Las líneas de bajo coste transportan un 7,5% más de pasajeros a la Comunitat en el primer trimestre

VALENCIA.- Las aerolíneas de bajo coste transportaron 781.254 pasajeros en los tres primeros meses del año a los aeropuertos de la Comunitat Valenciana, lo que supone un aumento del 7,5 por ciento con respecto al mismo periodo del ejercicio anterior.

   Así se desprende de los datos difundidos por el Instituto de Estudios Turísticos (IET), dependiente del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, que además indican que las compañías tradicionales trasladaron a 126.504 de viajeros a la Comunitat, un 18,7 por ciento más.

   En el mes de marzo, la Comunitat Valenciana registró el 13,1 por ciento de las llegadas internacionales en líneas de bajo coste, hasta un total de 314.144 pasajeros, lo que supone un 4,4 por ciento más.

   Por lo que respecta a las líneas aéreas tradicionales, la región ha alcanzado un total de 50.669 pasajeros, lo que supone un aumento del 17,2 por ciento con respecto al mismo mes del año anterior.

Las lluvias afectarán, sobre todo al Mediterráneo, desde el jueves a Domingo de Resurrección

MADRID.- Las lluvias afectarán a toda España durante la Semana Santa y sobre todo desde el Jueves Santo hasta el Domingo de Resurrección y serán más abundantes en la vertiente atlántica hasta el miércoles y en el área mediterránea a partir de este jueves, según la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet).

   El portavoz de la Aemet, Ángel Rivera, ha explicado que una borrasca está empezando a afectar al Golfo de Cádiz y se irá extendiendo progresivamente a toda la vertiente atlántica. De este modo, ha indicado que las lluvias podrían caer este martes en toda esa vertiente, sobre todo en el sur de Extremadura, norte de Andalucía y sur de Castilla y León, donde los chubascos podrían ser más fuertes, aunque de forma general serán débiles e intermitentes.

   En cuanto al miércoles, ha señalado que será un día de cierta inestabilidad, con lluvias y chubascos en gran parte de la vertiente atlántica, que el jueves santo se generalizarán a todas las vertientes, salvo a la mitad oriental del Cantábrico.

   Además, ha agregado que las lluvias caerán con mayor intensidad a partir del miércoles y el jueves en el área mediterránea donde al igual que el viernes afectarán especialmente en la mitad norte de la Comunidad Valenciana, Cataluña y sur de Aragón donde el viernes pueden ser muy abundantes, aunque "toda España va a estar afectada".

   "Parece claro que la Semana Santa se estropea y que esta podría ser más lluviosa que otras, sobre todo desde el Jueves Santo al Domingo de Resurrección en todas las regiones", ha comentado.

   Asimismo, ha señalado que las temperaturas sufrirán un descenso que será de entre 5 y 6 grados en el interior y de unos 2 o 3 grados en las áreas costeras.

El Puerto de Alicante duplica su número de cruceristas en el primer trimestre del año

ALICANTE.- El Puerto de Alicante ha duplicado prácticamente el número de cruceristas llegados a la ciudad durante el primer trimestre del año, al pasar de los 7.667 recibidos en este periodo de 2010 a un total de 13.925 durante el primer trimestre del año 2011, según ha informado en un comunicado la Autoridad Portuaria de Alicante.

   La Autoridad Portuaria de Alicante, a través de su Plan de Inversiones y enmarcado en la línea estratégica que promueve el desarrollo del tráfico de cruceros, ha sustituido los bolardos del muelle 14, el destinado al atraque de grandes embarcaciones de recreo, como 'Azura, recién llegado al Puerto de Alicante.

   Esta mejora de la terminal de cruceros cuenta con un presupuesto aproximado de 1,5 millones de euros, e incluye nuevos norays habilitados de 150 toneladas de tiro que sustituyen a los antiguos de 60 toneladas, lo que permite una mayor resistencia de los mismos.  Además, se ha acometido un tramo de 400 metros cuya distancia resultante entre bolardos consecutivos es de 20 metros.

   Gracias a esta obra y a las mejoras en el cantil del muelle frente a la terminal marítima de cruceros, cualquier tipo de embarcación puede atracar sin ningún problema en la dársena alicantina, como el buque 'Azura', de la compañía británica P&O Cruises, que es la primera vez que visita Alicante.

   Este buque, botado en los astilleros italianos de Fincantieri en abril de 2010, es el mayor la naviera P&O Cruises, junto a su gemelo Ventura, con 290 metros de eslora y 36 metros de manga. El 'Azura' dispone de 1.557 camarotes, distribuidos en 14 cubiertas, con lo que puede albergar hasta 3.597 pasajeros y 1.200 tripulantes.

   Este megacrucero, de última generación, cuenta con todas las comodidades y diversos servicios exclusivos como un gimnasio con vistas submarinas; 'spa' de aguas termales; un gran auditorio con espectáculos de teatro y malabares; un cine al aire libre en la cubierta superior.

   Este además dispone del primer restaurante 'flotante' distinguido con una estrella Michelin, 'The Glass House', que cuenta con el asesoramiento del chef Atul Kochhar, propietario del exclusivo restaurante londinense 'Seventeen'.

   La llegada del 'Azura' procedente de Civitavecchia (Roma) y con destino a Gibraltar, constituye el sexto crucero de un total de nueve confirmados en el presente mes de abril, demuestra el creciente atractivo de la urbe durante la temporada de primavera, ya que, a la apuesta de MSC Cruceros hay que sumar las escalas programadas por las compañías navieras Seabourn Cruise y P&O Cruises.

   En este año 2011 naves como el 'MSC Splendida' o el 'MSC Poesía' operarán también en las instalaciones del Puerto de Alicante, según las mismas fuentes, quienes han destacado que además está prevista la escala del 'Independence of the Seas', el segundo mayor crucero del mundo, con más de 340 metros de eslora, el próximo día 6 de junio.

Luna dice que si las elecciones fueran un combate de boxeo, ganarían por incomparecencia del adversario

ALICANTE.- El número uno de la lista autonómica del PSPV-PSOE por Alicante, Ángel Luna, ha asegurado este lunes que si las elecciones fueran "un combate de boxeo", los socialistas ganarían "por incomparecencia del adversario, pero aquí el adversario se va a presentar pero no va a dar la cara".

   Momentos antes de presentar la candidatura ante la Junta Electoral Central de Alicante, Ángel Luna ha respondido en estos términos, al ser preguntado por si augura una campaña dura. Así, ha rechazado que lo sea porque "toda la estrategia del PP pasar por ocultar a Camps" porque es "un mal candidato", cuya imagen es "un desastre".

   "Nos han dicho que no quieren debates cara a cara y toda su estrategia en estos momentos pasa por ocultar a Camps porque es un mal candidato y porque no quieren poner la cara de alguien a quien los ciudadanos identifican claramente con las prácticas de corrupción que se han producido en la Comunitat Valenciana en los últimos años", ha dicho.

   En este sentido, preguntado por las encuestas que reflejan que el PSOE podría perder entre tres y cinco diputados, el responsable socialista ha alegado que hay "un voto oculto muy importante". Desde su punto de vista, "un voto oculto muy importante" en una sociedad "como ésta, que ha sido manipulada hasta la saciedad por Camps, quiere decir que hay voluntad de cambio aunque la gente no lo quiera expresar".

   Ante el resultado de que Camps es el único líder que aprobaba entre los ciudadanos, Luna ha considerado que eso, "por sí solo, descalifica la encuesta". A su juicio, "Camps está escondiéndose para no comparecer en público" y "tiene que rodearse de alcaldes porque es la única manera de defender una posición porque sabe que muchos de sus alcaldes tienen mejor imagen que él porque la suya es desastrosa".

   "Eso quiere decir que las encuestas de esa naturaleza no son muy fieles, en relación con lo que piensa la gente", ha dicho.

