de afiliados extranjeros a la Seguridad Social alcanza los 240.750 en la Comunidad Valenciana

VALENCIA.- El número medio de afiliados extranjeros a la Seguridad Social en la Comunidad Valenciana ascendió a 240.750 en enero, lo que supone un crecimiento del 4,4% respecto al mismo mes de 2006, según datos difundidos por el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales.

Por sectores, en la Comunidad Valenciana el Régimen General ganó 165.900 afiliados, 34.977 en el Régimen Especial de Trabajadores Autónomos (RETA), 26.564 en Régimen Especial Agrario, 351 en el Régimen del Mar, y 12.958 en el Régimen Especial del Hogar.

De los 240.750 nuevos afiliados extranjeros 139.311 proceden de países no comunitarios, principalmente de ecuador (28.174); Marruecos (25.682) y Colombia (19.171), mientras que los 100.503 restantes procedían de países de la Unión Europea, en su mayoría de Rumania (37.536) Reino Unido (12.030), Bulgaria (9.799) e Italia (8.387).

Así, la Comunidad Valenciana concentra el 11,97% de los nuevas afiliaciones de extranjeros registradas en España, lo que supone la tercera autonomía en número de altas por detrás de Madrid y Cataluña.

En España, el número de extranjeros afiliados a la Seguridad Social aumentó en 22.733 ocupados en enero de 2007, un 8,5% más respecto al mismo mes de 2006, lo que situó el total de inmigrantes inscritos en el sistema en 2.003.839.

La Diócesis de Orihuela-Alicante realizó el pasado año 11.339 atenciones a inmigrantes

ALICANTE.- El Secretariado de Migración de la Diócesis realizó 11.339 atenciones a inmigrantes dentro de sus programas de atención jurídica y social y destinó el pasado año 180.000 euros a asesorar jurídica y socialmente a ciudadanos extranjeros, según informaron en un comunicado fuentes del Obispado de la Diócesis de Orihuela-Alicante.

El Secretariado de Migración de la Diócesis de Orihuela-Alicante, Asti-Alicante, resolvió 2007 un total de 2.014 consultas telefónicas, más de 3.000 citas personales, 225 acompañamientos, 1.574 gestiones y 364 presentaciones de expedientes en la Oficina de Extranjeros, entre otras acciones.

Con siete puntos de atención en la provincia, concretamente en las localidades de Alicante, Elche, Benidorm, Almoradí, Elda, Villena y Callosa de Ensarrià, Asti-Alicante ha ofrecido asesoramiento jurídico y social a 3.324 ciudadanos extranjeros, según su memoria 2007.

Este órgano pastoral, con personalidad jurídica propia gracias a la creación en 2003 de la Asociación de Solidaridad con los Trabajadores Inmigrantes de Alicante (Asti-Alicante), tiene como misión "promover en la Diócesis una respuesta pastoral adecuada a la realidad de los inmigrantes que viven en su ámbito territorial".

En 2007 se han invertido 180.021,57 euros, en su mayoría procedentes de subvenciones de entidades privadas, administraciones públicas y donativos, en el Programa de Atención Jurídica en Materia de Extranjería, el de Intervención Social en Materia de Inmigración, los Grupos de Crianza --espacio formativo dirigido a mujeres embarazadas y madres tanto nacionales como extranjeras-- y "otras muchas acciones y actividades".

El Secretariado de Migración lleva trabajando en la Diócesis de Orihuela-Alicante desde el año 1990 y según su consiliario, Nicandro Pérez, atienden a "una segunda generación de inmigrantes que "quieren y deben sentirse como unos ciudadanos más entre nosotros".

Según dijo, "el inmigrante no se marcha, se queda y ya no está tan solo, sino que vive en familia, por lo que es urgente iniciar un proceso por el cual se asocie a los inmigrantes a un proyecto común de sociedad, donde se sientan ciudadanos de pleno derecho, miembros activos en la vida económica, social, cívica, cultural y espiritual de nuestro país, objeto de deberes y derechos".

La balanza comercial agroalimentaria cierra 2007 con un saldo positivo de 545,2 millones

MADRID.- La balanza comercial del sector agroalimentario cerró 2007 con un saldo positivo de 545,2 millones de euros, al registrar exportaciones por valor de 24.847,9 millones, un 13,7% más, y elevar un 11,8% las importaciones, hasta los 24.302,7 millones, según datos del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio.

El resultado final del año fue, no obstante, casi la mitad del registrado el ejercicio anterior, cuando esta actividad logró una diferencia de 997,1 millones entre el valor de las exportaciones y las importaciones de sus productos.

En cualquier caso, el agroalimentario se mantiene como el único sector económico español sin déficit comercial.

Las ventas de frutas y legumbres en el exterior crecieron un 5%, hasta alcanzar un valor de 10.309,9 millones de euros, lo que representa el 41,5% del total del sector. Por su parte, las importaciones en este segmento ascendieron a 3.223,7 millones, un 13,4% más que en 2006, con lo que el saldo a favor fue de 7.086,2 millones.

Otros subsectores con saldo positivo fueron el cárnico, con 861,2 millones de euros, y el de bebidas, con 714,5 millones. En concreto, las exportaciones españolas de carne alcanzaron en 2007 un valor de 2.713,6 millones (+4,5%), mientras que las importaciones ascendieron a 1.852,4 millones (+12,2%).

En el caso de las bebidas, las exportaciones se elevaron un 10%, hasta 2.426,3 millones de euros, frente al 4,9% de las importaciones, que sumaron 1.711,8 millones.

Por su parte, las importaciones de productos pesqueros fueron, con 5.129,5 millones de euros (+1,2%), superiores al valor de las exportaciones de la pesca, cifradas en 2.395,4 millones, con lo que el balance final del año fue de -2.734 millones de euros.

