ALICANTE/LOS ALCÁZARES.- Dos propuestas conjuntas del Centro de Investigación Marina de Santa Pola (Cimar) de la Universidad de Alicante (UA), la Universidad de Murcia (UMU), el Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC) y el Cartagena Oceanographich Research Institute (CORI) consiguen que el litoral de Alicante y Murcia se convierta en área de conservación de tiburones y rayas (Important Shark and Ray Area - ISRA) por su importancia en el ecosistema y científica.
Estas acaban de ser aceptadas por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), el primer mapeo sistemático en la historia de zonas importantes para tiburones y rayas en el Mediterráneo.
Los investigadores han conseguido evidenciar la relevancia de estas áreas para la supervivencia de este grupo de especies en el Mediterráneo tras arduos meses de trabajo de investigación, recopilación de información y escrutinio por parte de un panel de expertos externos. Tanto es así que de las más de 110 propuestas de ISRA iniciales, solamente se han aceptado 65 en todo el Mediterráneo.
Las ISRAs aprobadas incluyen la franja litoral costera murciana desde San Pedro del Pinatar hasta Calblanque y un sector profundo entre el sur de Alicante y el Seco de Palos.
Propuestas
La propuesta de la zona más somera, situada entre San Pedro del Pinatar y Calblanque, ha sido liderada por María Pozo-Montoro, investigadora del Grupo de Ecología y Conservación Marina de la UMU y responsable de la coordinación de ambas propuestas.
La franja litoral costera que va desde tierra hasta los 80 metros de profundidad y que incluye la reserva marina de interés pesquero de Cabo de Palos – Islas Hormigas, se ha podido evidenciar gracias a la colaboración ciudadana por parte de buceadores, pescadores y bañistas de la zona.
Sus fotos han sido fundamentales para demostrar la importancia del área como zona de reproducción y agregación de rayas desaparecidas en otros enclaves del Mediterráneo y en peligro crítico de extinción como son el pez guitarra, la mantelina, el águila común y la pastinaca.
Por otro lado, la segunda propuesta ha estado liderada por la profesora Francisca Giménez Casalduero, catedrática de Zoología y directora del Cimar (Centro de Investigación Marina de Santa Pola) de la Universidad de Alicante.
Esta zona va desde los 300 metros hasta los 800 metros de profundidad e incluye montes y formaciones submarinas singulares como son el Seco de Palos o El Planazo y un campo de pockmarks – depresiones en el lecho marino producto de emanaciones de gases y escape de fluidos generados por la actividad volcánica de la zona.
Este espacio es especialmente relevante como zona de cría de tiburones de profundidad como el tiburón linterna velludo y es una zona de agregación de la raya estrellada, especie endémica del Mediterráneo.
El objetivo principal de los ISRA es poner en el mapa internacional aquellas zonas clave para la supervivencia de estas especies que sufren el riesgo de desaparecer en el Mediterráneo en ausencia de actuaciones inmediatas. Sin embargo, no son una figura de gestión y por tanto no llevan aparejada normativa alguna de protección de las especies implicadas.
"Este es el primer paso para asegurar que esta zona continúa siendo un oasis para tiburones y rayas en el Mediterráneo", resaltan las investigadoras.
"Esta información es más pertinente que nunca a medida que nos acercamos al 2030, fecha en la que los países del mundo, incluido España, se han comprometido a proteger al menos el 30% de sus mares", añaden.
Pese a la mala fama inmerecida de estas especies, los datos científicos muestran que más del 50% de las especies de tiburones y rayas del Mediterráneo se encuentran en alto riesgo de extinción por la sobre pesca. Las consecuencias de la desaparición de tiburones y rayas de los océanos ofrecen un escenario impredecible con posibles impactos en las actividades humanas, debido a la importante función que cumplen en el ecosistema.
Tiburones y rayas influyen de forma determinante como depredadores en la cúspide de las redes tróficas, así como el mantenimiento de la diversidad estructural de los ecosistemas marinos. Las zonas estudiadas han demostrado ser un punto caliente de diversidad de estos animales, así como refugio para algunos de los últimos individuos de estas especies en el Mediterráneo.
También en el Mar Menor
Por otra parte, expertos de la universidades de Murcia y Alicante han realizado un
informe, a instancias del Ayuntamiento de Los Alcázares, en el que
proponen el cultivo rentable y sostenible de microalgas para
desnitrificar el subsuelo en el entorno del Mar Menor.
El
consistorio ribereño encargó la investigación a sendos centros docentes
con el fin de establecer soluciones al problema del nivel freático y los
altos niveles de nitratos.
Desde el Ayuntamiento han
recordado que Los Alcázares y otros municipios de la zona conviven con
el problema del creciente nivel freático y la alta presencia de nitratos
en el acuífero del Campo de Cartagena, lo que provoca filtraciones al
Mar Menor y la entrada de éstos a la laguna salada.
El
concejal de Impulso Económico, Pedro José Sánchez, ha indicado que
"existen microalgas como la espirulina que se cultiva en aguas con altos
niveles de nitrificación y que ha demostrado durante la investigación
crecer a gran velocidad en aguas con los niveles de sal y nitratos que
tiene tanto las aguas subterráneas, como las del acuífero de Cartagena".
La solución que plantean los investigadores de ambas universidades es
usar el cultivo de esta microalga para desnitrificar el agua del
cuaternario y la del nivel freático de forma sostenible y rentable,
permitiendo que el agua libre de nitratos pueda reutilizarse.
"De esta forma se podría desnitrificar el agua del acuífero del Campo de
Cartagena que está afectando directamente a la salud el Mar Menor", ha
comentado el edil Sánchez.
Por su parte, el alcalde de Los
Alcázares, Mario Pérez Cervera, ha afirmado que seguirá colaborando con
proyectos que tengan como objetivo garantizar la recuperación y
regeneración del Mar Menor, incluyendo medidas ya puestas en marcha como
la sustitución de la red de saneamiento, su desconexión de las redes de
pluviales y la mejora de las estaciones de bombeo de la localidad.
"En este caso, queremos afrontar con realismo una problemática que
tenemos los municipios costeros con el nivel freático", ha agregado el
regidor alcazareño.
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