   Por su parte, ha añadido, los socialistas se han "marcado como objetivo ganar las elecciones". Según Luna, "al ciudadano valenciano lo que le sirve es que los socialistas ganemos las elecciones y provoquemos un cambio en la sociedad valenciana, por tanto, todo lo que sea eso es cumplir con ese objetivo".

   Luna ha destacado de la lista socialista es que si a cualquiera de sus integrantes "le ponen los micrófonos delante, contesta, y además seguro que contesta encantado a cualquiera de las preguntas, en cualquier momento".

   Sin embargo, ha añadido, "a Camps hace años que no lo vemos en una rueda de prensa sometiéndose a las preguntas de los periodistas y como a Camps, podría mirar a la alcaldesa de Alicante, Sonia Castedo, que cuando le preguntan por sus problema, contesta que me pregunten a mí, en vez de dar explicaciones de cómo es posible que el despacho de su hermano se dedique a trabajar en el PGOU, cuando ella era la concejal de Urbanismo y luego alcaldesa"

   "No digo que ahí haya nada raro, simplemente que debería explicarlo y no derivar las cosas", ha zanjado.

El europarlamentario socialista Perelló defiende zumos libres de azúcares añadidos y etiquetas claras para el consumidor de la Unión Europea

BRUSELAS.- El eurodiputado socialista Andrés Perelló ha defendido hoy que los zumos naturales exprimidos o concentrados que se comercialicen en la Unión Europea estén libres de azúcares añadidos, aunque se permita en los néctares siempre que se alerte de ello en su etiqueta; al tiempo que ha recalcado la necesidad de mejorar la información que llega a los consumidores para que tengan claras las calidades y contenido del producto que adquiere.

   En la actualidad se tolera que los zumos etiquetados como sin azúcar añadido incluyan hasta 15 gramos de azúcar por litro para corregir la acidez, pero en opinión del eurodiputado es una concesión que ya "no tiene sentido" porque ahora los productores mezclan el producto de distintas cosechas y con ello se corrige dicha acidez.

   Perelló es el ponente de un informe del Parlamento Europeo sobre la directiva de zumos de frutas que Bruselas ha propuesto mejorar las normas de producción, etiquetado y comercialización, que se debatirá en los próximos meses en la Eurocámara con el objetivo de que se someta al voto del pleno en el mes de junio.

   Los principales objetivos de las enmiendas que propone Perelló están dirigidos a ofrecer una mayor información a los consumidores, eliminar la presencia de azúcares añadidos en los zumos exprimidos o concentrados, garantizar la calidad de los jugos y asegurar la "igualdad de trato" para que se exija a los productores terceros los mismos estándares que a los europeos, según ha resumido el eurodiputado en un encuentro con la prensa.

   "Los consumidores somos los mismos y nuestra salud es la misma", ha recalcado para defender la importancia de que la "excelencia" en el cumplimiento de las normas que se exija al producto europeo se pida también a competidores terceros como Estados Unidos y Brasil, principales potencias del sector.

   España es el primero productor y primer consumidor de zumos en la Unión Europea, cuyo mercado total representan un 10% de las bebidas no alcohólicas que consumen los europeos. La Unión Europea sólo produce el 12,4% del zumo que consume, en su mayoría (80%) de naranja y manzana.

   Entre las enmiendas defendidas por Perelló figura el permitir hasta un 10% de mandarina en el zumo de naranja sin que sea necesario anunciarlo como mezcla, una medida que puede encontrar "serios detractores" en las negociaciones.

La Bolsa de Egipto baja de nuevo ante indagaciones de corrupción

EL CAIRO.- El índice de referencia de la bolsa de valores egipcia bajó el lunes más de un 3%, el segundo retroceso consecutivo de la semana, debido al temor de los inversionistas por las consecuencias de una investigación por corrupción del presidente de la mayor firma de valores de Egipto. 

El índice bursátil EGX30 de la bolsa de El Cairo bajó un 3,2% al mediar la jornada, tras haberlo hecho 3,43% la víspera.

En lo que va de año el índice ha sufrido una contracción del 30%, indicio de que la confianza de los inversionistas de la nación más poblada del mundo árabe ha mermado tras el levantamiento que provocó la caída del presidente Hosni Mubarak.
Los corredores dijeron que ese nerviosismo empeoró con la decisión de las autoridades de prohibir a Ahmed Heikal, presidente de la firma Citadel Capital, viajar al extranjero y con la decisión adoptada la semana pasada por un organismo gubernamental de rescindir la aprobación preliminar para vender 20 millones de metros cuadrados de tierra a la firma Egyptian Resorts Company.
Un miembro del consejo de administración de la ERC es investigado por su presunta relación con la violencia desatada contra los manifestantes en los primeros días de la revuelta callejera.
"Es obvio que la gente tiene pánico debido a estas decisiones", comentó el corredor Khaled Naga, de la firma Mega Investments.

El PSPV insta a Clemente a que "coja su Jaguar y viaje a Dénia, El Puig, La Vila y Mislata para hablar de transfuguismo"

VALENCIA.- El secretario de Política Municipal del PSPV, José María Ángel, ha retado este lunes al secretario general del PPCV, Antonio Clemente, a que "coja su Jaguar y viaje hasta Dénia, El Puig, La Vall de Laguar, La Vila y Mislata para hablar de transfuguismo con los valencianos". 

Ángel se ha expresado en estos términos en un comunicado tras las declaraciones realizadas por el secretario general del PPCV, Antonio Clemente, quien ha preguntado a la ministra de Sanidad y ex secretaria de Organización del PSOE, Leire Pajín, "si en los diálogos con el secretario general del PSPV, Jorge Alarte, va a hablar del tránsfuga de Benidorm y de los imputados en las listas del PSPV".

En este sentido, el responsable socialista ha subrayado que "el PPCV tiene hasta las 00.00 horas de hoy para retirar a sus tránsfugas de las listas y los Socialistas Valencianos retiraremos a Agustín Navarro como número uno por la candidatura de Benidorm".

"Jorge Alarte hace mucho tiempo que propuso al PPCV que retiraran de su candidatura a todos los tránsfugas para cumplir con el Pacto Antitransfuguismo y hasta la fecha han hecho oídos sordos", ha recordado Ángel.

Así, ha instado a Clemente a que "deje de dar lecciones de nada y siga viajando es su Jaguar y sea así conocido como el bombero del PPCV por ir apagando fuegos en los distintos pueblos". El secretario de Política Municipal ha reclamado que "si de verdad el PPCV quiere cumplir el Pacto Antitransfuguismo lo tiene muy fácil, que retire a los tránsfugas de sus candidaturas y nosotros haremos lo propio con Agustín Navarro".

A su juicio, "Clemente es un trilero", por lo que considera que debe explicar a los valencianos "el lío que tienen en su partido en Villena, cuando casi llegaron a las manos o las luchas caninas que hay en Benidorm con Gema Amor o con Ripoll en Alicante", ha indicado.

Para Ángel, los valencianos "necesitan actuaciones claras y directas para que la ética sea exactamente la base de lo legal y lo posible". Por último, ha exigido a Antonio Clemente que "si todavía les queda algo de coherencia democrática den un paso adelante y acepten la propuesta de los socialistas valencianos".

El Consejo del Poder Judicial suspenderá al juez Garzón por las escuchas del "caso Gürtel"

MADRID.- El Consejo General del Poder Judicial (CGPJ) suspenderá mañana de nuevo provisionalmente de sus funciones al juez Baltasar Garzón después de que el Tribunal Supremo (TS) le abriera juicio oral por ordenar la grabación de las conversaciones en prisión entre los imputados del "caso Gürtel" y sus abogados. 

Así previsiblemente lo decidirá mañana la Comisión Permanente del CGPJ tras recibir el informe del teniente fiscal del Supremo, Juan José Martín Casallo, que apoya esta medida cautelar.