En el apartado de 'otros alimentos', destaca la actividad exportadora de cereales, que se elevó un 90,8% el pasado año, hasta 580,7 millones de euros, aunque el volumen de importaciones sigue siendo en este caso mucho mayor, con 2.327,2 millones (+38,1%).

Los ventas al exterior de lácteos y huevos aumentaron un 28,3%, hasta los 972,6 millones de euros, por debajo de los 1.885 millones que sumaron las importaciones, con una subida del 27,3%.

Las grasas y aceites, por su parte, incrementaron las exportaciones un 2,8%, hasta los 2.277,3 millones, mientras que las importaciones cayeron un 16,5%, hasta los 826,6 millones.

El Banco de España pone en la diana a los despachos de abogados, según "El País"

MADRID.- El Sepblac (Servicio de Prevención del Blanqueo de Capitales), un organismo integrado en el Banco de España, requería por escrito en Navidad a varios despachos de abogados una información exhaustiva sobre todas sus actividades. Según fuentes del sector, la carta le llegó a diez bufetes seleccionados por su tamaño, su localización geográfica y su especialidad, según revela hoy "El País".

La carta corrió como la pólvora en el sector. Hubo contactos entre los despachos más grandes (Garrigues, Cuatrecasas, Uría & Menéndez, Gómez Acebo y Pombo). Junto al requerimiento de información, había un anuncio en ciernes: "Una vez recibida su contestación podrá decidirse la realización de una visita de inspección". Un miembro de uno de los bufetes consultados lo reconoce: "El tono de la carta nos ha parecido muy duro". La época en la que los despachos de abogados se sabían intocables ha terminado.

Las últimas operaciones policiales relacionadas con el blanqueo de capitales en España habían puesto de manifiesto la decisiva intervención que habían tenido determinados bufetes de abogados a la hora de crear sociedades opacas y ocultar un buen número de transacciones económicas. Así sucedió en operaciones tan conocidas como Ballena Blanca, Malaya o Hidalgo, que tenían un común denominador: las operaciones de lavado se fraguaban en bufetes.

Las investigaciones demostraron cómo ciertos despachos operaban con facilidad en paraísos fiscales y no parecían tener demasiados escrúpulos a la hora de aceptar clientes poco edificantes, entre ellos algunos conocidos delincuentes internacionales. Esa impunidad a la hora de crear sociedades opacas llevó a algunos investigadores a afirmar que "los verdaderos paraísos fiscales de España están en Marbella y en el paseo de la Castellana (Madrid)".

El decisivo papel que podían interpretar ciertos colectivos profesionales en el lavado de dinero había motivado una serie de reformas en la legislación internacional en materia de prevención del blanqueo. En aplicación de dichas reformas, notarios, inmobiliarias, asesores fiscales y abogados pasan ser considerados como "sujetos obligados" y deben informar a las autoridades de cualquier operación sospechosa.

La incorporación de estos colectivos en la lucha contra el blanqueo ha sido lenta, en algunas ocasiones hasta perezosa, pero mientras los notarios, las inmobiliarias y los asesores fiscales parecen haber entrado por el buen camino, no podía decirse lo mismo de los despachos de abogados.

La propia memoria del Sepblac correspondiente al año 2006 describe esta situación. El número de sujetos obligados ha pasado de 2.550 en 2005 a 8.990 a finales de 2006, gracias sobre todo a la incorporación de los notarios y los asesores fiscales a la lucha contra el blanqueo. Los notarios censados pasaron de 216 a 2.823 y los asesores de 17 a 3.063.

Las propias inmobiliarias se habían incorporado a esa lucha (de 1.196 a 1.942). Sin embargo, no había noticias de los despachos de abogados, hasta el punto de que dicha memoria, siempre muy prudente en sus manifestaciones, llegaba a exponer que llamaba "especialmente la atención el bajo número de abogados": el número de despachos censados era de 84 a finales de 2006.

Vista la situación y los antecedentes de las operaciones policiales, parecía que no iba a transcurrir demasiado tiempo hasta que el Banco de España pusiera sus ojos en los bufetes. Aun así, la carta enviada por el director del Sepblac a diez despachos ha provocado un enorme nerviosismo, según reconocen algunas fuentes.

"Hay que tener en cuenta", dice un socio de uno de esos despachos, "que muchos despachos se han especializado en el diseño de productos opacos al fisco, en estrategias de concepción y diseño de sociedades. Es toda una línea de negocio que se puede hundir, porque toda aquella operación que supere los 120.000 euros puede ser objeto de una actividad de blanqueo según la normativa y el responsable sería el abogado".

Dicha fuente reconoce que la mayoría de los despachos no están preparados para suministrar el tipo de información que requiere el Sepblac, quien no sólo desea saber el tipo de personal que trabaja en cada despacho y sus funciones, sino también su política de admisión de clientes, el detalle de las transacciones societarias, de la gestión de fondos y cuentas corrientes, así como la identidad de los clientes para quienes efectúan todo este tipo de servicios.

Ignacio Palicio, director del Sepblac, trata de quitar dramatismo a la carta que él mismo firma.

"Hay que entenderla desde la normalidad y no dramatizar. No se trata de ninguna persecución. Desde hace dos años, los abogados son sujetos obligados en la lucha contra el blanqueo y deben entender que el Sepblac debe hacer labores de inspección. Los bancos, por ejemplo, tienen ya una experiencia de muchos años en esta materia y entienden que estos procedimientos no son excepcionales".

No es ésta la sensación que tienen en los despachos. Desde la llegada de las primeras notificaciones se han producido algunas reuniones al más alto nivel, tanto por parte de los afectados como de los no afectados. Y es que la sensación que se ha trasladado es que la impunidad de los bufetes se ha terminado.