Según han informado fuentes del órgano de gobierno de los jueces, esta medida tendrá que ser posteriormente ratificada por el pleno del Consejo del próximo 28 de abril.

Esta será la segunda vez que el CGPJ suspende cautelarmente a Garzón -que trabaja como asesor de la Fiscalía de la Corte Penal Internacional con sede en La Haya (Holanda)-, ya que ya lo hizo el 14 de mayo de 2010 tras la apertura de juicio oral dictada por el TS por declararse competente para investigar los crímenes del franquismo.

Para la Fiscalía del TS procede suspender de nuevo cautelarmente de sus funciones a Garzón tras la apertura de juicio oral contra el magistrado por ordenar las escuchas del "caso Gürtel".

En opinión de la Fiscalía, si la finalidad de la suspensión es evitar daños al normal funcionamiento de la Administración de Justicia o evitar que peligre la confianza en la misma de los ciudadanos, "es claro" que podría ocurrir "de continuar ejerciendo como titular del Juzgado Central número 5 de la Audiencia Nacional".

El CGPJ inició el pasado martes los trámites para suspender por segunda vez a Garzón preguntando al fiscal si procedía tal medida, tras recibir el auto del magistrado del Supremo que instruye la causa contra el juez por ordenar la grabación de las conversaciones en prisión entre los imputados del "caso Gürtel" y sus abogados, Alberto Jorge Barreiro.

Jorge Barreiro dictó auto de apertura de juicio oral contra Garzón por un delito continuado de prevaricación y otro de uso de artificios de escucha y grabación, con violación de garantías constitucionales.

Este magistrado cree que Garzón "decidió acceder indebidamente a las conversaciones confidenciales" y que "le resultó indiferente" que las mismas no tuvieran otro contenido "que aspectos nucleares sobre las estrategias de defensa".

La querella contra Garzón por estos hechos fue presentada el 9 de diciembre de 2009 por el abogado Ignacio Peláez, que defiende en el "caso Gürtel" al empresario José Luis Ulibarri y posteriormente el Supremo admitió que se personaran también como acusaciones el presunto cerebro de la trama de corrupción, Francisco Correa, y su segundo, Pedro Crespo, quienes permanecen en prisión.

Peláez solicita para Garzón 10 años de inhabilitación, mientras que Correa pide que sea inhabilitado 17 años y la Fiscalía reclama la absolución.

Cajamar Caja Rural y Caja Campo acuerdan la fusión de ambas entidades

ALMERÍA.- Los consejos rectores de Caja Campo, segunda caja rural de la Comunidad Valenciana, y Cajamar Caja Rural, primera cooperativa de crédito y caja rural de España, han anunciado este lunes el proyecto de fusión de ambas que dará como resultado un fortalecimiento de su posición como líder del sector con 46.500 millones de euros de volumen de negocio.

   El acuerdo, que deriva de la coincidencia de ambas entidades en la necesidad de diseñar e impulsar nuevas alianzas estratégicas que contribuyan a reforzar la posición competitiva del sector de cajas rurales en España, generará una entidad con activos por importe de 29.500 millones de euros, un coeficiente de solvencia del 13,65 por ciento, 4.445 empleados y más de un millar de oficinas en 38 provincias.

   Según han informado en un comunicado, el proyecto de fusión, que será sometido a votación en las asambleas generales que se celebrarán el próximo 9 de junio, contempla la continuidad de todas las oficinas y empleados de Caja Campo en su ámbito territorial de actuación.

   En mayo de 2009 ambas entidades promovieron la constitución del Grupo Cooperativo Cajamar, que unos meses más tarde se convirtió asimismo en el primer sistema institucional de protección (SIP) autorizado y calificado como tal por el Banco de España, al que desde el primer momento se sumaron Caja Rural de Casinos y Caixa Albalat, más tarde Caixapetrer y Caixa Turís, y al que recientemente también ha anunciado su incorporación la Caja Rural de Castellón.

   Tras la experiencia común de estos dos años, la primera caja rural española y la segunda caja rural de la Comunidad Valenciana han decidido dar un paso más y abordar su integración definitiva. Como consecuencia de la fusión, Cajamar Caja Rural asume el legado valenciano y origen territorial de CajaCampo.

   Al tiempo, los socios, clientes y empleados de ésta se incorporarán a una entidad que mantiene su vinculación al territorio valenciano y castellano-manchego mientras que mejora su posición en el mercado, consolida la política de expansión y diversificación de su actividad, aumenta la dimensión de la red comercial, refuerza las estructuras de gestión y aprovecha las economías de escala.

   Las dos entidades han coincidido en señalar que Caja Campo no desaparecerá tras la fusión, sino que evolucionará y se transformará para convertirse en Cajamar Caja Rural, preservando su mismo espíritu, compromiso y vocación social de siempre. Así, mantendrá su arraigo local en su ámbito territorial, sus 78 oficinas y 281 empleados aunque desde una entidad con más tamaño y capacidad para incrementar la concesión de créditos y las actividades de acción social.

   Según ha destacado el presidente de Cajamar Caja Rural, Antonio Pérez Lao, la fusión "refuerza" la presencia y contribución del cooperativismo de crédito en el sistema financiero de la Comunidad Valenciana "mediante una entidad renovada, con más fortaleza, recursos y medios para prestar servicios y financiar al tejido productivo valenciano, especialmente del sector agroalimentario".

   Los 35.500 socios cooperativistas de Caja Campo en Valencia, Cuenca y Albacete, manteniendo su capital social, se unirán en situación de igualdad a los más de 682.000 de Cajamar Caja Rural, de los que más de 50.000 corresponderán a la Comunidad Valenciana.

   En este sentido, presidente de Caja Campo, Luis Robledo, ha apuntado que la operación de integración "no resta sino que suma" número de socios y clientes, y aporta "más músculo financiero a la región al "actualizar la aspiración de las cooperativas y socios fundadores que constituyeron Caja Campo en 1964 que no es otra que dotarse de un instrumento financiero que contribuya a la generación de riqueza, al desarrollo del medio rural, a su actividad productiva".

   Robledo ha subrayado, asimismo, que habrá "atención preferente al sector agroalimentario, y a la mejora de las condiciones de vida de sus habitantes, un compromiso -- ha añadido-- que no sólo se mantiene sino que a partir de ahora será mucho mayor, porque la nueva entidad resultante de esta fusión dispondrá de mayores recursos económicos y más medios humanos y materiales para conseguirlo".

   Por su parte, director general de Caja Campo, Bernabé Sánchez-Minguet, ha trasladado que la fusión aporta "valor y gran potencial" además de demostrar que ambas entidades comparten "la misma razón de ser, la misma filosofía y la misma visión".

"Cajamar Caja Rural se asemeja a Caja Campo más que ninguna otra de las cajas rurales de la Comunidad Valenciana. La integración abrirá una nueva etapa de crecimiento, diversificación y expansión dentro y fuera de nuestra región", ha asegurado.

   Los consejos rectores de ambas entidades, reunidos este mediodía, han señalado que la coincidencia de criterio y de cultura empresarial facilitará que la fusión se lleve a cabo de forma "rápida y eficaz, dando lugar a una entidad más competitiva, innovadora, insertada en la economía actual y comprometida con el sector agroalimentario y el mundo rural".

España, con voluntad de "acompañar" los procesos de reforma en países árabes

MADRID.- Las ministras de Asuntos Exteriores y de Cooperación, Trinidad Jiménez, y la de Defensa, Carme Chacón, han refrendado la voluntad del Gobierno español de "acompañar" a los países árabes en los proceso de reformas que se han abierto en algunos de ellos y de compartir con ellos la "experiencia" de nuestro país, además de asistirles económicamente.

   Así lo han puesto de manifiesto durante la inauguración de la jornada de trabajo con los embajadores de España en países del norte de Africa y Oriente Próximo con el objetivo de analizar los "momentos históricos", en palabras de Jiménez, que se están viviendo en los últimos meses.

   Además de Chacón, participarán en este encuentro los secretarios de Estado de Exteriores e Iberoamérica, Juan Antonio Yáñez-Barnuevo, para la UE, Diego López Garrido, y Cooperación Internacional, Soraya Rodríguez, así como el secretario de Estado director del CNI, Féliz Sanz Roldán, y el JEMAD, general José Julio Rodríguez Fernández. Asimismo, el acto cuenta con la presencia del el ex secretario general de la OTAN y ex alto representante de la UE de Política Exterior, Javier Solana.

   Jiménez ha destacado en su intervención inicial que los procesos de reforma en los países del norte de Africa y Oriente Próximo, con Túnez y Egipto a la cabeza, parecían estar avanzando "lentamente" pero en los últimos meses han "adquirido velocidad de vértigo".

   España, como ya manifestó el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, desea "para ellos lo mismo que para nosotros", que gocen de libertades y derechos que les permitan alcanzar una "prosperidad socioeconómica" y vivir "en dignidad". La democracia y el estado de derecho, ha subrayado, es "la raíz del desarrollo político y socioeconómico".

   Así las cosas, tras incidir en que "no hay sociedades iguales ni experiencias iguales", ha señalado que todos estos países "persiguen un modelo que funciona exitosamente en muchas regiones del mundo y, por qué no, en los países árabes", se ha preguntado. Para algunos de ellos, España es un "modelo", ha afirmado.

   Según la ministra de Exteriores, España va a llevar a cabo una "política de acompañamiento" con los países que han iniciado el proceso de reformas o que han optado por acelerarlas --entre los que ha citado a Marruecos, Jordania y Argelia--, "ofreciendo asesoramiento y asistencia cuando y dónde se nos pida".

   "En la medida en que el modelo español pueda ser útil hemos de estar dispuestos a transmitir nuestra experiencia para que lo que pueda venir", ha defendido Jiménez, subrayando que también habrá que "movilizar recursos financieros" bilateralmente o a través de la UE para ayudarles.

   En otro orden de cosas, la titular de Exteriores ha destacado que aunque estos procesos de cambio que, "han llegado para quedarse" y "son irreversibles", traen consigo consecuencias "positivas y esperanzadoras" también conllevan "riesgos a corto y medio plazo", entre los que ha citado la inmigración ilegal, el tráfico de personas y armas y "acciones terroristas ligadas o inspiradas por el radicalismo islamista".

   Asimismo, existe el "riesgo de una involución en el que las fuerzas inmovilistas consigan frenar el avance de cambio mediante el empleo de la violencia generalizada".

   También Chacón ha puesto de relieve este punto, haciendo hincapié en que los países del Mediterráneo serán en la próxima década "los principales riesgos y amenazas y por tanto los retos para nuestra seguridad y bienestar".

   Según la titular de Defensa, "España, por su condición geográfica y estratégica, puede y debe contribuir a que el Mediterráneo sea un espacio de libertad, seguridad, pero también de desarrollo y democracia". Estos países están labrándose un "futuro esperanzador en el que España debe colaborar", ha insistido.

   Chacón ha señalado que el "establecimiento de verdaderas democracias" en estos países servirá de "garantes del futuro", de ahí la importancia de que España les acompañe en el proceso y comparta con ellos sus "experiencias" además de ayudarles en lo que necesiten. "España está llamada a tener un papel importante en este proceso y es nuestra voluntad" el hacerlo, ha aseverado.

   En su opinión, España puede ser "un valioso ejemplo" por su "experiencia en el proceso de transformación de nuestras Fuerzas Armadas, asesorando y apoyando la reforma del sector seguridad en estos países". Según Chacón, "si hay una lección a extraer de los acontecimientos recientes es la importancia de contar con unas Fuerzas Armadas y de seguridad que actúen siempre en el marco de la ley".

Juicio a la clase política cántabra / Carta de Fernando Urruticoechea *

Amigos/as de Muskiz:

Con emoción y cierto pudor me dirijo a todas las direcciones que anoté en los años en los que estuve con vosotros en la Coordinadora para que compartáis conmigo la alegría y el triunfo ciudadano que supone la celebración de las primeras sesiones del juicio penal al gobierno tripartito PP/PRC/IU que gestionó el ayuntamiento de Castro Urdiales en la legislatura 2003/2007.

Es algo sin parangón en el contexto municipal y judicial español, ya que el precedente de Marbella tiene unas dimensiones gigantescas, propias del tamaño y de la corrupción del urbanismo marbellí. Pero en municipios medianos del tamaño de Castro Urdiales de unos 30.000 habitantes es algo insólito el que se esté juzgando a su clase política, funcionarial y empresarial.

Algo sabéis de la impunidad de todos los desmanes ocurridos en el ayuntamiento de Muskiz, y en de Abanto, y en el de Barakaldo, y en el de Sestao, y en el de ....., etc.

Además, cómo ha aparecido lo de Castro Urdiales es diferente, ya que no se trata de denuncias cruzadas entre partidos, ni de una vendetta, sino de una trama de corrupción con todos los partidos políticos cántabros implicados, que ha aflorado exclusivamente gracias a la vocación y creo que buen hacer profesional de dos funcionarios públicos.

El problema es el del silencio informativo en el resto de España, incluso en la prensa vizcaína, del juicio a la trama de corrupción castreña, porque el tema no interesa políticamente. Sólo se tratan los temas de corrupción que se utilizan como armas arrojadizas entre fanfarrias electorales.

Me conocisteis a finales del año 2007 cuando Josemari me llamó para dar una charla sobre el mal funcionamientos de los gobiernos municipales. Entonces yo estaba en pleno proceso médico de recuperación del estrés postraumático que sufrí por intentar hacer bien mis funciones profesionales de defensa de la legalidad e intentando olvidar esa etapa, ya que pensaba que todos mis esfuerzos y sacrificios personales habían resultado baldíos y que los delitos de los que fui testigo y denunciante quedarían impunes.

He sufrido, con pérdida de familia incluida, pero he aprendido que nunca hay que perder la esperanza y que el destino junto a desgracias y jugarretas, también nos trae guiños y fortunas.

Tomé posesión como Interventor el 5 de abril de 2001 y perdida toda esperanza resulta que el 5 de abril de 2011 se inicia el primer juicio contra toda la Junta de Gobierno que me destrozó personalmente ¿Casualidad?.

Todavía quedan por venir otros 10 juicios y más políticos, funcionarios y empresarios inculpados.

La nueva historia judicial comenzó el 27 de marzo de 2008 en que me enteré por un amigo del ayuntamiento que estaba dentro la Guardia Civil llevándose documentación de varios departamentos municipales. El lunes siguiente, 31 de marzo celebré en el bar la noticia imposible con algunos de vosotros tras la reunión de la Coordinadora.

El juez del Juzgado de Instrucción nº 2 de Castro Urdiales empezó la investigación por un primer hilo que fue el de una denuncia, la primera que tramitaba la Fiscalía por la adjudicación de las obras del túnel de Mioño a la empresa IZETA.

Antes que él hubo unos diez jueces, que no quisieron saber nada de la evidente corrupción, incluso contando con informaciones públicas, denuncias y querellas. Yo me entrevisté con al menos cuatro de ellos y con la Fiscal jefe en los años 2002 a 2006 y nada de nada. No quisieron ver nada de política.

Al juez que perseguía la verdad le aparecieron mis centenares de informes de ilegalidad, la auditoría, el informe del Tribunal de Cuentas y la instrucción se le fue complicando con una veintena de procedimientos, que abarcan todos los aspectos de la gestión municipal: la contratación administrativa, las compras, las contrataciones de personal, la gestión de personal, la gestión tributaria y especialmente la gestión urbanística.

En medio, prevaricaciones, cohecho, falsificaciones, tráfico de influencias y sobre todo arbitrariedad infinita, despotismo, saqueo del territorio y de las arcas públicas y quiebra de la hacienda municipal. La contrapartida, una redistribución de renta salvaje por la apropiación privada de plusvalías públicas, el enriquecimiento de unas decenas y la satisfacción de unos cuantos centenares, miles contando con los compradores de viviendas satisfechos, aunque fueran ilegales o precisamente por ello.

Pues bien, tres años después empieza el primer juicio por el túnel de Mioño y en el banquillo de acusados está al completo la Junta de Gobierno Municipal de la legislatura 2003 a 2007, más el secretario titular municipal, D. Cesar, el mercenario interventor sustituto y el empresario de IZETA, hermano de unos de los concejales del PRC y contratista del concejal de IU.

En definitiva, un banquillo de acusados con el gobierno tripartito PP/PRC/IU al completo, cuya formación justificaron para acabar con 16 años de gobierno despótico del PSOE y para reconducir al ayuntamiento por la senda de la legalidad.

El triunvirato dirigente eran patas negras de la política cántabra, con Fernando Muguruza a la cabeza, que en la legislatura 2003/2007 era también parlamentario y brazo derecho de Revilla, quien afirmó en las elecciones de 2007 que ponía su mano en el fuego por Muguruza.

KyK es uno de los clásicos de la derecha cántabra y dirigente del PP, hasta que se tropezó con el juez Acayro.

Chito de IU era el escaparate, el principal bastión de IU en Cantabria en el año 2003.
Sin embargo, ahora están todos ellos en el banquillo de acusados.

Y en las semanas precedentes de enero, febrero y marzo, noticias del menudeo de la corrupción: va aflorando el dinero, con comisiones a funcionarios, falsificaciones registrales, etc.

La línea de la prensa cántabra sobre la corrupción de Castro ha ido evolucionando con los acontecimientos; tras mis primeras denuncias públicas en los años 2003/2004, se trataba de una vendetta personal, por parte de un funcionario, profesional de las bajas.

Con la instrucción judicial, la tesis era que se trataba de una vendetta de un juez y ahora, con el banquillo de acusados al completo, se trata del caso de la clase política castreña, como si lo de Castro fuera una epidemia localizada en el extremo este que no tuviera nada que ver con el resto de la clase política, fruto del siroco que debe afectar sólo a los castreños.

Es verdad que han tenido mala suerte, porque lo sucedido en Castro, su saqueo público, no difiere gran cosa de lo acontecido en la mayoría de ayuntamientos costeros. Solamente les diferencia la mala suerte de haberse cruzado con un interventor honesto que creía en su profesión y un juez empecinado en la verdad, nada más.

Parece que sigue su mala racha, ya que la organizaron para que el juicio no se celebrara antes de las elecciones, pero se han vuelto a encontrar con un juez empecinado en la verdad y en limpiar las listas electorales antes del 22M.

Consiguieron el aplazamiento de la sesión inicial del 5 de abril, pero el juez les volvió a convocar para este viernes día 15, en cuanto supo del restablecimiento del mercenario interventor y les ha vuelto a convocar para el sábado 30 de abril y para el jueves 5 de mayo.

La sesión del próximo 5 de mayo promete ser interesante, con el interrogatorio de todos los testigos y peritos; entre los primeros me encuentro yo y entre los segundos está un fiera de la Agencia Tributaria que explicará el nexo de unión entre la aparente desorganización municipal y los bolsillos de los políticos, funcionarios y algunos empresarios.

Creo que será una sesión muy didáctica respecto a cómo la arbitrariedad es la madre de los gobiernos municipales.

No me enrollo más. Os adjunto la crónica con el titular paradigmático de la tesis mantenida por El Diario Montañés y unas fotos reveladoras de cómo el ambiente de la sala judicial les ha rebajado los humos a los caciques del ayuntamiento de Castro Urdiales. Nada que ver con las caras despóticas y soberbias que yo conocí en los Plenos, Juntas de Gobierno y en las reuniones en alcaldía, cuando primero se reían de mi y luego me humillaban y me insultaban a destajo.

Un abrazo

(*) Ex interventor del Ayuntamiento de Castro Urdiales y actualmente de Crevillente

La Fiscalía pide que Garzón sea absuelto por el TS en la causa por las escuchas a los abogados de "Gürtel"

MADRID.- La fiscal del Tribunal Supremo Pilar Fernández Valcarce solicita la absolución del juez Baltasar Garzón en la causa que le sentará en el banquillo acusado de prevaricación y otro contra las garantías constitucionales por ordenar la intervención de las conversaciones mantenidas por los cabecillas de la trama "Gürtel" con sus abogados en prisión.

   Frente a la opinión de las acusaciones, ejercidas por el abogado Ignacio Peláez (que defiende al constructor José Luis Ulibarri) y los propios imputados en "Gürtel" Francisco Correa y Pablo Crespo, que piden la inhabilitación para Garzón durante 17 años, la representante del Ministerio Público considera que en este caso no se ha producido delito, por lo que procede la exoneración del juez suspendido de la Audiencia Nacional.

   Además de la declaración de Garzón durante el juicio, la fiscal solicita la aportación de numerosos documentos que vendrían a explicar las razones por las que Garzón decidió proceder a las escuchas, así como ·"la integridad de las conversaciones grabadas, incluidas las que hayan sido expurgadas tanto en el procedimiento de origen como en la causa de esta Sala".

   Por otro lado, la Fiscalía se opone a la comparecencia en el juicio de los policías que intervinieron en la investigación de la presunta trama corrupta, cuya instrucción está finalizando actualmente en el Tribunal Superior de Justicia de Madrid (TSJM) tras inhibirse Garzón del asunto al tener condición de aforados algunos de los investigados.

   En su escrito,  la fiscal considera que se trata de autoridades y funcionarios que únicamente conocieron los hechos en razón de su oficio, y que en cualquier caso sus conclusiones constan por escrito en las actuaciones.

  En su escrito, de 13 páginas, la fiscal Fernández Valcarce recuerda que el 9 de febrero, en el curso de la investigación por Garzón de la presunta trama de concesiones irregulares, se produjo la imputación de los abogados José Antonio López Rubal, Manuel Delgado Solís, Luis de Miguel Pérez y José  Ramón Blanco Balín, si bien el primero de ellos continuó ejerciendo la defensa de Correa y Crespo hasta finales de ese mismo mes.

   Según recuerda la Fiscalía, Garzón tenía indicios de que determinados miembros de los despachos de esos abogados estaban interviniendo en operaciones dirigidas a blanquear dinero.

   El primer examen de la documentación obtenida en los registros a los miembros de la trama revelaba además la existencia de un extenso entramado de sociedades "que alcanzaba territorios no precisamente caracterizados por su cooperación con la justicia" (Isla de Nevis, Guraçao, Panamá), y las intervenciones telefónicas venían a señalar que se estaban preparando operaciones dirigidas a reorganizar los fondos de la trama ubicados en el extranjero, entre ellas una dirigida a blanquear 20 millones de euros depositados en Suiza.

   Según la Fiscalía del Tribunal Supremo, estos indicios llevan al juez a la "lógica consecuencia" de que los cabecillas de trama tratarían de culminar la operación a través de terceras personas con las que deberían contactar en el centro penitenciario, y esta es la razón por la que ordenó las escuchas en un auto dictado en 19 de febrero de 2009, que luego prorrogó mediante una segunda resolución el 20 de marzo siguiente.

   En ambas resoluciones, según destaca la Fiscalía en su escrito, se hace hincapié en dejar a salvo el derecho de defensa, y el 27 de marzo se dicta un nuevo auto señalando que debían excluirse las transcripciones de aquellas conversaciones referidas a la estrategia de defensa de los abogados con sus clientes.

   Añade la fiscal que no consta acreditado que el contenido de aquellas grabaciones fuera utilizado por el instructor Garzón "para dirigir o variar la investigación llevada a cabo" a la trama ni tampoco consta la utilización de los datos conocidos exclusivamente  por las grabaciones. Los datos que han permitido sostener la causa, según el fiscal, estaban contenidos en un "pendrive" requisado a otro miembro de la "Gürtel", José Luis Izquierdo, antes de aprobarse las escuchas.

    Como contraposición a este análisis, el magistrado instructor de esta causa contra Garzón en el Tribunal Supremo,  Alberto Jorge Barreiro, considera que el titular del Juzgado Central de Instrucción número 5 tenía la finalidad de "obtener información de relevancia para el proceso, que no tenía seguridad de poder obtener mediante la utilización de medios lícitos", y por ello "decidió acceder indebidamente a las conversaciones confidenciales" que mantenían los internos con sus abogados en los locutorios de prisión.

   Jorge Barreiro agrega en su auto de apertura de juicio oral, que fue dictado el pasado día 11, que la pretensión del juez era "obtener datos reservados para favorecer el éxito de la investigación", dada la confianza de los acusados de la Gürtel "en la confidencialidad de las comunicaciones con su letrado".

   El auto especifica que el juez de la Audiencia Nacional podría haber incurrido en la comisión de un delito continuado de prevaricación judicial y otro de uso de artificios de escucha y grabación con violación de las garantías constitucionales. No obstante, "ambos delitos concurren" por lo que prevalecería como tipo penal aplicable el de prevaricación.

   Por otra parte, la defensa de Garzón en esta causa, que ejerce el abogado sevillano Francisco Baena Bocanegra, ha presentado un recurso ante el magistrado Jorge Barreiro en el que le pide que reconsidere la denegación, como prueba documental en su defensa, del auto dictado por el actual instructor del caso "Gürtel", Antonio Pedreira en diciembre de 2010 en el que archivaba las actuaciones contra los abogados Manuel Delgado Solís y José Antonio López Rubal.

Ayuntamientos y CCAA ahorrarían 155 millones si alquilaran sus coches en lugar de comprarlos

MADRID.- Los ayuntamientos y las comunidades autónomas ahorrarían unos 155 millones de euros si alquilasen los vehículos que componen sus flotas en lugar de recurrir a la compra directa, lo que supondría una reducción de costes del 20% en esta partida.

   Así se desprende de un informe de Arval, compañía de renting del grupo BNP Paribas, que explica que la apuesta de las Administraciones Públicas por el alquiler de vehículos a largo plazo contribuiría a recortar el gasto público, en el actual contexto de austeridad.

   El informe detalla que sustituir la compra de automóviles por el renting en el parque móvil ahorraría 70 millones de euros a las comunidades autónomas y 65 millones a los ayuntamientos. Por su parte, la Administración Central del Estado recortaría sus gastos en 90 millones.

   Las Administraciones Públicas concentran actualmente el 5% de la flota de renting que opera en España, lo que supone un volumen de unos 30.000 vehículos. El parque móvil público total ronda los 100.000 automóviles, por lo que sólo uno de cada tres corresponde a la modalidad del alquiler a largo plazo.

   Por lo que respecta a la distribución del parque de renting entre estas Administraciones, el Gobierno central concentra el 40% de los vehículos, mientras que las comunidades autónomas tienen el 31% y los ayuntamientos, el 29% restante.

   El estudio de Arval revela que el coste medio de un contrato de renting supone para las Administraciones Públicas unos 18.000 euros, mientras que la adquisición directa entraña el desembolso de 22.500 euros de media, lo que se traduce en un ahorro de unos 4.500 euros por vehículo.

Blanco dice que el PP ha impulsado la Ley de la Paridad en sus listas con "mitad imputados y mitad no imputados

CULLERA.- El ministro de Fomento José Blanco, ha criticado este domingo que el PP haya impugnado la Ley de la Paridad ante el Tribunal Constitucional (TC) mientras en la Comunitat Valenciana ha impulsado esta normativa en sus listas, incluyendo en ellas "mitad imputados y mitad no imputados".

   Así se ha pronunciado Blanco durante su participación en la presentación del candidato socialista a la Alcaldía de Cullera, Jordi Mayor, en un acto celebrado en la Casa de la Cultura de la ciudad, ante centenares de militantes y simpatizantes, y en el que también ha participado el secretario general del PSPV y candidato a la Presidencia de la Generalitat, Jorge Alarte.

   "Ayer dijo Rajoy que al Gobierno de España se lo tomaban a chirigota, pues a chirigota se le están tomando a Rajoy porque tras haber impugnado la Ley de Paridad, resulta que en esta comunidad impulsa la Ley de la Paridad en la lista de la Comunidad Valenciana: mitad imputados, mitad no imputados".

   Por ello, ha pedido al presidente del PP que sea "un poco coherente" en sus actuaciones y ha señalado que los 'populares' impugnaron la ley porque "no querían retratarse". "A chirigota nos tomamos el compromiso ético y el compromiso de paridad de Mariano Rajoy".

   Asimismo, ha hecho un llamamiento al voto de los valencianos el próximo 22 de mayo, en concreto, de esa "mayoría silenciosa" que no habla porque "no quiere o no puede trasladar o transmitir lo que siente" y que se sienten en una comunidad "atenazada". "El ejercicio de la libertad que nos hace más libres es el voto", ha recalcado el ministro, que ha insistido en que a Rajoy se le va a quedar "cara de chirigota" cuando Jorge Alarte "se convierta en presidente de la Generalitat".

   En este sentido, el ministro ha destacado que los socialistas no se resignan ante la situación actual de la Comunitat y que el objetivo es "que la dignidad vuelva a presidir lo público" a partir del 22 de mayo.

   Blanco, que ha confesado durante su discurso que ha acudido en avión a Valencia, "aunque también podría haberlo hecho en alta velocidad", ha destacado que el Ejecutivo socialista está realizando una inversión de 130 millones de euros en el aeropuerto de Manises para triplicar su capacidad.

   "A donde no podía haber llegado en avión era al aeropuerto de Castellón, porque no tiene ni aviones ni licencia. Eso sí, han hecho en el aeropuerto una fuerte inversion medioambiental, será la mayor reserva de gaviotas a partir del 22 de mayo", ha bromeado.

   También ha indicado que, a pesar de lo que "algunos dijeron", incluso que "una que si en 2010 el AVE llegaba a Valencia se tiraba", el proyecto ha sido una realidad. "Que no se tire, la van a tirar los ciudadanos con sus votos", ha señalado en referencia a la alcaldesa de Valencia, Rita Barberá.

   Con todo ello, ha recordado que el Gobierno central ha invertido en los últimos siete años 6.600 millones de euros en la región, "y eso que este Gobierno era enemido de Valencia, de la Comunidad Valenciana".

   Por ello, se ha dirigido a Alarte y le ha espetado que "cuando gobiernes en la Comunitat, más te vale tener un Gobierno enemigo que invirtió en Valencia el triple que el Gobierno amigo de Aznar".

   Blanco ha insistido en que el Gobierno hará de la alta velocidad "un motor de desarrollo económico de esta tierra" y ha señalado que lo más importante "no es hacer infraestructuras, sino pensar lo que tenemos encima de la mesa para desarrollarlas y convertirlas en motor de esa economía.

   Por ello, ha lamentado que la Generalitat de Francisco Camps haya "negado durante 6 años que el AVE llegara, en vez de estar preparando a esta tierra para la llegada de la alta velocidad" y tratar de impulsar a través de esta infraestructura la economía y el empleo de la región.

   "Es necesario poner un punto y final a una etapa de demasiada vanidad y poco compromiso con esta tierra. Ser valencianista, ser una persona comprometida con esta comunidad no consiste en hablar mal del Gobierno, sino en hacer y poner lo mejor de nosostros mismos para generar actividad", ha aseverado el líder socialista.

   En este punto, ha defendido que Zapatero "tiene la culpa de algunas cosas, de que se hayan invertido 8.100 millones de euros en infraestructuras en esta tierra, el triple de cuando Aznar y Rajoy" pero "no tiene la culpa de que tengan que seguir sufiriendo los valencianos el retraso en la aplicación de la ley de dependencia".

   "Zapatero tiene la culpa de haber aprobado la ley de la dependencia y Camps tiene la culpa de que en la Comunidad Valenciana se retrase la aplicación de la ley de dependencia; Zapatero tiene la culpa de haber incrementado el gasto sanitario y Camps tiene la culpa de seguir sufriendo día a día el deterioro de la sanidad pública; Zapatero tiene la culpa de la aprobación de un Plan E y Camps tiene la culpa de no hacer casi ninguna obra y las que hace, no pagarlas a quien las hace", ha destacado Blanco.

   Del mismo modo, ha aseverado que Zapatero "tiene la culpa de haber impulsado una financiación autonómica mejor para todas las comunicades y Camps, en eso sí que es un campeón, de ser el primero de los primeros, de tener la comunidad autónoma más endeudada y que peor paga de todas las comunidades autónomas".

   Precisamente sobre Camps, ha criticado que se proclamara en su día como "motor del crecimiento económico" y que, ahora que se pierden puestos de trabajo, "no permite que los periodistas le pregunten y cercena la libertad de expresión".

   "Camps hizo una política para apoyar a los especuladores en lugar de a los emprendedores, los especuladores se lo llevaron y los emprendedores no tuvieron apoyo, y ahora la gente está en desempleo", ha agregado el ministro.

   Por último, Blanco ha tenido también palabras de apoyo al portavoz socialista en Les Corts, Ángel Luna, a quien el Tribunal Superior de Justicia de la Comunitat Valenciana exculpó esta semana de un presunto delito de encubrimiento tras exhibir en la cámara un informe del caso Gürtel bajo secreto de sumario.

   "A Ángel Luna, al igual que a todos los socialistas valencianos, han tratado de callarle y él no se ha arrugado. Eso es una lección para todos, me siento orgulloso de la gente que no se arruga frente a la calumnia, a la adversidad, frente a las dificultades".

   Por su parte, Alarte ha insistido durante su discurso en que el proyecto del PSPV se basa en la honradez y dignidad de la Comunitat y los valencianos, ha invitado a los ciudadanos a que transformen la "indignación en un proyecto de dignidad y un futuro mejor" y ha señalado que la principal apuesta de los socialistas se encamina hacia una mejora en la educación, que ha considerado "fundamental" para formar a ciudadanos críticos.

   También ha abogado por una nueva era de un urbanismo con "sentido común" que piense en el "interés general" y ha resaltado la necesidad de "transformar el victimismo, la irresponsabilidad y la queja permanente en fuerza y liderazgo de los valencianos en la Comunitat Valenciana y en España".

   Asimismo, el candidato socialista a la Alcaldía de Cullera, Jordi Mayor, ha señalado que la Comunitat Valenciana necesita dirigentes "que sean personas honradas y honestas, merecedoras de ser nuestros representantes", como Jorge Alarte. En este sentido, ha señalado que la región necesita un Consell que "haga lo que promete" en las áreas de educación, sanidad o con el cumplimiento de la Ley de Dependencia y que "afronte la crisis con medidas y no se esconda en el victimismo".

La embajadora de España ante el Vaticano opina que "buena parte de la identidad de España responde a sus raíces cristianas"

CIUDAD DEL VATICANO.- La nueva embajadora de España ante la Santa Sede, María Jesús Figa, manifestó que "buena parte de la identidad" de España "responde a sus raíces cristianas que siguen produciendo ejemplares frutos en lo individual y en lo social". 

La embajadora hizo estas manifestaciones en su discurso al papa Benedicto XVI, con motivo de la presentación de sus cartas credenciales en el Vaticano.

La diplomática recordó al papa que la Constitución española garantiza "la libertad religiosa como un derecho fundamental y el pluralismo como elemento esencial de nuestra sociedad".

Asimismo, dijo que establece tanto la aconfesionalidad del Estado como el principio de colaboración con todas las confesiones, de modo singular con la Iglesia católica.

"Es la base de la laicidad positiva, que por un lado permite a ciudadanos de diferentes creencias y convicciones regirse de acuerdo con los valores constitucionales compartidos y, por otro, promueve la cooperación de los poderes públicos con la Iglesia Católica en todos los ámbitos", agregó. .

Figa aseguró al Pontífice que el Gobierno de España "mantendrá su actitud de colaboración con la Iglesia Católica en todos los terrenos que redunden en el beneficio de todos los ciudadanos y que estará siempre abierto a un diálogo positivo ante los problemas que puedan surgir ante los cambios de la sociedad".

En su alocución, Figa felicitó al papa, que ayer cumplió 84 años, en todas las lenguas oficiales del Estado español, y le transmitió la felicitación de los reyes de España, la del presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero y la de millones de españoles que le aprecian.

La embajadora subrayó ante el papa que es la primera vez que una mujer es la responsable de esta sede diplomática española, desde que los Reyes Católicos decidieran abrir una embajada permanente ante el papa de Roma.

Un hecho que, según Figa, es "un ejemplo más" de la reciente evolución de la sociedad española, que ha hecho "de la búsqueda de la paridad de los derechos de hombres y mujeres uno de sus principios distintivos"

Figa repasó la vista del papa a Valencia en 2006, su reciente peregrinación a Santiago de Compostela, con motivo del Año Jubilar Compostelano, y su participación en la dedicación del Templo de la Sagrada Familia de Barcelona que, como catalana, apreció especialmente.

Se refirió también al próximo viaje del Pontífice a Madrid, en agosto, para participar en la XXVI Jornada Mundial de la Juventud, que constituirá "un nuevo encuentro de hondo significado para España y para la Iglesia católica".

Tras ser recibida por el papa, María Jesús Figa, vestida de negro y tocada con mantilla del mismo color y peineta, explicó a un grupo de periodistas que el Pontífice conoce muy bien al pueblo español y que es un hombre de gran curiosidad, que mostró interés por el artista Antoni Gaudí y quedó muy impresionado por la Sagrada Familia.

"Tiene una mirada muy cálida", dijo Figa, quien insistió que a pesar del protocolo vaticano el encuentro se desarrolló en un clima distendido y agradable.

María Jesús Figa, nacida en Barcelona en 1951, sustituye en el cargo de embajador cerca de la Santa Sede a Francisco Vázquez, que concluyó su misión ante el Vaticano el pasado 14 de abril.

Miles de ilicitanos arropan con palmas blancas la procesión de la "burreta"

ELCHE.- Miles de ilicitanos han salido hoy a la calle portando palmas blancas en la celebración de la tradicional procesión de la "burreta", que cada Domingo de Ramos conmemora la entrada de Jesucristo en Jerusalén y que está declarada de interés turístico internacional desde 1997. 

Se trata de una festividad cuya primera noticia documental data de 1371, momento en que el Consell de la Vila (Consejo Municipal) se unió a la celebración del denominado Diumenge de Rams (Domingo de Ramos) repartiendo limosnas.

Como cada año, la localidad ilicitana ha recibido la visita de cientos de turistas que han dado la bienvenida a la Semana Santa en una de las procesiones con más solera de España.

A su condición de doble Patrimonio de la Humanidad (por el Palmeral y el Misteri) se suma que Elche es el municipio con la mayor producción anual de palmas lisas en el territorio nacional, con cerca de 100.000 unidades, que, tras ser tratadas en los diferentes talleres de artesanía ilicitanos, se envían a distintas ciudades del país.

De esos 100.000 ejemplares, un 30 por ciento se exporta a mercados europeos, como el francés, alemán o italiano, mientras que en el Reino Unido se comercializa la palma en su estado original -verde-, sin el tratamiento que le otorga el tono amarillento.

El proceso de elaboración de la palma es complejo puesto que, con seis meses de antelación, se encaperuzan las palmeras macho (con una especie de caperuzón negro) para evitar que hagan el proceso de fotosíntesis y así lograr que la palma quede blanca.

Luego se meten en piscinas con cloro y agua (para mantenerlas blancas y blandas) y se conservan en cámaras especiales con azufre.

Además de la palma lisa, la trenzada también se produce en Elche de manera artesanal, aunque en menor cantidad, ya que se obtienen unas 8.000 unidades.

A partir de esa materia prima se trenzan palmas tan espectaculares como las que todos los años el Ayuntamiento de Elche regala al Papa, y que año a año se exhibe en el Altar Mayor en la Plaza de San Pedro del Vaticano.

En esta ocasión, la palma de Benedicto XVI mide más de tres metros de altura, pesa unos tres kilogramos y está rematada por una cruz de Caravaca.

Además, el consistorio regala palmas a la Reina, a la Princesa de Asturias y a las infantas de España, al igual que al presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero.

En un apartado especial habría que incluir las palmas que se presentan al concurso organizado por la Junta de Cofradías y Hermandades de la Semana Santa de Elche, en el que se trata de plasmar figuras complejas.

Como principal novedad en la celebración del Domingo de Ramos ilicitano cabe destacar el anuncio efectuado por el alcalde de la localidad, el socialista Alejandro Soler, quien ha trasladado su compromiso de crear el 'Museo de la palma', una reivindicación de los artesanos de la palma, cuyo principal objetivo será conservar y exponer los ejemplares ganadores del concurso organizado por la Junta de Cofradías y Hermandades.

El Ayuntamiento de Elche ha enviado este año un total de 25 palmas blancas, como regalo institucional, a distintas personalidades entre las que se encuentra el Papa Benedicto XVI, la Familia Real, o el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero.

Las 25 palmas blancas se han elaborado de manera artesanal desde los talleres de las familias Serrano-Valero y Carbonell-Galiano, y partieron hacia sus destinos, cubiertas de plástico e introducidas en un cajón de madera, para que llegasen en buen estado.

Desde el taller de la familia Serrano-Valero se han confeccionado las palmas de los Reyes de España, los Príncipes de Asturias, la infanta Elena, la infanta Cristina y su marido, Iñaki Urdangarín; así como las del Papa Benedicto XVI.

La palma del Papa Benedicto XVI tiene alrededor de tres metros y medio y es la de mayor volumen, porque se exhibe en la plaza de San Pedro con motivo de la tradicional misa de hoy, Domingo de Ramos, en El Vaticano.

Esta palma está culminada con una cruz de Caravaca mientras que la de su Majestad la Reina Sofía "es más fina y más elegante, lleva una Virgen de la Asunción --patrona de la ciudad de Elche-- en el centro, una corona y está rematada por un cáliz. Por lo que respecta a la palma de la princesa de Asturias, está culminada por un cáliz al igual que las de las infantas Elena y Cristina.

Por su parte, la familia Carbonell-Galiano ha elaborado las palmas para el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, el presidente de la Generalitat, Francisco Camps, el presidente de la Diputación provincial de Alicante, José Joaquín Ripoll, el alcalde de Jaca y las de todos los nietos de los Reyes de España: las infantas Leonor y Sofía, Felipe Juan Froilán, Victoria Federica, Juan Valentín, Pablo Nicolás, Miguel e Irene.

Las palmas de los nietos de los Reyes son más grandes este año porque ellos también van creciendo y por ese motivo miden desde 80 centímetros hasta 1,5 metros.

En cuanto a los detalles, las palmas de las nietas de los Reyes de España tienen una Virgen de la Asunción en el centro, con una corona y un cáliz, a excepción de la palma que se envía a la infanta Leonor que es más especial porque además de todos estos detalles también lleva unos trenzados y unas guirnaldas. Las de los nietos de los Reyes de España tienen un cáliz y una cruz. Además, la palma blanca del presidente del Gobierno incluye una Virgen de la Asunción y está culminada por una cruz.

BBVA dice que las CC.AA. tienen que hacer en 2011 un recorte del gasto "sin precedentes" en un año electoral

MADRID.- El Servicio de Estudios del BBVA advierte de que las comunidades autónomas, con una deuda que ya alcanza al 10% del PIB y supone el 18% del total del endeudamiento público, deberán llevar a cabo este año un recorte del gasto "sin precedentes" para cumplir con el objetivo de un déficit conjunto del 1,3%.

   "No se espera una rápida recuperación de los ingresos, por lo que el esfuerzo del ajuste fiscal en 2011 deberá concentrarse en un recorte del gasto autonómico sin precedentes", subraya BBVA, que propone que las CC.AA. se comprometan a acabar con su déficit estructural en 2016 y que este compromiso de 'déficit cero' se extienda al conjunto del Estado.

   En un documento titulado 'Las comunidades autónomas ante el reto de 2011', la entidad financiera señala que los datos presupuestarios de las comunidades en 2010 han puesto de manifiesto un "compromiso decepcionante e irregular" de las mismas, ya que en conjunto han registrado un déficit del 3,4% frente al objetivo del 3,1%, y han mostrado, a su juicio, la "poca capacidad del Gobierno para controlarlas".

   Así, recuerda que además del "notable incumplimiento" de Murcia y Castilla-La Mancha, las comunidades de Valencia, Navarra, Cataluña y Baleares presentaron también desviaciones de más de un punto porcentual respecto al objetivo. Pese a ello, destaca que las CC.AA. lograron recortar en dos puntos el gasto público en 2010, recorte que no fue suficiente para compensar el descenso de tres puntos de los ingresos autonómicos.

   Para 2011, BBVA indica que es de esperar que el ajuste fiscal que tendrán que acometer las comunidades se concentrará de nuevo en las restricciones de inversión y, en menor medida, en el gasto corriente, dado que las elecciones autonómicas y municipales de mayo de este año no crean, a su juicio, "un entorno muy propicio" para la reducción del gasto en materias como educación y sanidad.

   Por otro lado, considera necesario que el gasto público crezca en los próximos años por debajo del PIB potencial para conseguir cumplir con el objetivo de déficit de España, situado en el 3% en 2013, frente al 9% actual.

   La entidad financiera valora el anuncio del Gobierno de limitar el crecimiento del gasto público en función del crecimiento potencial de la economía, dado que esta regla reforzará el objetivo de estabilidad presupuestaria a largo plazo y aumentará la credibilidad de la política fiscal.

   Sin embargo, indica que cualquier regla que limite el gasto público debe ser "de total aplicación a las comunidades autónomas" --el Gobierno ha limitado al Estado Central el cumplimiento obligatorio de esta norma--, que tienen que asegurar la estabilidad presupuestaria a medio y largo plazo "de forma particularmente rigurosa".

   Además, la entidad apuesta por reforzar el principio de estabilidad presupuestaria mediante la adopción de un compromiso adicional a los existentes hasta 2013: eliminar el déficit estructural en 2016, o lo que es lo mismo, alcanzar el 'déficit cero'.

   También aboga por que se refuerce la transparencia de las administraciones en esta materia mediante la elaboración y presentación de presupuestos plurianuales y aumentando la disponibilidad de información que permita hacer análisis comparados de los presupuestos iniciales y de la ejecución presupuestaria final.